En 2020, environ 5,8 millions d’Américains souffrent de la maladie d’Alzheimer, mais des recherches révolutionnaires récentes peuvent donner l’espoir de mieux comprendre et potentiellement prévenir cette maladie dévastatrice. L’étude menée par des chercheurs du New York Medical College (NYMC) et de la Eastern Virginia Medical School et publiée dans Communications naturelles La biologie a dévoilé un lien crucial entre l’alimentation, l’inflammation et la maladie d’Alzheimer, mettant en lumière les voies potentielles d’intervention.
« L’inflammation du cerveau est une force essentielle dans la génération et la progression de la maladie d’Alzheimer. Le régime alimentaire occidental, riche en graisses et en cholestérol, peut encore accroître cette inflammation. Nous avons découvert qu’empêcher une certaine protéine d’activer les gènes responsables de l’inflammation peut protéger le cerveau des effets du régime alimentaire occidental. Cette découverte offre la perspective incroyablement excitante de nouveaux traitements qui pourraient ralentir, voire arrêter la maladie d’Alzheimer dans son élan », a déclaré Patric Stanton, Ph.D., professeur de biologie cellulaire, d’anatomie et de neurologie au NYMC.
Selon l’étude, financée par une subvention des National Institutes of Health, il existe une association bien connue entre le diabète, le syndrome métabolique et un risque accru de dysfonctionnement cognitif et de maladie d’Alzheimer. Le diabète, en particulier, peut entraîner l’athérosclérose et l’inflammation vasculaire, qui pourraient déclencher la maladie d’Alzheimer chez les personnes sensibles. Le régime alimentaire occidental est une cause majeure de problèmes métaboliques.
« Une meilleure compréhension des causes du dysfonctionnement cérébral précoce pourrait conduire à une identification et à des traitements plus précoces pour améliorer les soins et les résultats pour les patients », a déclaré Jerry Nadler, MD, ancien doyen de l’École de médecine et professeur adjoint de pharmacologie au NYMC et chef associé. du personnel pour la recherche et le développement du système de santé des anciens combattants de Californie du Nord.
La recherche s’est concentrée sur le facteur de transcription STAT 4, qui joue un rôle important dans l’activation de l’inflammation dans le corps. Lorsque STAT4 était intact, une alimentation prolongée avec un régime occidental a conduit à un syndrome métabolique de type diabète caractérisé par une sensibilité altérée au glucose et à l’insuline, indiquant un diabète précoce. Cependant, les souris génétiquement modifiées dépourvues de STAT4 dans leur cerveau étaient entièrement protégées lorsqu’elles étaient nourries avec le même régime et présentaient moins d’activation cérébrale d’une gamme de gènes inflammatoires.
L’une des découvertes les plus intéressantes de l’étude concernait son impact sur la mémoire. Alors que la plasticité à long terme dépendante de l’activité synaptique, un processus sous-jacent à la formation de la mémoire, s’est avérée altérée par le régime alimentaire occidental, ces dommages ont été évités lorsque STAT4 n’était pas présent.
Cela suggère que les premiers changements liés à la maladie d’Alzheimer peuvent être évités même avec un régime riche en graisses grâce à la suppression ciblée de STAT4.
Patric Stanton, Ph.D., professeur de biologie cellulaire, d’anatomie et de neurologie, NYMC
