L'apnée obstructive du sommeil (AOS), un problème de santé publique mondial marqué par un collapsus répété des voies respiratoires supérieures pendant le sommeil, est liée à diverses maladies, allant des maladies cardiovasculaires au cancer. Aujourd’hui, une étude complète publiée dans le Chinese Medical Journal identifie les exosomes comme médiateurs essentiels dans ce processus.
Les exosomes, vésicules extracellulaires de 30 à 150 nm, font la navette comme les microARN (miARN), les protéines et les lipides entre les cellules. L'examen, dirigé par des chercheurs du deuxième hôpital Xiangya de l'Université Central South, note que l'hypoxie intermittente (IH) et la fragmentation du sommeil (SF) induites par l'AOS modifient la sécrétion et le contenu des exosomes. Ces exosomes modifiés perturbent alors la fonction cellulaire : par exemple, les exosomes plasmatiques des patients atteints d'AOS déclenchent le vieillissement et le dysfonctionnement des cellules endothéliales, accélérant l'athérosclérose, tandis que l'exosome miR-20a-5p endommage les neurones de l'hippocampe, aggravant les troubles cognitifs.
Dans les maladies métaboliques, les exosomes dérivés du tissu adipeux avec miR-155 induisent une résistance à l'insuline dans l'AOS, et le miR-421 exosomal favorise la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) en inhibant les voies des cellules hépatiques. Pour le cancer, les exosomes modifiés par IH stimulent la prolifération des cellules du cancer du poumon et du mélanome ; notamment, la pression positive continue des voies respiratoires (CPAP) – le traitement de référence de l'AOS – inverse partiellement ces effets induits par les exosomes.
Mais les exosomes ne sont pas seulement pathogènes. La revue met en lumière leur potentiel thérapeutique : les exosomes dérivés de cellules souches mésenchymateuses (CSM) avec miR-122 améliorent la sensibilité à la chimiothérapie dans le cancer du foie, tandis que le miR-146a-5p exosomal microglial réduit la neuroinflammation liée à l'AOS.
Les exosomes comblent l’AOS et ses comorbidités. Des recherches plus approfondies pourraient débloquer des biomarqueurs et des thérapies basés sur les exosomes pour améliorer les résultats des patients atteints d'AOS.
Ruoyun Ouyang, auteur correspondant
