« Selon une nouvelle étude menée par la politique de la santé, les Américains presque pauvres -; les gens juste au-dessus du seuil de pauvreté fédéral mais toujours bien en dessous du revenu moyen des États-Unis -; qui dépendent de Medicare pour leur assurance maladie font face à des factures médicales élevées et peuvent renoncer aux soins de santé essentiels. des scientifiques de la Graduate School of Public Health de l’Université de Pittsburgh. Cela est dû à une « falaise » de couverture dans Medicaid, qui complète Medicare pour les personnes dont les revenus sont inférieurs à la pauvreté, mais exclut les personnes au-dessus du seuil de pauvreté fédéral, y compris les quasi-pauvres.
Dans un rapport publié aujourd’hui dans le numéro d’avril de la revue Affaires de la santé, les auteurs décrivent les effets de cette falaise et proposent des solutions pour y remédier, dans le but de réduire les barrières aux soins chez les personnes quasi-pauvres bénéficiant de Medicare.
« Medicaid fournit une aide vitale aux personnes à faible revenu avec Medicare en couvrant les frais élevés de Medicare et en comblant les lacunes de la couverture Medicare. Cependant, les règles d’éligibilité de Medicaid pour les Américains âgés à faible revenu ont peu changé en 30 ans, excluent personnes à peine au-dessus de la pauvreté, et il est difficile pour ceux qui vivent dans la pauvreté de s’inscrire. Par conséquent, de nombreux Américains plus âgés qui vivent avec des revenus modestes ont du mal à se payer des soins », a déclaré l’auteur principal Eric T. Roberts, Ph.D., professeur adjoint en Département de la politique et de la gestion de la santé de Pitt Public Health. « Nous sommes en retard pour la modernisation du programme Medicaid pour les personnes âgées. Les solutions que nous proposons intègrent la responsabilité du consommateur tout en créant des améliorations substantielles dans la couverture d’assurance maladie et l’accès aux soins. »
Les quasi-pauvres sont ceux dont les revenus se situent entre 100% et 200% du seuil de pauvreté fédéral, ou 12 880 $ à 25 760 $ pour une personne seule en 2021. Environ 30% de la population de Medicare -; généralement, les personnes âgées de 65 ans ou plus et les jeunes handicapés sont presque pauvres.
Medicare fournit une assurance maladie, mais il y a encore des frais à payer, tels que les franchises, les quotes-parts et les primes. Medicaid-; qui fournit une couverture santé pour les personnes à faible revenu-; peut servir d’assurance complémentaire pour les bénéficiaires de Medicare qui sont éligibles, couvrant ces frais.
Mais les personnes quasi-pauvres qui reçoivent Medicare ne sont généralement pas admissibles à Medicaid, ce qui signifie qu’elles doivent souscrire une assurance complémentaire alternative ou payer les frais de Medicare de leur poche. Des estimations récentes suggèrent que 40% des bénéficiaires de Medicare quasi pauvres consacrent au moins un cinquième de leur revenu aux coûts des soins de santé.
Roberts et son équipe ont analysé un échantillon diversifié de 4602 bénéficiaires de Medicare avec un revenu inférieur au double du seuil de pauvreté fédéral, sur plusieurs années entre 2008 et 2016.
Ils ont constaté que 73,3% des bénéficiaires de Medicare dont les revenus étaient juste en dessous du seuil d’éligibilité de Medicaid bénéficiaient d’une couverture d’assurance maladie complémentaire de Medicaid ou d’une autre source, alors que seulement 47,5% des quasi-pauvres bénéficiaient d’une telle couverture supplémentaire. Les chercheurs définissent cette différence de 25,8 points de pourcentage comme «la falaise de couverture».
Les bénéficiaires quasi-pauvres touchés par cette falaise de couverture ont engagé 2288 $ en dépenses de santé supplémentaires à leur charge sur deux ans et étaient 33,1% plus susceptibles de dépenser plus d’un mois de revenu en frais de soins de santé que leurs homologues en dessous du seuil de pauvreté.
L’équipe a ensuite examiné les mesures de l’utilisation des soins de santé et a constaté que les quasi-pauvres utilisaient 55% moins de services de santé ambulatoires et préventifs et remplissaient moins d’ordonnances par an, y compris moins de médicaments contre les maladies chroniques.
Ce sont les types de médicaments et de rendez-vous chez le médecin qui aident les gens à gérer leur état de santé et à éviter des soins hospitaliers coûteux. Mais, plus important encore, des recherches antérieures ont montré que ces médicaments et les rendez-vous chez le médecin peuvent sauver des vies. «
Roberts a dit.
Roberts et ses collègues suggèrent plusieurs solutions pour atténuer la falaise de couverture Medicaid, à savoir:
- Étendre la couverture complémentaire Medicaid aux bénéficiaires de Medicare qui font au moins 150%, et de préférence 200%, du seuil de pauvreté fédéral.
- Offrez cette couverture sur une échelle mobile afin que les bénéficiaires ne paient pas plus qu’une proportion fixe de leur revenu sur les coûts de Medicare.
- Simplifiez le processus de demande de Medicaid pour les personnes âgées, qui est actuellement beaucoup plus complexe que le processus de demande pour les enfants et les adultes non âgés.
- Élargir les possibilités pour les bénéficiaires admissibles de Medicare de s’inscrire au programme Medicare Part D «Low-Income Subsidy» afin de réduire les coûts des médicaments sur ordonnance.
« Avec le vieillissement de la population américaine, les analystes prévoient une croissance de 40% de la population de Medicare, et que plus d’un tiers des bénéficiaires de Medicare auront des revenus faibles à modérés, ce qui rend encore plus important de moderniser Medicaid maintenant », a déclaré Roberts.
