Une nouvelle analyse des rapports de plus de 35 000 personnes offre l’évaluation la plus complète à ce jour des changements menstruels subis par les personnes pré- et post-ménopausées au cours des deux premières semaines après avoir reçu le vaccin COVID-19. Publiée dans la revue Science Advances, l’étude ajoute à la preuve qu’un nombre important de personnes subissent cet effet secondaire inattendu.
« Les personnes menstruées et anciennement menstruées ont commencé à partager qu’elles avaient eu des saignements inattendus après avoir reçu un vaccin COVID-19 au début de 2021 », ont écrit les scientifiques qui ont dirigé l’étude. Étant donné que les essais de vaccins ne posent généralement pas de questions sur les cycles menstruels ou les saignements, cet effet secondaire a été largement ignoré ou rejeté.
Les médecins qui se sont penchés sur le sujet après avoir entendu les premiers rapports sur les changements menstruels après la vaccination ont souvent ignoré les préoccupations des patientes, a déclaré Kathryn Clancy, professeur d’anthropologie à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign qui a dirigé la recherche avec Katharine Lee, une professeur d’anthropologie à l’Université de Tulane. Certains cliniciens ont déclaré qu’il n’était pas clair comment un vaccin pourrait déclencher de tels changements.
Cependant, d’autres vaccins – y compris ceux contre la typhoïde, l’hépatite B et le VPH – sont parfois associés à des changements dans les menstruations, a déclaré Clancy. On pense que ces effets secondaires sont liés à une augmentation des voies inflammatoires liées au système immunitaire et sont moins susceptibles d’être entraînés par des changements hormonaux.
« Nous soupçonnons que pour la plupart des gens, les changements associés à la vaccination contre le COVID-19 sont à court terme, et nous encourageons toute personne inquiète à contacter son médecin pour des soins supplémentaires », a déclaré Lee. « Nous voulons réitérer que se faire vacciner est l’un des meilleurs moyens d’éviter de tomber très malade avec le COVID, et nous savons que le fait d’avoir le COVID lui-même peut entraîner non seulement des changements de règles, mais aussi une hospitalisation, un long COVID et la mort. »
Les chercheurs ont utilisé une enquête pour interroger les gens sur leurs expériences après la vaccination. Lancée en avril 2021, l’enquête a demandé des informations démographiques et autres, mais s’est concentrée sur les antécédents reproductifs des répondants et leurs expériences concernant les saignements menstruels. L’équipe a téléchargé les données des enquêtes le 29 juin 2021. Seuls ceux qui n’avaient pas reçu de diagnostic de COVID-19 ont été inclus dans l’analyse, car le COVID-19 lui-même est parfois associé à des changements menstruels. L’étude a également exclu les données des personnes âgées de 45 à 55 ans pour éviter de confondre les résultats en incluant les changements menstruels associés à la périménopause.
Nous avons concentré notre analyse sur celles qui ont régulièrement leurs règles et sur celles qui n’en ont pas actuellement mais qui en ont eu dans le passé. Ce dernier groupe comprenait les personnes ménopausées et celles sous thérapies hormonales qui suppriment les menstruations, pour qui les saignements sont particulièrement surprenants. »
Kathryn Clancy, professeur d’anthropologie, Université de l’Illinois Urbana-Champaign
Une analyse statistique a révélé que 42,1 % des répondantes à l’enquête menstruelle ont signalé un flux menstruel plus abondant après avoir reçu le vaccin COVID-19. Certains en ont fait l’expérience au cours des sept premiers jours, mais beaucoup d’autres ont vu des changements 8 à 14 jours après la vaccination. À peu près la même proportion, 43,6 %, n’ont signalé aucune altération de leur flux menstruel après le vaccin, et un pourcentage plus faible, 14,3 %, ont vu un mélange d’aucun changement ou de flux plus léger, rapportent les chercheurs.
Parce que l’étude s’est appuyée sur des expériences autodéclarées enregistrées plus de 14 jours après la vaccination, elle ne peut pas établir de causalité ni être considérée comme prédictive des personnes dans la population générale, a déclaré Lee. Mais cela peut indiquer des associations potentielles entre les antécédents reproductifs d’une personne, son statut hormonal, sa démographie et les changements dans les menstruations après la vaccination contre le COVID-19.
Par exemple, l’analyse a révélé que les répondantes qui avaient vécu une grossesse étaient les plus susceptibles de déclarer des saignements plus abondants après la vaccination, avec une légère augmentation chez celles qui n’avaient pas accouché. La majorité des répondantes préménopausées non menstruées sous traitement hormonal ont présenté des saignements intermenstruels après avoir reçu le vaccin. Plus de 70 % des personnes interrogées utilisant une contraception réversible à longue durée d’action et 38,5 % de celles qui suivent des traitements hormonaux d’affirmation de genre ont signalé cet effet secondaire.
Les participantes qui se classaient comme non blanches, hispaniques/latines ou plus âgées, et celles qui avaient de la fièvre ou de la fatigue comme effet secondaire de la vaccination étaient plus susceptibles que les autres groupes de déclarer un flux menstruel plus abondant après la vaccination. Celles qui avaient souffert d’endométriose, de ménorragie, de fibromes ou d’autres problèmes de reproduction étaient également plus susceptibles de signaler un flux menstruel plus abondant après la vaccination, a constaté l’équipe.
Bien que l’augmentation du flux menstruel chez certaines personnes puisse être transitoire et se résoudre rapidement, des changements inattendus dans les menstruations peuvent toujours être préoccupants, a déclaré Lee.
« Les saignements intermenstruels inattendus sont l’un des premiers signes de certains cancers chez les personnes ménopausées et chez celles qui utilisent des hormones d’affirmation de genre, donc en faire l’expérience peut inquiéter les gens et nécessiter des procédures de dépistage du cancer coûteuses et invasives », a déclaré Lee.
« Ce dépistage est très important pour que nous puissions attraper les cancers tôt », a déclaré Clancy. « Toute personne présentant des saignements intermenstruels devrait consulter son médecin. À des fins de diagnostic, il serait utile de savoir s’il existe d’autres causes au saignement. »
« Nous aimerions voir les futurs protocoles de test de vaccins intégrer des questions sur les menstruations qui vont au-delà du dépistage de la grossesse », a déclaré Lee. « La menstruation est un processus régulier qui répond à toutes sortes de facteurs de stress immunitaires et énergétiques, et les gens remarquent des changements dans leurs schémas de saignement, mais nous n’avons pas tendance à en parler publiquement. »
Clancy est affilié au Beckman Institute for Advanced Science and Technology, au Carle R. Woese Institute for Genomic Biology et au Center for Social and Behavioral Science de l’U. of I. Lee est également affilié à l’U. of I. département d’anthropologie et le CSBS.
L’Institut Beckman, le CSBS et l’Institut interdisciplinaire des sciences de la santé de l’Illinois ont soutenu cette recherche, tout comme les National Institutes of Health, la Foundation for Barnes-Jewish Hospital de St. Louis et le Siteman Cancer Center de St. Louis.
