- L’aspartame est un édulcorant artificiel présent dans les sodas light, les chewing-gums et d’autres produits.
- Les responsables de l’Organisation mondiale de la santé devraient classer l’aspartame comme cancérigène potentiel.
- Les experts disent, cependant, qu’il n’est pas certain de la quantité d’édulcorant que les gens doivent consommer pour augmenter leur risque de cancer.
Un édulcorant artificiel commun qui apparaît dans tout, des sodas light au chewing-gum, pourrait être déclaré cancérogène possible dans les prochains jours par l’un des principaux organismes de santé au monde.
Selon un article de Reuters, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) devrait déclarer l’aspartame comme « probablement cancérigène pour l’homme » pour la première fois.
Reuters a déclaré que la décision du CIRC avait été prise en juin après une réunion d’experts du groupe et visait à évaluer si quelque chose constituait un danger potentiel, sur la base de preuves publiées. La décision ne tient pas compte de la quantité d’un produit que quelqu’un peut consommer en toute sécurité.
Le comité de l’OMS sur les additifs, le JECFA (Comité mixte d’experts sur les additifs alimentaires de l’OMS et de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture), examine également l’utilisation de l’aspartame cette année. Sa réunion a commencé fin juin et les responsables annonceront leurs conclusions en même temps que le CIRC rendra publique sa décision vendredi, selon Reuters.
Sommaire
Le débat sur l’aspartame
Les annonces ont créé un conflit avec les principaux fabricants de produits alimentaires qui utilisent largement l’aspartame, principalement comme substitut du sucre.
Des décisions antérieures similaires du CIRC ont soulevé des inquiétudes chez les consommateurs, conduit à des poursuites judiciaires et poussé les fabricants à se précipiter pour trouver des ingrédients alternatifs.
Depuis 1981, les régulateurs de l’OMS ont déclaré que l’aspartame est sans danger dans les limites quotidiennes acceptées. Un adulte pesant 60 kg (132 livres) devrait boire 12 à 36 canettes de soda light – selon la quantité d’aspartame dans la boisson – par jour pour être à risque, selon Reuters.
Cette opinion a été partagée par d’autres organismes de réglementation, y compris ceux des États-Unis et d’Europe.
Le CIRC a quatre niveaux de classification : cancérogène, probablement cancérogène, peut-être cancérogène et inclassable. Chaque niveau est basé sur la force de la preuve, pas spécifiquement sur la dangerosité d’une substance.
Dans le passé, les produits allant de la viande transformée à l’amiante en passant par les champs électromagnétiques associés aux téléphones portables ont été, à un moment ou à un autre, classés comme cancérogènes possibles, selon leur utilisation.
L’édulcorant artificiel aspartame est-il sans danger ?
L’aspartame a été largement étudié pendant des années.
En 2022, une étude menée en France auprès de 100 000 adultes a conclu que les personnes consommant de plus grandes quantités d’édulcorants artificiels – y compris l’aspartame – avaient un risque de cancer légèrement plus élevé.
Une étude du début des années 2000 menée par l’Institut Ramazzini en Italie a rapporté que certains cancers chez les souris et les rats étaient liés à l’aspartame.
Cependant, la première étude n’a pas pu prouver que l’aspartame était à l’origine du risque accru de cancer et des questions ont été soulevées quant à la méthodologie de la seconde étude.
Le Dr Misagh Karimi, oncologue spécialisé dans les cancers gastro-intestinaux au City of Hope Orange County Lennar Foundation Cancer Center en Californie, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui il est important de comprendre quand un produit entre dans l’une des quatre catégories du CIRC.
« Bien qu’il puisse être déroutant et pénible d’entendre ces nouvelles concernant l’aspartame, il est essentiel de comprendre que le CIRC ne tient pas compte de l’ampleur du risque de ces cancérogènes et qu’un cancérogène de classe 2B n’équivaut pas à une cause définie ou même possible de cancer », a déclaré Karimi.
« Pour le dire simplement, une classification de classe 2B, dans laquelle l’aloe vera et le nickel sont également inclus, signifie qu’il existe quelques suggestions et de petites preuves qui amènent les chercheurs à croire que l’aspartame pourrait éventuellement causer le cancer », a-t-il ajouté.
Retrouver l’équilibre dans son alimentation
Melanie Murphy, nutritionniste diététicienne et enseignante au département des soins infirmiers de l’Université de Californie à Irvine, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui que l’aspartame se trouve dans plus de 6 000 produits alimentaires et qu’un grand nombre de personnes « s’y appuient » pour le diabète et la gestion du poids.
« Il y a un équilibre dans tout quand il s’agit de nourriture et de santé », a déclaré Murphy. « Le [Food and Drug Administration] a
Murphy a déclaré que la plupart des gens consomment de l’aspartame à des taux beaucoup plus bas. Ce qui ne précise toujours pas combien c’est trop.
« Sur la base de la science, il n’est pas clair pour le moment ce qu’une quantité raisonnable pourrait être en toute sécurité puisque l’approbation de la FDA est bien supérieure à la consommation quotidienne moyenne », a-t-elle déclaré.
Le Dr Srini Hejeebu, spécialiste en médecine interne au centre médical de l’Université de Toledo dans l’Ohio, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui il serait difficile pour les gens de passer à d’autres formes de suppléments.
« Les trois quarts de tous les sodas light, les aliments sans sucre et les bonbons sans sucre contiennent une forme d’aspartame », a déclaré Hejeebu. « Le plus gros problème avec ces édulcorants artificiels est que lorsque les gens pensent que ce qu’ils mangent ou boivent est un « régime », ils en consomment plus qu’ils ne le devraient. Bien que les études ne soient pas concluantes, la consommation de sodas light a été associée à une aggravation du diabète et de l’obésité.
« La plupart du temps, nous ne réalisons même pas qu’il y a un édulcorant artificiel dans le produit que nous achetons », a ajouté Hejeebu. « Il existe d’autres édulcorants d’origine naturelle, tels que la stévia, le xylitol et l’extrait de fruit de moine. Celles-ci peuvent être un peu meilleures, mais nous ne pouvons pas le dire avec certitude car nous devrons faire de futures études.
Quels aliments contiennent de l’aspartame
Matthew Landry, PhD, professeur adjoint de santé de la population et de prévention des maladies à l’Université de Californie à Irvine, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui l’aspartame n’est pas seulement présent dans les sodas light.
« On peut aussi en trouver dans les chewing-gums, les desserts glacés, les yaourts, les préparations pour desserts. Il est parfois même utilisé dans les vitamines, les suppléments et les pastilles contre la toux », a déclaré Landry.
Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas trouver d’alternatives, a-t-il ajouté.
« Tout d’abord, il faut savoir quoi chercher à l’épicerie. L’aspartame va très probablement apparaître dans les aliments transformés. Si vous voyez le mot « aspartame » ou « phénylalanine », alors le produit contient de l’aspartame », a déclaré Landry.
Il a noté que tout ce qui est étiqueté «régime» ou «sans sucre» contient probablement de l’aspartame.
« En cas de doute, choisissez des aliments non transformés – les fruits et légumes entiers ne contiennent ni édulcorants artificiels ni aspartame et présentent de nombreux autres avantages pour la santé, tels que les fibres », a déclaré Landry. « Lorsque vous avez besoin d’édulcorer une boisson ou un aliment, pensez au miel ou au sirop d’érable. »
Le Dr Jessica Jones, oncologue chez UTHealth Houston et Memorial Hermann, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui que le lien entre l’aspartame et le cancer reste flou. Bien qu’elle ait offert quelques conseils à ceux qui veulent s’assurer que leur boisson n’augmente pas leur risque de développer un cancer.
« Envisagez d’abandonner complètement les sodas et de passer à l’eau ou au thé », a-t-elle déclaré.
