- Les chercheurs disent avoir utilisé la technologie d’édition de gènes CRISPR pour concevoir une bactérie qui a détecté l’ADN tumoral dans le côlon de souris.
- Ils disent que la recherche pourrait un jour produire un outil de diagnostic capable de localiser les tumeurs avant qu’un cancer ne se déclare ou ne se propage.
- La plupart des cancers peuvent être traités avec succès s’ils sont diagnostiqués suffisamment tôt.
Les dépistages du cancer du futur pourraient être effectués par des bactéries génétiquement modifiées si les résultats d’une nouvelle percée médicale se maintiennent.
Des scientifiques dirigés par une équipe de l’Université de Californie à San Diego ont utilisé l’édition de gènes basée sur CRISPR pour créer des bactéries qui, selon eux, ont détecté l’ADN tumoral dans le côlon des souris.
Les chercheurs notent que si la technologie est appliquée avec succès aux humains, cela représenterait un outil de diagnostic non invasif qui pourrait identifier le cancer ou l’ADN précancéreux pour permettre aux médecins de traiter les patients avant que le cancer ne se propage ou ne s’aggrave.
L’étude vient d’être publiée dans la revue SCIENCE.
« Le cancer colorectal étant le
« En tant qu’oncologue médical qui traite quotidiennement des patients atteints de cancer, notre objectif est toujours de détecter le cancer le plus tôt possible », a-t-il ajouté.
« Alors que le taux de survie au cancer colorectal n’a cessé d’augmenter au cours des dernières décennies, il est important d’attirer l’attention sur les taux croissants que nous constatons chez les adultes de 50 ans et moins », a déclaré Kollimuttathuillam. Nouvelles médicales aujourd’hui. « Nous savons que les polypes contenant des cellules cancéreuses peuvent être logés dans la paroi du côlon pendant des années et il est essentiel de détecter le cancer colorectal tôt avant qu’il ne se propage et quand est-il plus susceptible d’être guéri. »
« Des recherches supplémentaires sur ces biocapteurs seront essentielles et nous en saurons plus sur l’impact potentiel une fois que l’efficacité et la sécurité pourront être étudiées par le biais d’essais cliniques », a-t-il ajouté.
Comment la bactérie à ADN tumoral s’est développée
La modification génétique d’une bactérie pour lutter contre le cancer ressemble à de la science-fiction, mais les scientifiques utilisent depuis longtemps les bactéries comme capteurs biologiques chez les animaux.
« Le concept de capteur biologique, aussi appelé biocapteur, n’est pas nouveau. Le premier biocapteur a été découvert et utilisé par LL Clark il y a 73 ans, en 1950 », a déclaré le Dr Nathan Goodyear, oncologue et directeur médical chez Brio Medical, un centre de guérison holistique et intégrative du cancer à Scottsdale, en Arizona.
« Au lieu des outils statiques qui dominent aujourd’hui les diagnostics conventionnels, c’est-à-dire les laboratoires et l’imagerie, les capteurs biologiques détectent la réalité du métabolisme biologique actif », a-t-il expliqué à Nouvelles médicales aujourd’hui. « Au lieu de détecter le cancer lui-même, ils détectent les preuves biologiques du cancer – même les preuves les plus subtiles de l’activité biologique du cancer. »
Ce qui est nouveau dans cette approche, c’est que les chercheurs ne savaient pas s’ils pouvaient être utilisés pour détecter l’ADN de toute sorte.
« Lorsque nous avons commencé ce projet il y a quatre ans, nous ne savions même pas si l’utilisation de bactéries comme capteur d’ADN de mammifère était même possible », a déclaré Jeff Hasty, PhD, responsable de l’étude et professeur à l’UC San Diego School of Biological Sciences and Jacobs School of Engineering, dans un communiqué de presse.
Les chercheurs ont ciblé un trait spécifique que possèdent certaines bactéries – la capacité de prendre l’ADN flottant de son environnement en lui-même – et ont ensuite conçu une certaine bactérie, Acinetobacter baylyipour ingérer spécifiquement l’ADN libéré par les tumeurs cancéreuses colorectales.
Ensuite, si une personne a des cellules cancéreuses dans son corps, les bactéries modifiées survivraient et seraient capables de signaler la présence de ces cellules. Si quelqu’un n’avait pas de cancer, la bactérie ne survivrait pas pour répondre, produisant essentiellement un résultat négatif.
« Il sera intéressant de voir les recherches futures sur ce biocapteur et comment il se compare aux types établis de dépistages pour détecter le cancer colorectal tels que la coloscopie, les tests d’ADN dans les selles et le dépistage génétique », a déclaré Kollimuttathuillam.
Juste le début de la recherche sur l’ADN du cancer
Bien que cette recherche représente une étape importante vers l’élargissement de l’arsenal de diagnostics et de traitements du cancer, il pourrait s’écouler beaucoup de temps avant que ces méthodes fassent partie des soins standard, selon les experts.
« Cette étude se distingue comme une avancée scientifique significative, sur le point de s’ajouter à la suite d’outils biologiques disponibles pour lutter contre les maladies incurables et relever potentiellement des défis majeurs tels que le changement climatique », a déclaré Allan Gobbs, associé directeur de la société de capital-risque en biotechnologie ATEM Capital et membre du comité d’examen du National Cancer Institute, qui fait partie des National Institutes of Health (NIH).
« Cependant, l’application directe de cette technologie pour le diagnostic et le traitement du cancer semble, pour le moment, être une perspective lointaine », a-t-il déclaré. Nouvelles médicales aujourd’hui.
« Les communautés universitaires et entrepreneuriales dévoilent constamment des méthodes innovantes pour détecter les oncogènes dans le corps humain », a-t-il ajouté. « Cependant, manipuler le microbiome humain avec précision reste un défi complexe. Compte tenu de la variabilité importante de la composition de la microflore entre les individus et de sa réponse dynamique aux interventions, le développement d’une stratégie de traitement universelle basée sur les bactéries est intimidant.
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