Des chercheurs de l'Université du Queensland ont découvert des secrets moléculaires cruciaux du vieillissement des cellules, ouvrant potentiellement la voie à une amélioration de la qualité de vie à mesure que les gens vieillissent.
L'étude a décodé le processus par lequel les gènes régulent la façon dont les gens mûrissent à mesure qu'ils grandissent et vieillissent, et a été dirigée par Dr Christian Nefzger de l'UQ Institut de biosciences moléculaires avec des contributions clés de Dr. Ralph Patrick et Docteur Marina Naval-Sanchez.
Le Dr Nefzger a déclaré que jusqu’à présent, le processus par lequel les gènes modifient leur activité de la naissance à l’âge adulte et jusqu’à la vieillesse était largement inconnu.
En analysant des ensembles de données moléculaires provenant d’humains et de souris, puis en comparant différents groupes d’âge au fil du temps, nous avons étudié l’activité des gènes impliqués dans les processus de développement et de vieillissement.
Les gènes contrôleurs principaux régulent les gènes qui sont activés ou désactivés dans chacune de nos cellules, garantissant que chaque cellule accomplit son travail spécifique, tout comme un chef d'orchestre ordonne aux musiciens de produire des sons différents.
Nous avons suivi l'activité du régulateur principal Activator Protein 1 ou AP-1 et avons découvert qu'il activait progressivement les gènes adultes, tandis que l'activité de Les gènes « précoces » impliqués dans le développement ont été réduits, et cela le processus a été partagé entre les types de cellules. »
Dr Christian Nefzger de l'Institut de biosciences moléculaires de l'UQ
Le Dr Naval-Sanchez a déclaré que l'étude nous avons découvert que ce processus dans nos cellules était prévisible à travers les différentes étapes de la vie, à mesure que les gens mûrissent.
« Cela se poursuivait à l'âge adulte, probablement parce que l'AP-1 est également activée par un certain nombre de processus de stress et d'inflammation ainsi que par une protéine dans notre sang qui augmente avec l'âge », a déclaré le Dr Naval-Sanchez.
« Cela atténue encore davantage les gènes les plus actifs au début de la vie, qui peuvent être à l’origine de nombreux changements prévisibles liés au vieillissement. »
Le Dr Patrick a déclaré que pour lutter contre les maladies associées au vieillissement, comme la maladie d'Alzheimer, les troubles métaboliques du foie et les accidents vasculaires cérébraux, les chercheurs doivent d'abord comprendre le processus qui provoque le vieillissement du corps.
« En identifiant l'AP-1 comme un contrôleur principal lié au vieillissement à travers les types de cellules, nous pouvons désormais étudier les effets des médicaments qui réduisent son activité pour prolonger la qualité de vie », a déclaré le Dr Patrick.
Le Dr Nefzger a déclaré que l’objectif est d’empêcher que les maladies liées au vieillissement ne s’aggravent ou ne surviennent en ciblant le processus de vieillissement sous-jacent pour permettre aux gens de vieillir en meilleure santé.
La recherche a été soutenue par le Conseil national australien de la santé et de la recherche médicale, ainsi que par un financement de l'IMB.
Le projet a impliqué plus de 15 laboratoires australiens et une collaboration internationale, notamment des chercheurs de l'UQ, de l'Université Monash, du CSIRO, de l'Université de Melbourne, du RMIT, du St Vincent's Institute of Medical Research et du Peter Doherty Institute.
Le document de recherche a été publié dans Métabolisme cellulaire.
