La Californie devance la FDA en interdisant les additifs courants pour les bonbons

Les bonbons d’Halloween pourraient faire l’objet d’un relooking californien.

Affirmant que la Food and Drug Administration n’a pas agi assez rapidement sur les additifs alimentaires dangereux, les législateurs de l’État ont adopté le mois dernier la California Food Safety Act, qui interdit quatre ingrédients présents dans les collations et les aliments emballés populaires, notamment le maïs sucré et d’autres friandises d’Halloween.

Les défenseurs de la santé des consommateurs espèrent que l’interdiction, promulguée par le gouverneur démocrate Gavin Newsom le 7 octobre et qui devrait entrer en vigueur en 2027, amènera les confiseurs et les producteurs de produits alimentaires à modifier leurs recettes pour les produits vendus en Californie et ailleurs dans le pays.

La loi interdit la fabrication et la distribution d’huile végétale bromée, de bromate de potassium, de propylparabène et de colorant rouge n° 3, qui sont utilisés dans les aliments transformés, notamment les variantes de pommes de terre instantanées et les sodas de marque, ainsi que les bonbons. Les additifs ont été associés à des risques accrus de cancer et de problèmes du système nerveux, selon le groupe de travail environnemental, qui a parrainé la législation, et sont déjà interdits dans de nombreux autres pays.

Melanie Benesh, vice-présidente des affaires gouvernementales du Groupe de travail environnemental, a salué la nouvelle loi comme étant « une très grosse affaire » et la première du genre dans le pays.

Les fabricants de produits alimentaires et leurs lobbyistes se sont opposés à la législation, rejetant l’idée selon laquelle les quatre additifs sont malsains et arguant que de telles évaluations devraient être effectuées par la FDA.

« Nous devrions nous appuyer sur la rigueur scientifique de la FDA en termes d’évaluation de la sécurité des ingrédients et additifs alimentaires », a déclaré Christopher Gindlesperger, porte-parole de la National Confectioners Association.

Mais les défenseurs de la sécurité alimentaire affirment que la FDA a progressé beaucoup trop lentement dans la réglementation des produits chimiques alimentaires.

« Il est inacceptable que les États-Unis soient si loin derrière le reste du monde en matière de sécurité alimentaire », a déclaré Jesse Gabriel, membre de l’Assemblée de l’État (démocrate de Woodland Hills), qui a présenté le projet de loi aux côtés de la députée Buffy Wicks (démocrate d’Oakland). ), dans un rapport.

Une lettre envoyée aux législateurs par les sponsors de l’AB 418 cette année indiquait que de nombreux nouveaux additifs introduits dans les produits alimentaires ne sont pas examinés par la FDA avant d’arriver sur le marché. Une disposition de la loi fédérale appelée « généralement reconnue comme sûre » permet à l’industrie de désigner les produits chimiques comme suffisamment sûrs pour être inclus dans les aliments, même sans en informer l’agence.

Le porte-parole de la FDA, Enrico Dinges, faisant référence à la loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques, a noté dans un e-mail que « les additifs alimentaires et colorants doivent être approuvés pour les conditions d’utilisation prévues, et les informations de sécurité doivent être disponibles pour établir une certitude raisonnable d’absence de danger ». avant qu’ils ne soient utilisés dans des produits sur le marché.

Il a ajouté que l’agence examine régulièrement de nouvelles données sur les produits chimiques alimentaires et qu’elle travaille sur une proposition de règle interdisant l’utilisation de l’huile végétale bromée – l’un des ingrédients inclus dans la nouvelle loi californienne – comme ingrédient alimentaire. Dinges a déclaré qu’il n’était « pas rare qu’une substance soit approuvée dans une juridiction mais pas dans une autre ». Il a noté que certains additifs colorants sont autorisés pour une utilisation en Europe et ailleurs, mais ne sont pas autorisés aux États-Unis.

L’initiative californienne a fait la une des journaux cette année sous le titre « Interdiction des quilles » qui éliminerait les bonbons populaires des étagères californiennes. Mais Gabriel et d’autres partisans du projet de loi ont déclaré que l’intention était simplement d’exiger des modifications dans les ingrédients, comme cela s’est déjà produit en Europe.

Un additif inclus dans une version originale du projet de loi – le dioxyde de titane, présent dans les Skittles et autres bonbons – a été supprimé de ces produits avant que le projet de loi n’atteigne sa version finale. Il a été qualifié de cancérigène par le Centre international de recherche sur le cancer.

« J’admire le législateur californien pour avoir fait cela », a déclaré Joan Ifland, chercheuse qui étudie la dépendance alimentaire et membre de l’American College of Nutrition. Elle espère que les législateurs des États iront plus loin dans la résolution des problèmes de sécurité alimentaire et des produits chimiques contenus dans les aliments transformés. « Cela devrait donner du courage aux autres législateurs. »

L’ingrédient le plus important sur la liste des interdictions de Californie est peut-être le colorant rouge n° 3. Il n’est autorisé que dans les cerises confites et à cocktail dans l’Union européenne, mais il est largement utilisé aux États-Unis.

Une recherche dans Food Scores, une base de données en ligne gérée par l’Environmental Working Group, a généré plus de 3 000 produits contenant le produit chimique. La liste comprend des articles comme des bretzels givrés et des dizaines de bonbons de marque tels que Peeps et Pez. Il comprend également des articles tels que des coupes à cocktails aux fruits, des boissons protéinées et des yaourts.

Peeps élimine déjà progressivement cet ingrédient : les produits ne contiendront plus de colorant rouge n°3 après la saison de Pâques 2024, selon Keith Domalewski, directeur du marketing de sa société mère, Just Born Quality Confections.

« Just Born a toujours évolué avec les nouveaux développements et les préférences des consommateurs », a déclaré Domalewski dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Nous avons travaillé dur pour développer de nouvelles formulations afin d’offrir aux fans les PEEPS colorés qu’ils connaissent et aiment. »

Les représentants de Pez n’ont pas répondu à une demande de commentaires. Les deux principaux fabricants de maïs sucré n’ont pas non plus fait de commentaire.

La FDA a interdit certaines utilisations de cet additif colorant en 1990, confirmant qu’il était lié à des risques accrus de cancer, et a interdit son utilisation dans les cosmétiques et comme pigment dans divers aliments. L’entreprise avait déclaré à l’époque qu’elle prenait des mesures pour restreindre l’usage de ce produit chimique, mais elle ne l’a jamais fait.

Un autre des ingrédients nouvellement interdits, le bromate de potassium, a également été associé au cancer et figure sur la liste des ingrédients de la proposition 65 de Californie pouvant présenter un risque accru de cancer. Il n’a pas non plus été interdit.

Les fabricants de produits alimentaires et les groupes de distribution n’ont pas indiqué s’ils contesteraient la nouvelle loi californienne.

Cet article a été réalisé par Actualités KFF Santéqui publie Ligne de santé de Californieun service éditorial indépendant du Fondation californienne des soins de santé.