Des chercheurs en Chine et aux États-Unis ont analysé les cas de coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère précoce 2 (SARS-CoV-2) et leurs contacts étroits pour fournir des informations supplémentaires sur la transmission et la gravité de la maladie et l'efficacité des mesures de contrôle.
L'étude suggère que le suivi des contacts devrait être soutenu et qu'il peut être important de se concentrer sur les enfants en termes d'intervention, même si les enfants ne tombent pas malades.
L'équipe affirme que leurs résultats fournissent une base de preuves pour estimer l'impact du virus, évaluer les mesures de contrôle et guider la réponse mondiale.
«Cette étude est, à notre connaissance, la première analyse de la transmission du SRAS-CoV-2 et de l'histoire naturelle du COVID-19 basée sur un large ensemble de données primaires de cas et de contacts étroits, pour lesquels le mode de surveillance (c.-à-d. contact) était suffisamment documenté et les tests RT-PCR étaient presque universels », ont déclaré Tiejian Feng (Centre de contrôle et de prévention des maladies de Shenzhen) et ses collègues.
Sommaire
À propos de la pandémie
Depuis l'apparition de l'épidémie de coronavirus 2019 (COVID-19) dans la ville de Wuhan, en Chine, en 2019, elle est rapidement devenue une pandémie qui a depuis causé plus de 216000 décès dans le monde.
Une partie de la réponse rapide de la communauté scientifique a consisté à enquêter et à rendre compte des nombreux aspects de la transmission du SRAS-CoV-2 et de son histoire naturelle, mais d'importantes questions restent sans réponse.
La propagation rapide du virus à Wuhan a déclenché une surveillance attentive dans la ville de Shenzhen, qui a fourni des données pouvant être utilisées pour mesurer les caractéristiques de transmission, l'évolution de la maladie et l'efficacité des mesures de contrôle et de dépistage.
En quoi consiste la présente étude?
Entre le 14 janvier et le 12 février de cette année, le Centre de contrôle et de prévention des maladies de Shenzhen a identifié 391 personnes avec des cas de SRAS-CoV-2 et 1 286 personnes en contact étroit avec elles.
Comme indiqué dans The Lancet, Feng et ses collègues ont comparé les cas identifiés à l'aide de la surveillance symptomatique et de la recherche des contacts et estimé le temps écoulé depuis l'apparition des symptômes jusqu'à des événements clés tels que la confirmation, l'isolement, l'admission à l'hôpital et le rétablissement. Ils ont également estimé les paramètres de transmission et les facteurs qui affectent le risque de transmission.
« Nous présentons l'une des premières estimations de l'intervalle en série, du taux d'attaque secondaire des ménages et de la dispersion (c'est-à-dire une tendance à la super-propagation) pour le SRAS-CoV-2 sur la base de données de surveillance active », écrit l'équipe.
Conclusions de l'étude
L'âge moyen des cas était de 45 ans et le nombre d'infections était équilibré entre hommes et femmes.
Lors de la première évaluation, 256 des 391 (91%) cas avaient une maladie légère ou modérée et 3% une maladie grave. Le 22 février, trois personnes étaient décédées et 225 s'étaient rétablies, la récupération prenant en moyenne 21 jours.
« Ce travail soutient en outre la compréhension de COVID-19 comme une maladie avec une période d'incubation assez courte (moyenne de 4 à 6 jours) mais un long parcours clinique, avec des patients prenant plusieurs semaines pour mourir ou récupérer », a déclaré Feng et son équipe.
Après l'apparition des symptômes, les cas ont été isolés pendant 4,6 jours en moyenne, ce qui a diminué de 1,9 jour une fois que la recherche des contacts a été introduite.
Les contacts familiaux étaient six fois plus à risque d'être infectés que les autres contacts étroits, et les personnes voyageant avec un cas étaient sept fois plus à risque.
Le taux d'attaques secondaires dans les ménages était de 11,2%, ce qui signifie que moins d'un contact sur six partageant le même ménage qu'une personne infectée est devenu infecté. Les enfants n'étaient pas moins à risque d'infection que les adultes, bien que leurs symptômes soient moins susceptibles d'être graves. Le nombre reproductif observé, qui est le nombre moyen de cas secondaires résultant d'un cas, était de 0,4, et l'intervalle de série moyen (temps entre l'apparition des symptômes dans un cas et l'apparition en contact étroit) était de 6 · 3 jours.
Faible taux de transmission
«Nous avons pu estimer directement les paramètres de transmission importants et montrer que, au moins parmi les contacts observés, les taux de transmission sont faibles», écrivent les chercheurs. «Les estimations de la répartition du temps entre l'apparition des symptômes et l'isolement des cas par type de surveillance révèlent qu'une surveillance accrue combinée à l'isolement des cas pourrait vraisemblablement expliquer ces faibles taux de transmission.»
Cependant, ils ajoutent que l'effet global de l'isolement et de la recherche des contacts n'est pas garanti et dépend beaucoup du nombre de personnes asymptomatiques.
De plus, la constatation que les enfants courent un risque d'infection similaire à la population générale signifie qu'ils devraient être inclus dans les études de transmission et de contrôle, explique l'équipe.
«Ces résultats sont importants pour comprendre le fardeau de COVID-19 et pour la planification stratégique à travers le monde», conclut Feng et ses collègues. «Les estimations qui en résultent fournissent des données importantes pour interpréter les données de surveillance, évaluer les interventions et définir la politique de santé publique.»
Référence de la revue:
Feng T et al. Épidémiologie et transmission de COVID-19 dans 391 cas et 1286 de leurs contacts étroits à Shenzhen, Chine: une étude de cohorte rétrospective. The Lancet 2020. DOI: https://doi.org/10.1016/S1473-3099(20)30287-5, https://www.thelancet.com/pdfs/journals/laninf/PIIS1473-3099(20)30287- 5.pdf
