Des épidémies majeures de rougeole se produiront probablement en 2021 en tant que conséquence inattendue de la pandémie de COVID-19, selon un nouvel article universitaire.
L’article du Lancet a appelé à une action internationale urgente pour prévenir des épidémies de rougeole potentiellement dévastatrices dans les années à venir.
L’auteur principal, le professeur Kim Mulholland, du Murdoch Children’s Research Institute et président du groupe de travail SAGE de l’Organisation mondiale de la santé sur les vaccins contre la rougeole et la rubéole, a déclaré que de nombreux enfants ont manqué la vaccination contre la rougeole cette année, rendant les futures épidémies de rougeole inévitables.
Le professeur Mulholland a déclaré que si 2020 avait été une année calme pour la rougeole, en partie en raison de la réduction des voyages et des mesures nationales de contrôle du COVID-19, les impacts économiques entraîneraient de nombreux cas de malnutrition infantile.
La malnutrition aggrave la gravité de la rougeole, entraînant de moins bons résultats et plus de décès, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
Les enfants qui meurent de rougeole souffrent souvent de malnutrition, mais la rougeole aiguë pousse de nombreux enfants survivants dans la malnutrition. La malnutrition, associée à la suppression immunitaire associée à la rougeole, entraîne un retard de mortalité, tandis qu’une carence en vitamine A coexistante peut également conduire à la cécité associée à la rougeole.
Les mois à venir verront probablement un nombre croissant d’enfants non vaccinés susceptibles de contracter la rougeole. Beaucoup vivent dans des communautés pauvres et éloignées où les systèmes de santé sont moins résilients et où la malnutrition et les carences en vitamine A augmentent déjà. «
Professeur Kim Mulholland, Institut de recherche Murdoch pour les enfants
Le professeur Mulholland a déclaré que la pandémie de COVID-19 avait également eu un effet profond sur le contrôle des maladies évitables par la vaccination, les campagnes de vaccination ayant été suspendues dans les premiers mois de 2020 et les services de vaccination de routine grandement perturbés dans de nombreux pays.
L’OMS estime qu’à la fin du mois d’octobre 2020, des campagnes de vaccination retardées dans 26 pays ont conduit 94 millions d’enfants à manquer les doses prévues de vaccin contre la rougeole.
« Tous ces facteurs créent un environnement propice à de graves épidémies de rougeole en 2021, accompagnées d’une augmentation des taux de mortalité et des graves conséquences de la rougeole qui étaient courantes il y a des décennies », a déclaré le professeur Mulholland.
« Ceci malgré le fait que nous disposons d’un moyen très rentable de prévenir cette maladie grâce à la vaccination contre la rougeole. »
En 2019, avant le début de la pandémie, le monde a connu un retour spectaculaire de la rougeole, plus qu’à tout moment au cours des 20 dernières années. Les données de l’OMS indiquent qu’il y a eu 9,8 millions de cas de rougeole et 207000 décès en 2019, soit 50% de plus qu’en 2016.
La plupart des décès dus à la rougeole en 2019 ont eu lieu en Afrique, beaucoup étant associés à des flambées majeures à Madagascar et en République démocratique du Congo. La rougeole est également réapparue en Amérique du Sud, en particulier parmi les communautés autochtones.
«La vaccination inadéquate qui a conduit aux flambées de rougeole de 2019 n’a toujours pas été traitée de manière adéquate, et la situation est maintenant exacerbée par les interruptions de service pendant la pandémie de COVID-19, de sorte que les enfants à haut risque non vaccinés sont regroupés dans des communautés non atteintes», a-t-il ajouté. Dit Mulholland.
L’article a identifié trois piliers pour une action immédiate:
- Aider les pays à atteindre les enfants non vaccinés grâce à la vaccination de rattrapage et aux campagnes
- Mieux préparer les pays aux flambées attendues. L’OMS et ses partenaires ont élaboré un plan d’intervention stratégique pour aider à la prévention, à la préparation et à la riposte aux flambées de rougeole
- Maintenir les objectifs d’élimination de la rougeole et de la rubéole. Le nouveau Cadre stratégique de l’OMS contre la rougeole et la rubéole 2021-2030, aligné sur le Programme de vaccination 2030, fournit un plan pour renforcer la vaccination systématique et la surveillance.
Le professeur Mulholland a déclaré que les solutions aideraient à mettre fin au cycle de vaccination inadéquate et d’épidémies de la dernière décennie.
« Sans efforts concertés maintenant, il est probable que les années à venir connaîtront une augmentation de la rougeole et de ses complications graves, souvent mortelles », a-t-il déclaré.
La source:
Institut de recherche Murdoch pour enfants
Référence du journal:
Mulholland, K., et coll. (2020) Il faut agir maintenant pour empêcher de nouvelles augmentations des décès dus à la rougeole et à la rougeole dans les années à venir. The Lancet. doi.org/10.1016/S0140-6736(20)32394-1.
