Le gouvernement américain devra peut-être faire appel à des médecins à la retraite au milieu d'autres mesures drastiques pour pouvoir faire face à la « pression énorme » du coronavirus.
Les hôpitaux doivent installer des tentes de triage, garder des fournitures de masques faciaux et faire des plans pour annuler la chirurgie élective alors que la pandémie s'aggrave à travers le pays.
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«Cela va être une pression assez énorme sur notre système de santé», a averti le Dr William Jaquis, président de l'American College of Emergency Physicians.
Vendredi, le nombre de cas de virus aux États-Unis était d'environ 1700 et le gouvernement a été contraint d'intensifier sa réponse.
Au Michigan, si l'épidémie continue de s'aggraver, la chirurgie de remplacement de la hanche et du genou et d'autres opérations qui ne sont pas des urgences pourraient être reportées.
Les autorités de l'État de New York et de l'Illinois envisagent de prendre les mêmes mesures.
Si une épidémie frappe, «les choses qui n'ont pas besoin d'être faites maintenant ne le seront pas maintenant», a déclaré le Dr Raj Govindaiah, médecin-chef du Memorial Health System, qui gère des hôpitaux à Springfield, Lincoln, Decatur, Jacksonville. et Taylorville, Illinois.
Les autorités sanitaires du gouvernement prennent des mesures d'urgence pour déroger à certaines lois et réglementations afin d'aider les hôpitaux à mettre en place des mesures pour faire face à la crise.
A New York, le maire Bill de Blasio a annoncé un état d'urgence dans la ville alors que le nombre de cas atteint plus de 95.
Le gouverneur Andrew Cuomo a annoncé que dans l'État, le gouvernement prendrait des mesures pour augmenter la main-d'œuvre pour faire face au virus, notamment en accélérant la réglementation pour obtenir la certification des étudiants en soins infirmiers pour travailler plus rapidement et demande aux médecins et infirmières à la retraite d'offrir leurs services.
Ailleurs, des tentes ont été installées à l'extérieur des hôpitaux du Maine et de la Colombie pour empêcher les patients suspectés de coronavirus de se mêler aux autres aux urgences.
À Seattle, l'État frappé par le plus grand groupe de décès de coronavirus du pays, UW Medicine a mis en place des tests au volant dans un parking de l'hôpital.
Le test de conduite est effectué par des infirmières qui atteignent par les vitres des voitures et utilisent des tampons pour prélever des échantillons dans les narines des gens.
On ne sait pas encore à quel point les hôpitaux américains seront touchés, car le gouvernement n'est pas entièrement sûr du nombre de personnes infectées en raison d'une réponse lente aux tests.
Les experts craignent que lorsque les problèmes de dépistage seront résolus, une augmentation du nombre de patients atteindra les urgences à la recherche d'un traitement.
«Le plus important maintenant, c'est que nous fassions les tests», a déclaré Richard Pollack, président de l’American Hospital Association.
Reportage supplémentaire par l'Associated Press
