Des scientifiques de l’Université d’Oxford et de l’Université de Birmingham ont créé les premiers «organoïdes» de moelle osseuse qui capturent les principales caractéristiques de la moelle osseuse humaine. Cette technologie, qui fait l’objet d’une demande de brevet déposée par l’Université de Birmingham Enterprise, permettra le dépistage de plusieurs médicaments anticancéreux en même temps, ainsi que le test de traitements personnalisés pour des patients atteints de cancer.
Une étude, publiée dans la revue Cancer Discovery, décrit la nouvelle méthode, qui aboutit à un organoïde qui modélise fidèlement les caractéristiques cellulaires, moléculaires et architecturales de la moelle osseuse myélopoïétique (production de cellules sanguines).
La recherche a également montré que les organoïdes fournissent un micro-environnement qui peut accepter et soutenir la survie des cellules de patients atteints de tumeurs malignes du sang, y compris les cellules de myélome multiple, qui sont
Remarquablement, nous avons découvert que les cellules de leurs organoïdes de moelle osseuse ressemblent à de vraies cellules de moelle osseuse, non seulement en termes d’activité et de fonction, mais aussi dans leurs relations architecturales – les types de cellules s’auto-organisent et s’organisent au sein des organoïdes, tout comme ils le font dans la moelle osseuse humaine dans le corps. »
Dr Abdullah Khan, Sir Henry Wellcome Fellow à l’Institut des sciences cardiovasculaires de l’Université de Birmingham et premier auteur de l’étude
Cette architecture réaliste a permis à l’équipe d’étudier comment les cellules de la moelle osseuse interagissent pour soutenir la production normale de cellules sanguines, et comment cela est perturbé dans la fibrose de la moelle osseuse (myélofibrose), où le tissu cicatriciel s’accumule dans la moelle osseuse, provoquant des insuffisance médullaire. La fibrose de la moelle osseuse peut se développer chez les patients atteints de certains types de cancers du sang et reste incurable.
L’auteur principal de l’étude, le professeur Bethan Psaila, médecin hématologue et chef de groupe de recherche au département de médecine Radcliffe de l’Université d’Oxford, a déclaré : « Pour bien comprendre comment et pourquoi les cancers du sang se développent, nous devons utiliser des systèmes expérimentaux qui ressemblent étroitement comment fonctionne la vraie moelle osseuse humaine, ce que nous n’avions pas vraiment auparavant. C’est vraiment excitant d’avoir maintenant ce système formidable, car enfin, nous sommes capables d’étudier le cancer directement en utilisant les cellules de nos patients, plutôt que de nous fier à des modèles animaux ou à d’autres des systèmes plus simples qui ne nous montrent pas correctement comment le cancer se développe dans la moelle osseuse chez les patients réels. »
Le Dr Khan a également ajouté : « Il s’agit d’un énorme pas en avant, qui permet de mieux comprendre les schémas de croissance des cellules cancéreuses et potentiellement une approche plus personnalisée du traitement. Nous disposons désormais d’une plate-forme que nous pouvons utiliser pour tester des médicaments sur une base de « médecine personnalisée .
« Avoir développé et validé le modèle est la première étape cruciale, et dans notre travail collaboratif en cours, nous travaillerons avec d’autres pour mieux comprendre le fonctionnement de la moelle osseuse chez les personnes en bonne santé et ce qui ne va pas lorsqu’elles ont des maladies du sang. »
Le Dr Psaila a ajouté : « Nous espérons que cette nouvelle technique contribuera à accélérer la découverte et les tests de nouveaux traitements contre le cancer du sang, permettant à nos patients d’obtenir plus rapidement des médicaments améliorés pour les essais cliniques.
