La pandémie de COVID-19 a exacerbé les déficits d’activité physique des enfants dans le monde, selon une nouvelle étude – et l’Écosse n’en est pas exempte.
Le rapport de l’Active Healthy Kids Global Alliance (AHKGA) a comparé 57 pays de six continents pour évaluer les niveaux et les tendances mondiaux de l’activité physique des enfants et des adolescents, ce qui a abouti à la comparaison des notes de Global Matrix 4.0.
L’étude donne au monde une note globale de « D », représentant le succès avec moins de la moitié des enfants. Le classement de l’Écosse comprend B- – succès avec bien plus de la moitié des enfants – dans la communauté et l’environnement, et le sport et l’activité physique, et C-, indiquant le succès avec environ la moitié des enfants, pour le transport actif et le gouvernement et la politique en matière d’activité physique.
Le rapport constate que, comme dans de nombreux pays à revenu élevé, les enfants écossais sont confrontés à des inégalités en matière d’activité physique faible, de temps d’écran élevé, d’obésité élevée – dès le primaire 1 – et d’une mauvaise alimentation. En outre, alors que les politiques sur l’activité et l’alimentation sont de grande qualité, elles n’ont pas été pleinement mises en œuvre et il y a un manque de politique spécifique sur le temps d’écran.
Le rapport recommande que l’activité physique soit encouragée tôt dans la vie et souvent, tout en identifiant de nombreuses façons d’intégrer une activité physique quotidienne ciblée et accessoire, comme le jeu actif, et de limiter le temps passé devant un écran. Pour y parvenir, le suivi national nécessiterait d’autres améliorations, afin d’éclairer la prise de décision en matière de politique et de pratique.
Elle recommande également de recueillir davantage d’informations sur les enfants de moins de cinq ans, d’autant plus que les premières années constituent une période sensible pour le développement et l’acquisition d’habitudes saines.
L’Université de Strathclyde est le responsable écossais de l’étude, tandis que les autres institutions écossaises impliquées sont l’unité des sciences sociales et de la santé publique MRC/CSO de l’Université de Glasgow, et les universités d’Aberdeen et de Stirling et l’Université Robert Gordon.
Le plein effet de la pandémie sur l’activité physique et la santé des enfants et des adolescents en Écosse n’est pas encore clair, mais il y a des signes inquiétants d’augmentation du temps d’écran et d’augmentation de l’obésité infantile.
Les résultats pour l’Ecosse ont été publiés dans le Journal des sciences de l’exercice et de la forme physique.
Le Global Matrix 4.0 représente la plus grande compilation d’informations à ce jour sur les niveaux d’activité physique des enfants et des adolescents, et les données montrent une note d’échec à travers le monde. L’Écosse ne fait pas exception, et les choses ne se sont pas améliorées au cours de la décennie qui a précédé le COVID-19. »
John Reilly, professeur, École des sciences psychologiques et de la santé, Université de Strathclyde
Le Dr Farid Bardid, maître de conférences à la Strathclyde’s School of Education, a déclaré: « Cela est particulièrement préoccupant car ces faibles niveaux d’activité physique et ces niveaux élevés de temps d’écran peuvent s’être aggravés à la suite de la pandémie de COVID-19. »
L’étude montre de nettes disparités entre les zones les plus et les moins défavorisées d’Ecosse. Un peu plus de la moitié, 53 %, des enfants des zones les plus défavorisées ne pratiquaient pas de sport, contre 18 % dans les moins défavorisées, tandis que seulement 4 % dans les zones les plus défavorisées, contre 19 % dans les moins défavorisées , avaient participé à des excursions en plein air au cours des 12 derniers mois. La moitié des habitants des zones les plus défavorisées percevaient leurs communautés comme sûres, contre 72 % dans les moins défavorisées.
L’étude conclut : « Malgré une décennie de politiques favorables, (l’) activité physique et la santé des enfants et des jeunes ne se sont pas améliorées, et des inégalités socio-économiques marquées persistent en Écosse.
« Il y a un besoin évident d’une plus grande surveillance de l’activité physique et de la santé, et d’une mise en œuvre et d’une évaluation améliorées des politiques, d’autant plus que de nombreux indicateurs et inégalités connexes peuvent s’être aggravés à la suite de la pandémie de COVID-19. »
Les données étaient incomplètes dans certaines catégories, notamment l’alimentation, l’obésité et la forme physique.
Le rapport global de l’AHKGA constate que des événements autres que le COVID-19 ont encore réduit l’activité physique des enfants et des adolescents, notamment le changement climatique (dans environ un tiers des pays), les crises économiques nationales (dans la moitié des pays) et la guerre ou les conflits internes dans huit des 57 pays.
L’impact spécifique de la pandémie sur l’Écosse sera analysé dans le prochain bulletin Active Healthy Kids Scotland.