Le sepsis continue d’être l’une des principales causes de mortalité dans les unités de soins intensifs du monde entier. Malgré les progrès en matière de détection et de traitement précoces, le dosage standardisé des antibiotiques ignore souvent la variabilité au niveau du patient, en particulier celle associée à la physiologie liée au sexe et aux disparités en matière de soins.
Un éditorial récemment publié dans le Journal de médecine intensive le 8 septembre 2025, attire l'attention sur la manière dont les inégalités biologiques en matière de sexe et de genre contribuent à un traitement sous-optimal du sepsis, compromettant potentiellement les résultats pour les femmes. Rédigé par le Dr Helena Barrasa, le Dr Goiatz Balziskueta et le professeur Jordi Rello, l'article met en lumière les différences pharmacocinétiques et pharmacodynamiques négligées entre les hommes et les femmes et recommande l'intégration du sexe et du genre dans les protocoles de dosage des antimicrobiens.
L'éditorial souligne que les femmes sont souvent confrontées à la fois à une sous-représentation dans les essais pharmacologiques et à des risques plus élevés de surexposition aux antibiotiques. Les fluctuations hormonales, la composition corporelle et la clairance rénale influencent toutes la manière dont les médicaments sont traités, mais ces variables sont rarement prises en compte dans les algorithmes de dosage. Pendant ce temps, les hommes, en particulier les individus plus jeunes présentant une clairance rénale augmentée, peuvent être sous-dosés, conduisant à un échec du traitement.
« Le dosage standard ne tient pas compte des différences biologiques clés », disaient les auteurs. « Les femmes, en raison d'un métabolisme altéré et d'une masse musculaire plus faible, sont plus vulnérables aux effets indésirables, tandis que les jeunes hommes éliminent souvent les médicaments trop rapidement pour maintenir les niveaux thérapeutiques. »
Au-delà de la biologie, les rôles et les préjugés liés au genre compliquent encore davantage la prise en charge du sepsis. Les femmes sont moins susceptibles que les hommes de bénéficier d’interventions agressives ou opportunes, avec des disparités provenant d’une mauvaise interprétation des symptômes, de comportements de recours aux soins de santé ou de préjugés implicites au sein des systèmes d’urgence.
Ces inégalités aggravent les différences biologiques qui influencent déjà la pharmacocinétique et la pharmacodynamique. La posologie standardisée néglige souvent le fait que les femmes sont plus sujettes à une surexposition aux antibiotiques et à des effets indésirables, tandis que les hommes plus jeunes présentant une clairance rénale augmentée sont confrontés à un sous-dosage et à un échec du traitement. De tels déséquilibres soulignent l’urgence d’adapter plus précisément le traitement antimicrobien.
Les auteurs préconisent une utilisation plus large de la surveillance thérapeutique des médicaments pour individualiser le traitement et réduire à la fois la toxicité et la résistance. Ils appellent également la communauté scientifique à intégrer des protocoles de recherche tenant compte du sexe et du genre, notant que moins de 30 % des études rapportent actuellement des données stratifiées selon le sexe.
En conclusion, le professeur Rello a déclaré« Comprendre les différences façonnées par le sexe et le genre est essentiel pour faire progresser la médecine personnalisée et représente un engagement à réduire l'écart d'équité. »
