- Les scientifiques examinent les signes de deux zones du cerveau pour mieux comprendre la douleur chronique.
- Dans une nouvelle étude, les chercheurs affirment que les signes de deux zones du cerveau liés à la douleur aiguë ont été activés pendant les épisodes de douleur chronique.
- Les experts disent que les nouvelles découvertes pourraient aider au développement de traitements contre la douleur chronique.
Pour la première fois, des scientifiques ont mesuré les biomarqueurs et l’activité dans les zones du cerveau liées à la douleur chronique (c’est-à-dire, la douleur durant 3 mois ou plus), jetant un nouvel éclairage sur une condition qui affecte plus de
Les chercheurs ont utilisé des appareils d’IRM fonctionnels pour déterminer si deux zones du cerveau connues pour s’activer pendant l’expérience de la douleur aiguë – le cortex cingulaire antérieur (ACC) et le cortex orbitofrontal (OFC) – sont également activées lors de la douleur chronique.
Les scientifiques ont recueilli des données auprès de quatre personnes, trois souffrant de douleurs chroniques causées par un accident vasculaire cérébral et une avec un membre fantôme après une amputation de jambe. Les sujets avaient des électrodes implantées pour enregistrer l’activité ACC et OFC pendant les épisodes de douleur chronique.
Ces mesures, combinées à l’auto-déclaration de la gravité et du type de douleur, ont permis aux chercheurs d’utiliser l’apprentissage automatique pour prédire les épisodes de douleur chronique en examinant l’activité de l’OFC.
La douleur aiguë, en revanche, semblait déclencher une plus grande activité de l’ACC, a suggéré une étude distincte de l’équipe de recherche. Cette étude était cependant limitée et des recherches supplémentaires sont nécessaires, ont noté les auteurs.
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« Quand on y pense, la douleur est l’une des expériences les plus fondamentales qu’un organisme puisse vivre », a déclaré le Dr Prasad Shirvalkar, professeur agrégé d’anesthésie et de chirurgie neurologique à l’Université de Californie à San Francisco et premier auteur de l’étude. dans un
L’importance de cette étude sur la douleur chronique
Les études antérieures sur la douleur chronique reposaient principalement sur l’auto-déclaration.
Les experts disent que l’ajout de la dimension supplémentaire des scintigraphies cérébrales directes aide les scientifiques à mieux comprendre la nature de la douleur chronique.
« Les mesures d’auto-déclaration et quantitatives, telles que les scintigraphies cérébrales, offrent différents avantages et inconvénients », a déclaré le Dr Dung Trinh, médecin-chef de la Health Brain Clinic qui n’a pas participé à l’étude. Nouvelles médicales aujourd’hui.
« L’auto-déclaration repose sur des individus décrivant leurs expériences de douleur, fournissant des informations subjectives sur l’intensité, la qualité et l’impact émotionnel de la douleur », a expliqué Trinh. « Cette approche permet de capter l’expérience vécue de la douleur et ses effets sur la vie quotidienne. D’autre part, les auto-déclarations peuvent être influencées par des préjugés individuels, des variations d’interprétation et des problèmes de rappel de mémoire.
« Les mesures quantitatives, telles que les scintigraphies cérébrales, fournissent des données objectives sur l’activité cérébrale associée à la douleur », a-t-il poursuivi. « Ils offrent une mesure plus directe et physiologique du traitement de la douleur. La combinaison d’auto-rapports avec des mesures objectives peut fournir une compréhension plus complète », a-t-il ajouté.
La connexion du cerveau à la douleur
« Ayant étudié les neurosciences depuis le milieu des années 80 et traité des personnes souffrant de tous les types de lésions de la moelle épinière et des nerfs pendant 34 ans, il est exceptionnellement clair qu’il existe un aspect central, médié par le cerveau, de la douleur chronique », a déclaré le Dr Robert Masson, un neurochirurgien du Masson Spine Institute qui n’a pas participé à l’étude.
« L’organisation sophistiquée du cerveau, à la fois par rapport à sa structure intrinsèque, mais aussi liée à sa capacité fondamentale à » apprendre « , sa plasticité se prête à la fois à une capacité à réduire ou à améliorer la douleur chronique », a-t-il déclaré. Nouvelles médicales aujourd’hui. « La complexité va au-delà de la douleur elle-même, et elle emprunte au cerveau émotionnel, aux déclencheurs d’anxiété, au combat ou à la fuite ou aux réponses » sympathiques « et au fil du temps, au changement de l’environnement neurochimique. »
La nouvelle recherche fait partie d’un effort plus large de l’initiative Brain Research Through Advancing Innovative Neurotechnologies (BRAIN) des National Institutes of Health (NIH) et de l’initiative Helping to End Addiction Long-term Initiative (HEAL), cette dernière visant à réduire l’utilisation des opioïdes et autres analgésiques dans la gestion de la douleur chronique.
« Les médicaments sont une partie très petite et mal ciblée de la stratégie de traitement », a déclaré Masson. « Comprendre l’interaction complexe et l’apprentissage automatique biologique que le cerveau itère aidera à créer des voies, plus tôt dans les épisodes de lésions nerveuses, qui diminueront la plasticité ciblée vers une meilleure récupération et loin de la douleur chronique embellie et de la dépendance chimique. »
Comment cette recherche peut aider les personnes souffrant de douleur chronique
Les équipes de recherche affirment que ces résultats pourraient aider à éclairer d’autres études au sein de HEAL et BRAIN qui traitent la douleur chronique à l’aide de la stimulation cérébrale profonde (DBS).
L’identification des biomarqueurs d’activité corrects pour la douleur chronique par le biais de l’IRM est la première étape pour pouvoir « ajuster » la DBS d’une manière qui pourrait aider les personnes souffrant de douleur chronique.
« La douleur chronique est un problème important à l’échelle mondiale, contribuant à l’invalidité et à la réduction de la qualité de vie de millions de personnes », a déclaré Trinh.
« Les traitements actuels de la douleur chronique ont souvent des limites, et il existe un besoin critique d’options plus efficaces et non addictives », a-t-il ajouté.
