Selon une étude suisse publiée aujourd’hui par le BMJ, environ 1 personne non vaccinée sur 6 déclare ressentir encore les effets du covid-19 sur la santé jusqu’à deux ans après l’infection.
Les résultats montrent que 17 % des participants ne sont pas revenus à une santé normale et 18 % ont signalé des symptômes liés au covid-19 24 mois après l’infection initiale.
La plupart des personnes atteintes de covid-19 se rétablissent peu après la phase initiale de la maladie, mais d’autres éprouvent des problèmes de santé persistants (connus sous le nom de long covid), qui peuvent avoir un impact sur la qualité de vie et la capacité de travail.
Des études antérieures sur les résultats à plus long terme après une infection au covid-19 ont fait état d’un large éventail d’estimations (22 à 75 % à 12 à 24 mois) empêchant les chercheurs de tirer des conclusions définitives sur le traitement et le soutien à long terme.
Pour répondre à une partie de cette incertitude, les chercheurs ont examiné les schémas de rétablissement et de persistance des symptômes sur deux ans chez les adultes de la cohorte SARS-CoV-2 de Zurich, une étude en cours sur des personnes atteintes d’une infection confirmée par le SARS-CoV-2.
Leurs conclusions sont basées sur 1 106 adultes non vaccinés (âge moyen de 50 ans) avec une infection confirmée par le SRAS-CoV-2 entre le 6 août 2020 et le 19 janvier 2021 et 628 adultes (âge moyen de 65 ans) sélectionnés au hasard parmi la population générale qui n’avaient pas eu le virus. .
Les participants ont fourni des informations sur 23 symptômes potentiels de longue durée de covid six, 12, 18 et 24 mois après l’infection. D’autres facteurs potentiellement influents, notamment l’âge, le sexe, l’éducation, l’emploi et les problèmes de santé préexistants, ont également été pris en compte.
Dans l’ensemble, 55 % des participants ont déclaré avoir retrouvé leur état de santé normal moins d’un mois après l’infection, et 18 % ont déclaré s’être rétablis en un à trois mois. À six mois, 23 % des participants ont déclaré qu’ils n’avaient pas encore récupéré, ce pourcentage diminuant à 19 % à 12 mois et à 17 % à 24 mois.
Les proportions de personnes présentant encore des symptômes que l’on pense être liés au covid-19 aux trois moments étaient similaires mais légèrement plus élevées, passant de 29 % à six mois, à 20 % à 12 mois et à 18 % à 24 mois.
Par rapport aux personnes qui n’avaient pas d’infection, celles atteintes de covid-19 présentaient des risques excessifs pour les deux problèmes physiques, tels que l’altération du goût ou de l’odorat (9,8 %), le malaise après l’effort (9,4 %) et l’essoufflement (7,8 %) , et des problèmes de santé mentale, tels qu’une diminution de la concentration (8,3 %) et de l’anxiété (4 %) au sixième mois.
Les personnes qui ont signalé des symptômes à tous les suivis ou qui ont signalé une aggravation des symptômes étaient plus susceptibles d’être plus âgées et d’avoir des problèmes de santé préexistants.
Ce sont des résultats d’observation et les chercheurs reconnaissent plusieurs limites, notamment qu’ils se sont concentrés uniquement sur le SRAS-CoV-2 de type sauvage dans une population non vaccinée et se sont appuyés sur la santé autodéclarée, qui peut ne pas être fiable.
Néanmoins, il s’agissait d’une vaste étude basée sur la population avec des évaluations régulières d’une gamme de résultats pour la santé, et les résultats étaient similaires après des analyses supplémentaires, renforçant la crédibilité des estimations.
« Les problèmes de santé persistants créent des défis importants pour les personnes touchées et constituent un fardeau important pour la santé de la population et les services de santé », écrivent les auteurs, et ils appellent à des essais cliniques « pour établir des interventions efficaces pour réduire le fardeau de l’état post-covid-19. «
Comprendre la trajectoire du fardeau des symptômes et de la récupération après une longue covid est crucial pour l’élaboration des politiques, les décisions de traitement et la coordination des soins, déclare un chercheur de l’Université de Californie du Sud dans un éditorial lié.
La conception des futurs traitements, essais cliniques et interventions politiques « dépendra d’études solides basées sur des données de haute qualité au niveau de la population », écrit-il.
« De plus, compte tenu de la complexité des trajectoires des symptômes et du fardeau unique de la maladie subi par chaque patient individuel avec une longue covid, les patients devraient être plus étroitement impliqués dans la conception et la conduite de ces études à l’avenir. »
