Traitement du cancer : des scientifiques modifient une protéine clé pour empêcher la propagation de la maladie

La protéine MYC favorise la propagation du cancer

Pour cette étude, les chercheurs se sont concentrés sur une protéine spécifique appelée MYC.

MYC est un le facteur de transcriptionce qui signifie qu’il aide à réguler le taux de copie des informations génétiques de l’ADN vers l’ARN messager dans des cellules saines.

Avec les cellules cancéreuses, MYC devient hyperactif et finalement aide les tumeurs cancéreuses à se développer.

En raison de son implication dans le cancer, études précédentes ont examiné MYC comme cible potentielle de traitement.

« D’un point de vue chimique, MYC est vraiment fascinant car il lui manque une structure stable », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Min Xue, professeur agrégé de sciences pharmacologiques à l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï. Actualités médicales aujourd’hui.

« C’est un globe aléatoire, mais d’une manière ou d’une autre, il remplit des fonctions biologiques critiques de manière bien régulée. Ce jeu complexe entre ordre et désordre est ce qui m’attire le plus. De plus, c’est une cible médicamenteuse très prometteuse, c’est un bonus », a-t-il ajouté.

« Les cellules cancéreuses sont hyperactives et se reproduisent sans surveillance. Vous pouvez les considérer comme un pipeline de production de masse de biomolécules. Tous ces processus de production sont basés sur un modèle, qui est l’ADN. MYC facilite l’accès à ces informations schématiques, permettant un approvisionnement constant en éléments constitutifs d’une croissance incontrôlée.

— Dr Min Xue, co-auteur de l’étude

Modification de la protéine MYC dans les cellules cancéreuses

Le Dr Xue et son équipe voulaient trouver un moyen de supprimer l’activité du MYC dans les cellules cancéreuses.

Dans une étude précédente, les chercheurs ont identifié un composé peptidique capable de se lier au MYC et d’atténuer ses actions.

Dans cette étude, les scientifiques ont exploré un nouveau peptide capable de créer une liaison forte directement avec MYC.

« Nous avons conçu un ‘peptide bicyclique’ doté d’une surface de liaison 3D et pouvant être considéré comme une version miniature d’une protéine », a détaillé le Dr Xue.

« Il peut se lier à MYC et modifier les propriétés physiques de MYC, l’empêchant d’accéder aux informations contenues dans l’ADN. »

« Parce que MYC est essentiel pour alimenter un large éventail de cancers, un inhibiteur efficace de MYC peut nous aider à traiter ces cancers », a-t-il poursuivi.

« Un avantage supplémentaire est que ces cellules cancéreuses sont plus dépendantes du niveau élevé d’activités MYC, bien au-dessus des cellules normales, et cette propriété peut aider à créer des traitements anticancéreux avec moins d’effets secondaires. »

Pas de traitement miracle contre le cancer

Les chercheurs ont administré le peptide à travers de petites sphères de molécules grasses appelées nanoparticules lipidiques. Ils envisagent cependant d’explorer d’autres options.

« Notre peptide actuel ne peut pas pénétrer seul dans les cellules cancéreuses. Il a besoin de l’aide des porteurs, tout comme les nanoparticules lipidiques utilisées dans les vaccins à ARNm COVID », a déclaré le Dr Xue.

« Ce n’est pas très pratique pour un médicament. Nous explorons d’autres moyens de faire pénétrer le peptide dans les cellules de manière autonome.

« Nous travaillons également à améliorer la puissance du peptide », a-t-il ajouté. « La version actuelle n’est pas assez puissante pour un médicament. Mais je pense que nous avons pris un très bon départ.

De tels facteurs expliquent pourquoi les chercheurs continuent de rechercher de nouvelles façons de traiter et de prévenir le cancer.

« Le cancer n’est pas une maladie, c’est un ensemble de maladies », a déclaré le Dr Xue.

« Chaque cancer a ses propres caractéristiques, et même le même type de cancer peut se manifester différemment selon les patients. À l’heure actuelle, il n’existe pas de « solution miracle » pour tous les cancers. C’est pourquoi nous, les chercheurs, devons continuellement rechercher des moyens de traiter le cancer.

La suppression de MYC pourrait conduire à de nouveaux traitements contre le cancer

MNT a également parlé de cette étude avec le Dr Wael Harb, hématologue certifié et oncologue médical au MemorialCare Cancer Institute des centres médicaux Orange Coast et Saddleback du comté d’Orange, en Californie.

Le Dr Harb a déclaré que sa première réaction à cette recherche avait été un optimisme prudent.

« Le MYC a toujours été une cible très recherchée car il est impliqué dans une grande partie de la progression et de l’agressivité du cancer, mais il est surtout toujours considéré comme l’une de ces cibles imbattables en raison de sa forme », a-t-il expliqué.

« Donc, développer un peptide capable d’inhiber MYC est vraiment passionnant. Cela a ouvert la porte à de nouveaux traitements potentiels qui peuvent aider à lutter contre ces cancers agressifs.

« Il existe plusieurs cancers connus pour activer MYC et (sont) particulièrement difficiles à traiter, comme le cancer du sein agressif, certains [forms of] le cancer du poumon et un certain type de lymphome appelé lymphome de Burkitt », a poursuivi le Dr Harb. « Il s’agirait de la plus haute priorité pour développer un médicament capable de bloquer MYC et d’arrêter la croissance de ces tumeurs. »

Pour les prochaines étapes de cette recherche, le Dr Harb a déclaré qu’il aimerait voir cela réalisé dans des modèles précliniques dans des études animales, puis, espérons-le, passer aux essais sur l’homme.

«Nous serions vraiment (attendus) avec impatience de (voir) cela introduit dans les essais sur l’homme où nous pourrons commencer à tester cela chez des patients atteints d’un cancer agressif et obtenir une meilleure compréhension de la sécurité et de l’efficacité. Et puis, après avoir prouvé cela dans les tumeurs avancées, nous commencerons à examiner d’autres tumeurs aux stades précoces du cancer.

— Dr Wael Harb, hématologue et oncologue médical