Des chercheurs du Rochester Institute of Technology et du centre médical de l’Université de Rochester examinent de plus près les facteurs nutritionnels pendant la grossesse et la petite enfance associés à la carie dentaire grave chez les jeunes enfants.
Brenda Abu, professeure adjointe à la Wegmans School of Health and Nutrition du RIT et chercheuse en santé maternelle et infantile, collabore à une étude pour enquêter sur le microbiome oral dans la petite enfance (OMEI) et la nutrition. L’expert en santé bucco-dentaire périnatale, le Dr Jin Xiao, professeur agrégé à l’Eastman Institute for Oral Health, dirige un vaste projet financé par la recherche dentaire et craniofaciale des National Institutes of Health.
Les chercheurs examineront les relations entre le comportement nutritif périnatal ; tel que l’apport alimentaire en fer ; et le comportement non nutritif ; tel que le pica ; et le microbiome oral pendant la grossesse et le début de la vie. Abu et Xiao évalueront l’impact sur la colonisation et l’infection par les levures orales des nourrissons au début de la vie et exploreront les compositions microbiennes des substances pica. Un prix de 380 000 $ sur deux ans du NIH soutient la collaboration d’Abu.
Le pica est la consommation compulsive d’articles dépourvus de valeur nutritive. Le comportement survient le plus souvent chez les femmes et les enfants, et les substances consommées comprennent des éléments apparemment inoffensifs, tels que la glace, ou des matériaux dangereux, tels que la peinture séchée, l’argile, la terre ou le métal. Le pica peut provoquer des infections et épuiser les réserves de fer chez les femmes enceintes. Les résultats peuvent être dévastateurs sur la santé maternelle et le développement du fœtus et avoir des conséquences durables, selon Abu.
Les personnes qui ont une carence en fer recherchent le goût et l’odeur de substances non alimentaires qui aggravent la carence en fer. Les femmes enceintes qui développent une anémie ferriprive ont un risque accru de fausses couches, de bébés de faible poids à la naissance et d’autres problèmes de naissance. »
Brenda Abu, professeure adjointe, Wegmans School of Health and Nutrition du RIT
D’autres facteurs de risque révélés par cette étude pourraient éclairer les conseils prénatals pour les femmes mal desservies et prédire et prévenir les « caries de la petite enfance » ou les caries dentaires graves chez les jeunes enfants. Les recherches de Xiao parmi les groupes minoritaires raciaux et ethniques mal desservis ont montré que la présence de certaines bactéries et levures dans la bouche de la mère augmente la probabilité que l’enfant développe la maladie.
« L’OMEI + Nutrition est la première étude qui examine la relation entre les facteurs nutritifs et non nutritifs sur le microbiome oral périnatal chez les femmes enceintes américaines mal desservies et leurs enfants », a déclaré le Dr Xiao. « Les données générées renforceront la compréhension du développement du microbiome oral des enfants et de leur association avec la carie dentaire. »
La collaboration d’Abu avec Xiao et d’autres chercheurs de l’URMC a commencé par une étude antérieure évaluant la pratique du pica, la santé bucco-dentaire et le microbiome oral pendant la grossesse. Le prix NIH soutient le développement de carrière d’Abu et complète ses recherches internationales axées sur la nutrition en micronutriments et ses conséquences chez les femmes et les enfants vivant au Ghana. Les découvertes de l’étude actuelle explorant la nutrition maternelle et le microbiome oral dans la petite enfance influenceront la portée de la recherche internationale d’Abu.
« Avec ma formation et mon expertise en nutrition, mon objectif de carrière à long terme est de combler les lacunes dans la recherche nutritionnelle et orale et de générer des interventions révolutionnaires pour l’alerte précoce, la détection précoce et la prévention des maladies bucco-dentaires et des carences en fer chez les mères et les jeunes enfants mal desservis, » dit Abou.
Le Dr Eli Eliav, professeur et directeur de l’Institut Eastman pour la santé bucco-dentaire de l’UR, est le conseiller de la recherche OMEI + Nutrition. Les membres de l’équipe UR qui joueront un rôle clé dans le projet comprennent Steven Gill, professeur de microbiologie et d’immunologie; Tong Tong Wu, professeur agrégé de biostatistique et de biologie computationnelle ; et le Dr Kevin Fiscella, professeur de médecine familiale. Toute l’équipe est répertoriée en ligne.
