Les chercheurs rapportent le cas d’un jeune homme qui est entré avec un mal de tête dans une salle d’urgence. Il avait augmenté la pression intracrânienne et testé positif pour le SRAS-CoV-2, suggérant que de nouveaux maux de tête pendant la pandémie ne devraient pas être ignorés.
L’agent pathogène causal de la maladie à coronavirus (2019) – coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SRAS-CoV-2) – affecte principalement le système respiratoire provoquant des symptômes tels qu’une toux sèche, une perte de goût et d’odorat et un essoufflement. Cependant, de plus en plus de rapports indiquent que le COVID-19 provoque également des effets neurologiques tels que l’encéphalite et les accidents vasculaires cérébraux.
Des maux de tête ont été rapportés chez des patients atteints de COVID-19, parfois accompagnés de symptômes neurologiques. C’est la manifestation neurologique la plus courante et doit être évaluée plus avant.
Dans une étude publiée dans la revue Mal de crâne, des chercheurs de l’Institute of Human Behavior and Allied Sciences en Inde rapportent une étude de cas sur un garçon de 15 ans qui est entré dans une salle d’urgence avec un mal de tête. Le mal de tête lancinant a commencé brusquement et est venu toutes les 5 à 10 minutes. Le garçon vomissait également et était sensible à la lumière. Le patient a signalé que la situation était pire lorsqu’il se réveillait le matin et augmentait en se penchant en avant. Bien que le garçon ait eu une faible fièvre cinq jours avant le début des maux de tête, il n’y avait aucun symptôme respiratoire tel que toux, mal de gorge ou perte d’odorat.
Maux de tête avec COVID-19
Lorsque les médecins ont examiné le patient, ils n’ont trouvé aucune fièvre. Bien qu’il soit agité, il répond aux commandes à intervalles réguliers. L’examen de la vue et une IRM cérébrale n’ont révélé aucune anomalie. Les tests sanguins de routine étaient également normaux.
Ils ont trouvé une pression accrue de 30 cm d’eau lorsqu’ils ont examiné le liquide céphalo-rachidien. Les tests pour les agents pathogènes viraux comme les oreillons, la varicelle et les entérovirus ont été négatifs.
Les médecins ont commencé le patient sur les fluides intraveineux, l’acyclovir et le paracétamol. Après cinq jours de traitement, le garçon était conscient et n’avait aucun symptôme comportemental, mais son mal de tête ne s’est pas amélioré et n’a pas répondu aux analgésiques.
En raison de la pandémie de COVID-19 en cours, les prélèvements nasaux et de gorge du patient ont été envoyés pour un test SRAS-CoV-2, et ils sont revenus positifs. Mais, le liquide céphalo-rachidien était négatif pour le virus. Un test répété du liquide céphalo-rachidien montrait encore une pression accrue de 28 cm d’eau, avec deux cellules, les deux lymphocytes.
Les médecins ont pratiqué une deuxième ponction lombaire, ce qui a considérablement réduit le mal de tête du patient. Il a reçu de la dexaméthasone, du mannitol, de l’acétazolamide et du topiramate pendant deux semaines pendant son séjour à l’hôpital. Après trois semaines, le patient se portait bien sans aucun rapport de maux de tête, ne nécessitant aucun autre médicament.
Les nouveaux maux de tête pendant la pandémie ne doivent pas être ignorés
Il y a eu des rapports sur des cas de COVID-19 qui décrivent et soulignent les maux de tête chez les patients et leur nature. Les rapports de la littérature montrent qu’environ 11 à 14% des patients atteints de COVID-19 ont signalé des maux de tête. Des études sur des patients à Pékin, en Chine, ont montré que les maux de tête étaient un symptôme courant chez environ 6,5% des patients.
Il peut y avoir différents mécanismes d’apparition de céphalées chez les patients COVID-19. L’un pourrait être une infection des terminaisons nerveuses du trijumeau dans la cavité nasale. Le SARS-CoV-2 infecte les cellules hôtes en se liant à l’enzyme de conversion de l’angiotensine humaine 2 (ACE2). L’expression de l’ACE2 dans le cerveau est principalement observée dans les neurones et les tissus gliaux, et l’expression de l’ACE2 dans les cellules endothéliales pourrait affecter l’activation trigéminovasculaire et les céphalées.
Les auteurs pensent que le mal de tête est probablement le résultat de la réponse immunitaire du corps au SRAS-CoV-2, avec des changements dans la production et la résorption du liquide céphalo-rachidien, entraînant une augmentation de la pression intracrânienne, ce qui peut entraîner un œdème cérébral en raison de cytokines ou d’une infection de l’endothélium. .
Le mal de tête dans le cas rapporté a été soulagé par une deuxième ponction lombaire. Jusqu’à présent, seuls des cas isolés de COVID-19 avec augmentation de la pression intracrânienne ont été signalés. Dans un autre cas, un jeune patient de sexe masculin atteint d’encéphalite COVID-19 avait une pression accrue avec des convulsions et des sens altérés; ils avaient besoin d’une ventilation en raison de la gravité de leur infection. En revanche, le patient dans le seul symptôme majeur de cette étude a un mal de tête et un comportement anormal, suggérant un cas probable d’encéphalite liée au COVID-19.
« Nous savons déjà que le SRAS-CoV-2 a un potentiel neurotrophique, donc dans la pandémie actuelle, la céphalée ne doit pas être ignorée, en particulier toute nouvelle céphalée », écrivent les auteurs.
Ils suggèrent que les personnes présentant des changements dans les maux de tête chroniques devraient subir un test de dépistage du COVID-19. D’autres études devraient être menées pour comprendre les complications dues aux maux de tête chez les patients COVID-19, ainsi que pour explorer la nécessité d’une surveillance de la pression intracrânienne chez les patients atteints d’encéphalopathie liée au COVID-19.
