COVID-19 et immunodéficience

La maladie COVID-19, causée par le syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2), est une maladie hautement infectieuse. À ce jour, plus de 170 000 personnes dans le monde ont succombé à l'infection. Des rapports ont montré que certaines comorbidités et maladies augmentent le risque d'infection et influencent également la gravité de la maladie. Un système immunitaire affaibli peut également augmenter considérablement le risque de contracter COVID-19.

Qu'est-ce que l'immunodéficience?

Une personne immunodéprimée est une personne qui a une protection du système immunitaire contre les infections moins complète, défectueuse ou incomplète. Non seulement COVID-19, ces individus sont plus à risque de plusieurs infections, notamment bactériennes, fongiques et virales.

L'immunodéficience se réfère à deux types – primaire et secondaire. L'immunodéficience primaire est causée lorsqu'une personne est née dans un état qui ne permet pas à son système immunitaire de se développer pleinement. Il s'agit notamment de conditions telles que l'immunodéficience variable commune, l'immunodéficience combinée sévère (SCID), l'agammaglobulinémie liée à l'X.

Illustration d'un coronavirus infectant le système respiratoire. Crédit d'image: Iokanan VFX Studios / Shutterstock

Les immunodéficiences secondaires comprennent les maladies qui peuvent conduire à la suppression de l'immunité. Il s'agit notamment de maladies ou d'infections telles que les AID (infection par le VIH), certains médicaments toxiques ou poisons tels que les polluants atmosphériques, les pesticides, les métaux lourds, le tabagisme, etc. L'immunodéficience peut également survenir chez les alcooliques, les personnes âgées, les personnes souffrant de malnutrition, et aussi femmes enceintes. Chez les femmes enceintes, le système immunitaire est généralement supprimé. Les nouveau-nés sont généralement immunodéficients. Avec le temps, leur système immunitaire se développe. Les bébés allaités reçoivent des anticorps du lait maternel qui les aident à lutter contre les infections.

Les cancers tels que les leucémies, les lymphomes et autres peuvent également supprimer l'immunité dans une large mesure. Les patients cancéreux qui ont été traités par chimiothérapie et radiothérapie ont également considérablement réduit l'immunité, car ces médicaments et thérapies peuvent supprimer la moelle osseuse qui est le site de production de cellules immunitaires dans le corps. Ceux qui ont subi une greffe d'organe doivent souvent avoir des médicaments qui suppriment l'immunité et des stéroïdes. Ces patients courent le risque de rejeter l'organe donné, et leur système immunitaire doit être supprimé par des médicaments externes afin que le rejet d'organe n'ait pas lieu.

Que se passe-t-il si un patient immunodéprimé est exposé à une infection par le SRAS CoV-2?

Les personnes dont le système immunitaire est défectueux lorsqu'elles sont exposées au virus du SRAS-CoV-2, sont incapables de combattre l'infection et sont donc plus à risque de contracter l'infection et de rendre leur maladie plus grave.

Les chercheurs disent qu'une immunité faible et une immunité hyperactive peuvent être dangereuses pour les personnes atteintes de COVID-19. Alors qu'une immunité supprimée peut rendre un individu plus vulnérable à l'infection, une immunité hyperactive est souvent à l'origine de la tempête de cytokines ou de l'overdrive immunologique qui entraîne des symptômes graves chez les patients.

Les chercheurs n'ont pas encore trouvé de preuves confirmatives concernant les effets exacts de l'immunosuppression sur les patients atteints de COVID-19. À l'heure actuelle, plusieurs études examinent les effets bénéfiques ou nocifs potentiels des stéroïdes (immunosuppresseurs connus) sur l'évolution clinique de COVID-19.

CDC décrit qui est à risque

Selon la page Web du Center for Disease Control and Prevention (CDC), les personnes à haut risque de COVID 19 sont celles qui ont 65 ans ou plus et celles qui vivent dans des établissements de soins infirmiers ou d'autres établissements de soins. Les personnes atteintes des conditions suivantes courent également un risque plus élevé de COVID-19 sévère, selon le CDC, surtout si la maladie n'est pas bien maîtrisée. Ces maladies comprennent;

• Asthme modéré à sévère ou maladies pulmonaires chroniques
• Affections cardiaques graves
• Patients immunodéprimés. Le CDC définit les patients immunodéprimés comme ceux qui sont «traités contre le cancer, le tabagisme, la greffe de moelle osseuse ou d'organe, les déficits immunitaires, le VIH ou le SIDA mal contrôlé et l'utilisation prolongée de corticostéroïdes et d'autres médicaments affaiblissant le système immunitaire».
• Personnes gravement obèses avec un indice de masse corporelle supérieur à 40
• Diabète non contrôlé
• Insuffisance rénale chronique non maîtrisée et diabétiques
• Maladie du foie

Recommandations du CDC

Pour tous les patients à risque de maladie grave à COVID-19, le CDC décrit certaines tâches. Ceux-ci inclus;

• Poursuite des médicaments selon les recommandations du médecin traitant.
• Restez prêt, au moins deux semaines de médicaments
• Se tenir au courant des vaccinations recommandées. Pour les personnes âgées, par exemple, des vaccins contre la grippe et la pneumonie pneumococcique ont été recommandés.
• Demander un traitement d'urgence en cas de symptôme ou d'exacerbation d'une affection sous-jacente

Pour ceux qui souffrent d'asthme modéré à sévère, le plan de traitement doit être strictement suivi pour garder l'asthme sous contrôle. Il est également important de connaître la bonne façon d'inhaler et d'éviter les déclencheurs d'asthme. Il en va de même pour ceux qui souffrent d'autres maladies pulmonaires chroniques.

Il est également conseillé aux personnes atteintes de diabète de type 1 ou de type 2 de maîtriser leur maladie en prenant régulièrement des médicaments et en surveillant leur glycémie. Les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque, de maladie coronarienne, d'hypertension, de cardiomyopathies, de maladies cardiaques congénitales ou d'hypertension pulmonaire doivent également faire attention à l'infection au COVID-19. Si on leur a prescrit des inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ACE-I) ou des bloqueurs des récepteurs de l'angiotensine-II (ARB), ceux-ci doivent être poursuivis, indique le CDC. La tension artérielle doit être régulièrement surveillée. Les personnes atteintes d'une maladie rénale chronique et celles sous dialyse doivent suivre strictement leur calendrier de traitement et leur dialyse. Le régime alimentaire en période de verrouillage doit être maintenu au milieu, dit le CDC et les fournitures doivent être assurées pour maintenir la nutrition. Ceux qui sont immunodéprimés et ceux qui ont une maladie du foie doivent également être prudents et respecter leurs plans de traitement.

Pour tous les groupes de patients vulnérables, y compris les personnes âgées et celles des établissements de soins infirmiers, il est recommandé de pratiquer l'isolement et l'hygiène et de se protéger contre l'infection.