Les alternatives sans alcool ou sans alcool peuvent sembler être l’option la moins chère en rayon, mais ce que les acheteurs paient réellement révèle une image plus complexe, façonnée par la taille des emballages, les habitudes d’achat et la marque haut de gamme.
Étude : Les boissons sans alcool et à faible teneur en alcool sont-elles plus chères que les boissons régulières ? Une analyse descriptive des données de ventes de la Grande-Bretagne, 2024. Crédit d’image : taka1022/Shutterstock
Une étude récente dans la revue Dépendance a examiné si les boissons sans alcool ou à faible teneur en alcool sont plus chères que les boissons régulières en Grande-Bretagne en analysant les prix moyens, la répartition des prix et les produits équivalents par marque, taille d’emballage et format de contenant.
Sommaire
Croissance et prix des boissons alcoolisées No/Lo
Les boissons sans alcool et à faible teneur en alcool (no/lo) sont des boissons qui contiennent peu ou pas d’alcool. L’étude définit les produits no/lo comme ceux contenant jusqu’à 1,2 % d’alcool par volume inclus (ABV), conformément à la définition du gouvernement britannique. Ces produits sont devenus de plus en plus populaires en Grande-Bretagne et sur d’autres marchés à revenus élevés, les volumes de ventes ayant augmenté rapidement ces dernières années. En Grande-Bretagne, le volume des ventes no/lo a augmenté de 66 % entre 2020 et 2023, même si ces boissons ne représentaient encore que 1,4 % des ventes totales de boissons alcoolisées. Bien que les preuves de leurs effets plus larges sur la santé publique restent limitées et peu concluantes, le principal avantage potentiel surviendrait si les consommateurs remplaçaient des boissons à concentration régulière par des produits sans/faible.
Malgré leur popularité croissante, le prix des boissons no/lo par rapport à l’alcool ordinaire reste complexe et mal compris. Bien que les produits no/lo soient généralement moins chers parmi les produits disponibles à la vente, il existe des exceptions importantes lorsque les prix sont pondérés en fonction de ce que les consommateurs achètent réellement : la bière no/lo a un prix d’achat par portion plus élevé que la bière ordinaire, et le cidre no/lo a un prix similaire à celui de son homologue alcoolisé.
Les principaux facteurs contribuant à ces tendances incluent le fait que les boissons no/lo sont généralement vendues dans des formats d’emballage plus petits et moins rentables, et que de nombreux produits les plus vendus sont associés à des marques haut de gamme plutôt qu’à des alternatives économiques. Les marques haut de gamme peuvent contribuer à des prix plus élevés, même lorsque la teneur en alcool est bien inférieure.
Les recherches antérieures sur les prix nuls ou faibles ont été limitées et incohérentes, la plupart des preuves datant des premiers stades de développement du marché. Il y a un manque d’analyse détaillée sur la façon dont la taille de l’emballage, la taille du contenant et le type influencent les prix à la consommation.
Analyse des différences de prix entre l’alcool No/Lo et l’alcool régulier
Un ensemble de données d’étude de marché de Circana (Chicago, États-Unis) a fourni des enregistrements complets de ventes pour 2024 d’alcool hors commerce sans/faible et régulier en Grande-Bretagne. Les ventes hors commerce représentaient la majorité des achats d’alcool, c’est à dire73 % de tous les alcools et 80 % des ventes nulles/faibles en 2023. Les données de Circana ont été collectées à partir des points de vente électroniques des supermarchés (ÉPOPÉE), certains petits détaillants et grossistes, mais excluaient les détaillants discount tels qu’Aldi et Lidl.
L’ensemble de données a capturé la valeur et le volume des ventes hebdomadaires pour 21 147 unités de stockage (SKU), dont 20 690 références régulières et 457 références no/lo, hors coffrets cadeaux. Pour chaque SKU, les informations comprenaient l’ABV, le type de boisson, l’emballage, le fabricant et la marque mère.
Les données ont été regroupées chaque année pour minimiser les effets saisonniers. Les produits dont le prix est invraisemblable, ceux inférieurs à 1,00 £/L ou supérieurs aux seuils spécifiques à la boisson, ont été exclus, supprimant 603 SKU (3 %), pour la plupart des bières de force régulière, mais n’affectant que 1 % du volume des ventes. L’échantillon analytique final comprenait 20 544 SKU (20 094 de force régulière, 450 non/lo).
Les prix ont été calculés par litre et par portion standard, les portions standard étant basées sur des médianes pondérées pour la bière, le cidre et les boissons prêtes à boire (RDT) et sur les portions typiques de vins et spiritueux.
Deux mesures de prix ont été utilisées : la fourchette médiane et interquartile des prix disponibles et les prix d’achat pondérés par le volume de liquide vendu afin que les SKU les plus vendus contribuent proportionnellement davantage à l’estimation. Des analyses supplémentaires portaient sur la taille des emballages, la taille et le type des contenants, ainsi que le volume des ventes.
Des analyses descriptives ont comparé les prix non/faibles et réguliers, avec une variabilité évaluée entre les produits. Les prix médians et d’achat ont été comparés entre les SKU, et les chercheurs ont également examiné les différences dans la répartition des prix.
Les vins et spiritueux n’ont pas été inclus dans les analyses multipacks en raison de leur emballage typique. Les analyses ont été limitées aux combinaisons de tailles et de types de contenants représentant au moins 5 % du volume des ventes de boissons régulières ou nulles/faibles au sein de chaque catégorie de boissons.
Tendances importantes dans les prix de l’alcool No/Lo
Les boissons sans alcool ont généralement des prix médians inférieurs à ceux des boissons à concentration régulière pour la plupart des types de boissons, à l’exception des produits prêts-à-boire. Cependant, les prix d’achat ont montré une tendance différente : la bière sans/faible est 7 % plus chère que la bière ordinaire, tandis que le vin, les spiritueux et les RTD sans/lo sont moins chers que leurs homologues réguliers. Le cidre No/lo avait un prix d’achat seulement 0,4 % plus élevé, soit une différence de moins de 0,01 £ par portion. La plupart des différences de prix sont statistiquement significatives, même si certaines, comme la différence minime pour le cidre, ne seront probablement pas significatives dans la pratique. Les analyses utilisant les prix moyens confirment ces tendances.
Bien que des bières et des cidres sans alcool ou à faible teneur en alcool soient disponibles à des prix inférieurs, la bière et le cidre de force régulière représentent un volume de ventes plus élevé à ces niveaux de prix. Les boissons sans alcool ont une fourchette de prix plus étroite, les prix culminant à des niveaux plus élevés que ceux des boissons à concentration régulière. Pour le vin, les spiritueux et les prêts-à-boire, la tendance était différente : les produits sans/faible étaient concentrés dans les niveaux de prix les plus bas, tandis que les produits à concentration régulière avaient tendance à être des valeurs aberrantes plus chères.
La majorité des bières et cidres no/lo les plus vendus ont des équivalents directs de force régulière, mais cela est moins courant pour les vins no/lo, les spiritueux et les RTD. Ces paires appariées représentent la plupart des ventes de bière, de cidre, de spiritueux et de prêts-à-boire, mais une plus faible proportion des ventes de vin, reflétant un nombre moins élevé de marques équivalentes. Les auteurs ont noté que l’appariement des vins était plus difficile et ont déclaré que ces comparaisons devaient donc être interprétées avec plus de prudence.
Les comparaisons de produits appariés montrent que 37 des 52 produits no/lo les plus vendus étaient au moins 20 % moins chers que leurs équivalents réguliers, avec seulement trois paires appariées dans lesquelles le produit no/lo n’était pas moins cher. Deux bières en gros conditionnement étaient légèrement plus chères, tandis qu’un vin avait le même prix.
La taille et le format de l’emballage ont un impact significatif sur les différences de prix. La bière et le cidre de force régulière sont plus souvent vendus dans des emballages plus grands et plus rentables, ce qui augmente les économies réalisées grâce aux achats en gros par rapport aux options sans/faible. Les RTD de puissance régulière bénéficient également d’économies de pack plus importantes. En revanche, la bière no/lo permet parfois de réaliser des économies légèrement plus importantes grâce à des contenants plus grands que la bière ordinaire. Pour le vin, cet effet est minime en raison de la prédominance du format standard de bouteille de 750 mL.
Conclusion
Dans l’ensemble, la plupart des produits no/lo disponibles à l’achat, ainsi que la plupart de leurs équivalents les plus vendus, étaient moins chers que les alternatives à concentration normale. Cependant, dans des catégories telles que la bière et le cidre, les habitudes d’achat et la taille des emballages influencent le prix réel payé, ce qui entraîne parfois des prix plus élevés pour la bière sans/bière et des prix essentiellement égaux pour le cidre. Le positionnement haut de gamme de nombreux produits no/lo les plus vendus peut également contribuer à ces prix plus élevés, malgré la tendance générale à la baisse des coûts.
Les résultats s’appliquent aux ventes hors commerce en Grande-Bretagne et peuvent être moins généralisables aux personnes qui font régulièrement leurs achats chez des détaillants discount ou dans des magasins de proximité. L’étude n’a pas non plus examiné les prix pratiqués dans les pubs, les restaurants ou les boîtes de nuit, où les modèles de prix peuvent différer considérablement.
À mesure que le marché de l’alcool sans alcool évolue, les auteurs ont déclaré que les prix devraient continuer à être surveillés, en particulier pour les marchés émergents du vin, des spiritueux et des prêts-à-boire et dans les pays dotés de systèmes fiscaux et de modes de consommation différents. Des recherches supplémentaires pourraient évaluer si et comment les différences de prix encouragent les consommateurs à remplacer l’alcool régulier par des produits sans/faible, quelle doit être l’ampleur de ces différences et si l’effet varie selon les groupes socio-économiques.
