Médecins et ingénieurs ont développé ensemble un bas électrique pour éviter la perte de masse musculaire chez les patients alités. Au cours des prochains mois, le bas sera testé sur des patients danois COVID-19 dans des unités de soins intensifs au Danemark.
La perte musculaire est un problème majeur pour les patients en soins intensifs, qui sont totalement inactifs dans les lits d'hôpital pendant de longues périodes. Jusqu'à 10 à 20% de la masse musculaire dans les jambes peut être perdue en seulement 5 à 10 jours, et pour le moment, c'est un problème grave pour les nombreux patients COVID-19, qui sont souvent hospitalisés pendant plusieurs semaines. .
Pour cette raison, dans un nouveau projet, des chercheurs de l'Université d'Aarhus et de l'Université de Copenhague recherchent une solution basée sur la technologie pour permettre de stimuler les muscles des patients allongés dans leur lit.
Le groupe de recherche est composé de médecins et d'ingénieurs, et ensemble, ils ont développé une électrode spéciale biocompatible qui peut être intégrée et imprimée en 3D sur des textiles – par exemple des bas de compression.
« Une caractéristique des patients COVID-19 est les admissions intensives à long terme et les longues périodes sous respirateur, souvent pendant une durée pouvant aller jusqu'à trois semaines. Il peut falloir des mois ou des années pour se remettre du traitement, et certains patients ne se rétabliront jamais complètement. L'idée derrière le projet est de conserver la masse musculaire, afin que les patients soient à peu près dans le même état lorsqu'ils quittent l'hôpital que lorsqu'ils ont été admis « , explique le professeur Charlotte Suetta de l'Université de Copenhague, qui dirige les essais cliniques du projet à Hôpital Bispebjerg et hôpital Herlev au Danemark.
Le projet porte le nom de « solution pour lutter contre l'atrophie musculaire chez les patients atteints de COVID-19 », et il a maintenant reçu 1 million DKK (134 000 EUR) en soutien de la Fondation Lundbeck. La production des 50 premières paires de bas de contention électriques a déjà commencé.
Les électrodes biocompatibles n'irritent pas la peau et peuvent rester en contact avec la peau pendant des jours, voire des semaines. La technologie d'impression 3D permet également aux chercheurs d'augmenter rapidement la production selon les besoins.
Nous imprimons déjà des électrodes et des fils en 3D sur les premiers bas. Les électrodes ont trois couches ultra-minces, qui permettent de stimuler les muscles à travers le bas avec une irritation minimale. Nous prévoyons que les 50 premiers prototypes seront prêts à être testés par les patients dans un mois. «
Shweta Agarwala, professeur assistant tenure track et spécialiste de l'électronique imprimée au département d'ingénierie de l'université d'Aarhus.
Aujourd'hui, les bas de compression sont souvent utilisés après la chirurgie pour contrer les caillots sanguins dans les jambes. Par conséquent, il est facile d'incorporer les nouveaux bas dans les flux de travail dans les unités danoises de soins intensifs sans problème.
« Maintenant, nous commençons des tests des bas sur les patients Corona. Nous devons, entre autres, mesurer la façon dont les patients maintiennent leur masse musculaire pendant l'hospitalisation, et s'il y a un inconfort. Cela nous donne de bonnes opportunités pour optimiser la technologie conception plus tard « , explique Peter Høgh Mikkelsen, professeur agrégé à la Aarhus University School of Engineering.
La technologie de stockage a déjà été brevetée par les groupes de recherche impliqués.
Si les essais avec les patients COVID-19 montrent la réduction de la perte musculaire attendue par les chercheurs, les universités sont prêtes à produire 500 paires de bas supplémentaires dès l'automne, lorsque la Danish Health Authority attend la prochaine vague de l'épidémie de Corona .
«Nous avons lancé ce projet parce que nous sommes convaincus que la technologie peut aider les patients. Il faut vraiment beaucoup de temps, d'argent et surtout le bien-être des patients pour se remettre d'une hospitalisation à long terme, et nous savons déjà que la stimulation électrique peut aider pour garder les muscles en mouvement », explique le professeur Charlotte Suetta.
