Des quantités plus élevées de graisse abdominale viscérale à la quarantaine sont liées au développement de la maladie d’Alzheimer, selon une étude présentée la semaine prochaine lors de la réunion annuelle de la Société radiologique d’Amérique du Nord (RSNA). La graisse viscérale est la graisse entourant les organes internes situés au plus profond du ventre. Les chercheurs ont découvert que cette graisse abdominale cachée est liée à des changements dans le cerveau jusqu’à 15 ans avant l’apparition des premiers symptômes de perte de mémoire de la maladie d’Alzheimer.
Selon l’Alzheimer’s Association, plus de 6 millions d’Américains vivent avec la maladie d’Alzheimer. D’ici 2050, ce nombre devrait atteindre près de 13 millions. Une femme sur cinq et un homme sur dix développeront la maladie d’Alzheimer au cours de leur vie.
Pour tenter d’identifier plus tôt les risques de maladie d’Alzheimer, les chercheurs ont évalué l’association entre les volumes cérébraux d’IRM, ainsi que l’absorption d’amyloïde et de tau sur des tomographies par émission de positons (TEP), avec l’indice de masse corporelle (IMC), l’obésité, la résistance à l’insuline et la graisse abdominale (graisse). ) de tissus dans une population d’âge moyen cognitivement normale. L’amyloïde et la tau sont des protéines censées interférer avec la communication entre les cellules cérébrales.
Même si d’autres études ont établi un lien entre l’IMC et l’atrophie cérébrale ou même un risque plus élevé de démence, aucune étude antérieure n’a établi un lien entre un type spécifique de graisse et la protéine de la maladie d’Alzheimer chez les personnes cognitivement normales. Des études similaires n’ont pas étudié le rôle différentiel de la graisse viscérale et sous-cutanée, notamment en termes de pathologie amyloïde d’Alzheimer, dès la quarantaine. »
Mahsa Dolatshahi, MD, MPH, auteur de l’étude, chercheur postdoctoral au Mallinckrodt Institute of Radiology (MIR) de la Washington University School of Medicine à St. Louis
Pour cette étude transversale, les chercheurs ont analysé les données de 54 participants en bonne santé cognitive, âgés de 40 à 60 ans, avec un IMC moyen de 32. Les participants ont subi des mesures de glucose et d’insuline, ainsi que des tests de tolérance au glucose. Le volume de graisse sous-cutanée (graisse sous la peau) et de graisse viscérale a été mesuré par IRM abdominale. L’IRM cérébrale a mesuré l’épaisseur corticale des régions cérébrales touchées par la maladie d’Alzheimer. La TEP a été utilisée pour examiner la pathologie de la maladie chez un sous-ensemble de 32 participants, en se concentrant sur les plaques amyloïdes et les enchevêtrements de tau qui s’accumulent dans la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont découvert qu’un rapport graisse viscéral/sous-cutané plus élevé était associé à une absorption plus élevée du traceur amyloïde PET dans le cortex précuneus, la région connue pour être affectée précocement par la pathologie amyloïde dans la maladie d’Alzheimer. Cette relation était pire chez les hommes que chez les femmes. Les chercheurs ont également découvert que des mesures plus élevées de graisse viscérale sont liées à une charge accrue d’inflammation dans le cerveau.
« Il est suggéré que plusieurs voies jouent un rôle », a déclaré le Dr Dolatshahi. « Les sécrétions inflammatoires de graisse viscérale, par opposition aux effets potentiellement protecteurs de la graisse sous-cutanée, peuvent conduire à une inflammation du cerveau, l’un des principaux mécanismes contribuant à la maladie d’Alzheimer. »
L’auteur principal Cyrus A. Raji, MD, Ph.D., professeur agrégé de radiologie et de neurologie et directeur de l’imagerie par résonance neuromagnétique au MIR, a noté que les résultats ont plusieurs implications clés pour un diagnostic et une intervention plus précoces.
« Cette étude met en évidence un mécanisme clé par lequel la graisse cachée peut augmenter le risque de maladie d’Alzheimer », a-t-il déclaré. « Cela montre que de tels changements cérébraux se produisent en moyenne dès l’âge de 50 ans, jusqu’à 15 ans avant l’apparition des premiers symptômes de perte de mémoire de la maladie d’Alzheimer. »
Le Dr Raji a ajouté que les résultats pourraient indiquer la graisse viscérale comme cible thérapeutique pour modifier le risque d’inflammation cérébrale et de démence futures.
« En allant au-delà de l’indice de masse corporelle et en caractérisant mieux la répartition anatomique de la graisse corporelle sur l’IRM, nous comprenons désormais mieux pourquoi ce facteur peut augmenter le risque de maladie d’Alzheimer », a-t-il déclaré.
Les autres co-auteurs sont Paul K. Commean, BEE, Joseph E. Ippolito, MD, Ph.D., Tammie LS Benzinger, MD, Ph.D. et John C. Morris, MD.