Votre laboratoire de chocolat de 8 ans prend du poids, et vous savez qu'elle devrait probablement perdre une livre ou deux. Mais quand elle vous regarde compatible avec ces grands yeux bruns, comment pouvez-vous résister à la distribution d'un régal de plus?
Ce n'est pas facile. Mais cela peut être important.
Tout comme l'obésité est devenue un problème grave chez les gens, c'est aussi un problème croissant chez les animaux de compagnie, qui peut sérieusement nuire à la santé de votre animal. «
Carmela Stamper, vétérinaire, centre de médecine vétérinaire à la US Food and Drug Administration
Parmi les responsabilités de CVM, il s'agit de s'assurer que la nourriture pour animaux est sûre pour les animaux qui le mangent et les personnes qui le gèrent, produites dans des conditions sanitaires et étiquetées véritablement. La nourriture pour animaux comprend des aliments pour toutes les espèces d'animaux et couvre les aliments pour animaux de compagnie, les friandises pour animaux de compagnie, la nourriture pour les chevaux et la nourriture pour les animaux producteurs de nourriture, comme les vaches et les porcs.
Selon une enquête Association pour la prévention de l'obésité des TEP 2022, 60% des chats et 59% des chiens aux États-Unis sont en surpoids ou obèses.
« Les maladies que nous voyons dans nos animaux de compagnie en surpoids sont étonnamment similaires à celles observées chez les personnes en surpoids », explique Stamper, nommant comme exemples de diabète de type 2, dans lequel le corps n'utilise pas correctement l'insuline, l'arthrose, l'hypertension artérielle, les maladies rénales et les maladies cardiaques et respiratoires.
« Nous voulons que nos animaux vivent une vie heureuse, mais nous voulons aussi qu'ils vivent les longs », explique Stamper. L'obésité dans votre animal de compagnie provoque une inflammation chronique dans tout le corps de l'animal, et elle peut raccourcir considérablement la durée de vie de votre animal.
Comment est trop gros?
Selon l'association pour la prévention de l'obésité des animaux de compagnie, les animaux de compagnie qui sont de 10 à 20% par rapport à leur poids corporel idéal sont considérés comme en surpoids, tandis que les animaux de compagnie 21% et plus sont considérés comme obèses. Mais le poids idéal est relatif, selon la race, l'âge et le type de corps de l'animal.
« Chez les chiens, certaines races semblent plus enclines vers l'obésité que d'autres », note Stamper. Le Labrador Retrievers et Beagles sont deux exemples, ainsi que de longs chiens bas tels que des teckels et des chiens de basset. En revanche, alors que les vétérinaires signalent des félins plus en surpoids et obèses, aucune race de chat spécifique n'est sujette à l'obésité. Cependant, parce que les chats d'intérieur sont généralement moins actifs, ils sont plus susceptibles d'être en surpoids que les chats extérieurs, ou même les chats qui passent du temps à l'intérieur et à l'extérieur.
La stérilisation et la stérilisation peuvent ralentir le métabolisme d'un chien ou d'un chat, tout comme le vieillissement, surtout si l'animal fait moins d'exercice que plus jeune. Il est important de parler à votre vétérinaire de la quantité de nourriture que votre chien ou votre chat devrait manger pour chaque étape de la vie.
Garder la trace: questions importantes à poser à votre vétérinaire
Le véritable expert du poids idéal pour votre animal est votre vétérinaire, qui marque les changements avec le temps d'une manière que vous – qui voit votre animal tous les jours – ne le faisant pas.
Comment votre vétérinaire sait-il si le poids d'un animal a dépassé la normale et est devenu malsain? Beaucoup utilisent des systèmes de notation des conditions corporelles, comme une échelle 1-5 ou 1 à 9 points (avec un « 1 » très maigre, et un « 5 » ou « 9 » obèse.) Où est tombé sur l'échelle votre animal?
« Demandez à votre vétérinaire d'expliquer le système de notation qu'il utilise », explique Stamper. Et demandez ce qu'il faut rechercher avec votre animal de compagnie, comme:
- Quels sont les signes spécifiques que mon animal prend du poids?
- Qu'est-ce qu'un bon poids normal pour mon animal de compagnie?
- Quel type de nourriture recommandez-vous et combien coûte une portion? Combien de fois par jour dois-je nourrir mon animal de compagnie? (Stamper note que le montant recommandé sur le côté du sac alimentaire, peut ou de la pochette peut ne pas convenir à votre animal de compagnie, selon son âge, son niveau d'activité ou d'autres facteurs).
- Mon animal de compagnie a-t-il un état de santé (comme l'arthrose) qui rend conseillé de garder le poids du côté bas? Il peut également être conseillé de garder le poids du côté bas pour les races de chiens grandes et géantes et les races de chiens qui sont prédisposées au développement de problèmes orthopédiques, tels que les teckels, les bergers allemands et les Terre-Neuvres.
« Il y a une bonne raison pour laquelle votre animal est pesé à chaque visite du vétérinaire », explique Stamper. « Le propriétaire et le vétérinaire devraient avoir une conversation sur le poids de l'animal à chaque examen. » Pour garder l'animal à un poids santé, la relation propriétaire / vétérinaire devrait être un partenariat depuis le début. N'ayez pas peur de vous demander comment votre animal fonctionne en termes de poids et s'il y a une source de préoccupation s'il est en surpoids ou en insuffisance pondérale.
Être trop maigre ou avoir une perte de poids soudaine peut également être le signe d'un problème de santé, ajoute Stamper. En particulier, un chien ou un chat qui aime normalement manger mais qui montre soudainement un manque d'appétit peut présenter un symptôme d'un problème de santé grave, notamment le cancer, diverses infections, la douleur, les problèmes hépatiques ou les maladies rénales.
Signes à rechercher
En attendant, il existe des signes de base à rechercher pour déterminer si votre animal de compagnie est en bonne santé.
- Regardez votre animal d'en haut. Votre animal a-t-il une taille définitive? « Sinon, et son dos est large et plat comme un tabouret, elle est probablement en surpoids », explique Stamper.
- Passez vos mains le long de votre animal. Pouvez-vous facilement sentir les côtes, ou devez-vous pousser fort pour les sentir? Si vous devez pousser fort, votre animal peut avoir un excès de graisse autour des côtes. Les côtes sont-elles trop importantes? Si c'est le cas, votre animal peut avoir un insuffisance pondérale et avoir besoin de manger plus de calories.
- Tenez-vous à côté de votre animal de compagnie et regardez son profil tel qu'elle se tient naturellement. Elle devrait avoir un léger repli ou une pente ascendante dans le ventre. Son estomac est-il bas et semble bombé ou s'affaisser? Si c'est le cas, elle peut être en surpoids. Si vous pouvez facilement saisir une poignée de graisse, c'est aussi un signe que votre animal est en surpoids.
Si vous avez plus de questions, vous pouvez lire les animaux de compagnie de la FDA à vivre des vies plus saines et plus minces: les directives d'évaluation nutritionnelle de l'AAHA.
Toutes choses avec modération, dit Stamper. Pour la plupart des animaux de compagnie, le régal occasionnel est très bien.
