Le système de diagnostic et de gestion de l'obésité ne peut plus se limiter à l'indice de masse corporelle (IMC), qui exclut de nombreuses personnes qui pourraient bénéficier d'un traitement contre l'obésité. Un nouveau cadre de diagnostic, de stadification et de gestion de l'obésité chez l'adulte, lancé aujourd'hui par l'Association européenne pour l'étude de l'obésité (EASO) et publié dans Médecine naturelleproposera de moderniser le diagnostic et le traitement de l’obésité afin de tenir compte de toutes les dernières avancées dans le domaine, y compris la nouvelle génération de médicaments contre l’obésité.
Malgré la large reconnaissance de l’obésité comme une maladie multifactorielle, chronique, récurrente et non transmissible caractérisée par une accumulation anormale et/ou excessive de graisse corporelle, dans de nombreux contextes, le diagnostic de l’obésité repose encore uniquement sur les valeurs limites de l’IMC et ne reflète pas le rôle de la distribution et de la fonction du tissu adipeux dans la gravité de la maladie.
Le groupe directeur de l'EASO, composé d'experts dont des présidents d'association actuels et anciens, a élaboré une série de déclarations sur le diagnostic, la stadification et le traitement de l'obésité qui permettront d'adapter la gestion de la maladie aux dernières connaissances et évolutions scientifiques.
Les auteurs déclarent : « Une nouveauté importante de notre cadre concerne la composante anthropométrique du diagnostic. Ce changement repose sur la reconnaissance du fait que l'IMC seul ne suffit pas comme critère diagnostique et que la répartition de la graisse corporelle a un effet substantiel sur la santé. Plus précisément, l'accumulation de graisse abdominale est associée à un risque accru de développer des complications cardiométaboliques et constitue un déterminant plus fort du développement de la maladie que l'IMC, même chez les individus dont le niveau d'IMC est inférieur aux valeurs seuils standard pour le diagnostic de l'obésité (IMC de 30). »
Le nouveau cadre indique explicitement que l’accumulation de graisse abdominale (viscérale) est un facteur de risque important de détérioration de la santé, également chez les personnes ayant un faible IMC et toujours exemptes de manifestations cliniques manifestes ; et le nouveau cadre inclut les personnes ayant un IMC inférieur (≥ 25–30 kg/m2) mais une augmentation de l'accumulation de graisse abdominale et la présence de toute déficience médicale, fonctionnelle ou psychologique de complications dans la définition de l'obésité, réduisant ainsi le risque de sous-traitement dans ce groupe particulier de patients par rapport à la définition actuelle de l'obésité basée sur l'IMC.
Les auteurs précisent que les piliers du traitement des personnes obèses dans leurs recommandations sont en grande partie conformes aux directives actuellement disponibles. Les modifications comportementales, notamment la thérapie nutritionnelle, l'activité physique, la réduction du stress et l'amélioration du sommeil, ont été convenues comme les principales pierres angulaires de la gestion de l'obésité, avec l'ajout éventuel d'une thérapie psychologique, de médicaments contre l'obésité et de procédures métaboliques ou bariatriques (chirurgicales et endoscopiques).
Cependant, pour les deux dernières options, le comité directeur a discuté du fait que les directives actuelles sont basées sur des preuves cliniques issues d'essais cliniques, dans lesquels les critères d'inclusion étaient principalement basés sur des valeurs anthropométriques seuils plutôt que sur une évaluation clinique complète. Dans la pratique actuelle, l'application stricte de ces critères fondés sur des preuves exclut le recours à des médicaments contre l'obésité ou à des procédures métaboliques/bariatriques chez les patients présentant une charge importante de maladie obèse mais un faible IMC.
Par conséquent, les membres du comité directeur ont proposé que, en particulier, l’utilisation de médicaments contre l’obésité soit envisagée chez les patients ayant un IMC de 25 kg/m2 ou plus et un rapport taille-hauteur supérieur à 0,5 et la présence de déficiences ou de complications médicales, fonctionnelles ou psychologiques, indépendamment des valeurs limites actuelles de l'IMC.
Les auteurs déclarent : « Cette déclaration peut également être considérée comme un appel aux sociétés pharmaceutiques et aux autorités réglementaires pour qu'elles utilisent des critères d'inclusion plus conformes au stade clinique de l'obésité et moins aux seuils traditionnels d'IMC lors de la conception de futurs essais cliniques portant sur des médicaments contre l'obésité. »
Ils concluent : « Cette déclaration rapprochera la gestion de l'obésité de la gestion d'autres maladies chroniques non transmissibles, dans lesquelles l'objectif n'est pas représenté par des résultats intermédiaires à court terme, mais par des bénéfices à long terme pour la santé. La définition d'objectifs thérapeutiques personnalisés à long terme doit éclairer la discussion avec les patients dès le début du traitement, en tenant compte du stade et de la gravité de la maladie, des options thérapeutiques disponibles et des éventuels effets secondaires et risques concomitants, des préférences des patients, des facteurs individuels de l'obésité et des éventuels obstacles au traitement. Il est justifié de mettre l'accent sur la nécessité d'un plan de traitement complet à long terme ou à vie plutôt que sur une réduction du poids corporel à court terme. »
