Une nouvelle étude suggère que la fragilité physique peut contribuer au développement de la démence. L'étude a été publiée le 17 septembre 2025 Neurologie®The Medical Journal de l'American Academy of Neurology.
La fragilité physique est définie comme présentant trois ou plus de ces cinq symptômes: se sentant souvent fatigués; peu ou pas d'activité physique; vitesse de marche lente; faible résistance à la préhension; et perte de poids involontaire.
Nous savons que la fragilité est associée à un risque plus élevé de démence, mais notre étude fournit des preuves que la fragilité peut être une cause réelle de démence. D'un autre côté, malgré ces nouvelles preuves, nous ne pouvons pas exclure la possibilité que la fragilité soit plutôt un marqueur des premiers changements dans le processus de la maladie. «
Yacong Bo, PhD, auteur d'étude de l'Université de Zhengzhou, Chine
L'étude a impliqué 489 573 personnes avec un âge moyen de 57 ans qui ont été suivies pendant 14 ans en moyenne. Au total, 4,6% des participants ont respecté la définition de la fragilité, avec trois ou plusieurs symptômes. 43,9% supplémentaires qui présentaient un ou deux symptômes ont été classés comme préfravail et 51,5% n'avaient pas de symptômes et ont été classés comme non fragiles.
Au cours de l'étude, 8 900 personnes ont développé une démence. Au total, 4,6% des personnes atteintes de démence développée par fragilité, contre 2,2% de celles atteintes de pré-fragté et 1,3% de celles sans fragilité.
Après que les chercheurs se soient adaptés à d'autres facteurs qui pourraient affecter le risque de démence, comme l'âge, le niveau d'éducation et l'activité physique, ils ont constaté que les personnes qui rencontraient la définition de la fragilité étaient près de trois fois plus susceptibles de développer une démence que celles qui n'avaient aucun symptôme de fragilité. Ceux qui ont été classés comme pré-Frailty étaient 50% plus susceptibles de développer une démence.
Les personnes fragiles qui avaient également des gènes liées à la démence étaient près de quatre fois plus susceptibles de développer une démence que celles sans fragilité ni risque génétique.
Les chercheurs ont également analysé les données et ont trouvé des preuves suggérant que la fragilité peut potentiellement être un facteur de provoquer la démence.
« Ces résultats renforcent l'importance d'identifier et de gérer la fragilité comme stratégie pour prévenir la démence », a déclaré Bo.
En regardant les données de l'autre sens, les chercheurs ont constaté que la démence est peu susceptible d'augmenter le risque de fragilité.
Les chercheurs ont également examiné l'imagerie cérébrale et les biomarqueurs biologiques et ont constaté que les personnes fragilité étaient plus susceptibles d'avoir des changements dans leur structure cérébrale liés à la démence.
« Ces biomarqueurs peuvent être un mécanisme sous-jacent à la voie de la fragilité à la démence », a déclaré Bo.
Une limitation de l'étude était que quatre des cinq symptômes de fragilité ont été signalés par les participants, ils n'ont peut-être pas fourni d'informations précises.
L'étude a été soutenue par le Laboratoire clé de la Commission nationale de la santé chinoise de la prévention des malformations congénitales, le Henan Key Laboratory of Population Fauvations Prevention, le programme de bourse international des échanges postdoctoraux chinois et le programme Henan Medical Science and Technology Research.
