Le lien avec l’école – le degré auquel les élèves se sentent partie intégrante de leur communauté scolaire – n’a pas seulement une influence sur les notes. Pour les étudiants noirs, c’est un facteur de protection contre la dépression et les comportements agressifs plus tard dans la vie, selon une étude de l’Université Rutgers du Nouveau-Brunswick.
« Nos données fournissent des preuves assez solides de l’idée selon laquelle les expériences des adolescents noirs dans leur école ont un impact sur leur santé mentale à long terme », a déclaré Adrian Gale, professeur adjoint à la Rutgers School of Social Work et auteur principal de l’étude publiée. dans le Journal de la jeunesse et de l’adolescence.
Les chercheurs comprennent depuis longtemps les avantages de la connectivité scolaire pour le bien-être des jeunes et leur santé physique. Mais la plupart des recherches sur le sujet se sont concentrées sur les adolescents blancs, avec peu de recherches explorant les relations entre les jeunes noirs, a déclaré Gale.
Pour combler cette lacune, Gale et Lenna Nepomnyaschy, professeure agrégée à la Rutgers School of Social Work, ont analysé les données longitudinales de l’étude Future of Families and Child Wellbeing Study (FFCWS), une étude de cohorte de naissance basée sur la population qui suit les enfants nés dans de grands États-Unis. Villes des États entre 1998 et 2000.
Sur la cohorte totale de près de 5 000 enfants inclus dans le FFCWS, Gale et Nepomnyaschy ont identifié 1 688 qui se sont identifiés comme noirs ou afro-américains, ont été interrogés à l’âge de 9 et 15 ans et dont les principaux tuteurs ont été interrogés lors du suivi de 15 ans. .
À l’âge de 9 ans, les participants ont été interrogés sur leurs liens avec les écoles. Il a été demandé aux participants d’évaluer la fréquence à laquelle ils se sentaient « faisant partie de votre école, proches des gens de votre école, heureux d’être dans votre école et en sécurité à l’école ». Six ans plus tard, les soignants ont été interrogés sur la propension de leurs enfants à adopter des comportements agressifs, et les jeunes ont fait part de leurs expériences de dépression.
En utilisant ces données comme entrées, les chercheurs ont ensuite utilisé des modèles de régression linéaire pour contrôler les variables susceptibles d’influencer l’association entre la connectivité scolaire, la dépression et les comportements agressifs. Les covariables comprenaient les caractéristiques familiales, le niveau d’éducation de la mère, les caractéristiques du quartier et le désordre perçu dans le quartier, comme la présence d’ordures.
Même avec ce « riche ensemble de caractéristiques de l’enfant, des parents, de la famille, du quartier et du district scolaire qui pourraient potentiellement confondre les associations entre la connectivité scolaire et la santé mentale », les chercheurs ont déclaré avoir trouvé des preuves que la connectivité scolaire précoce peut réduire les symptômes dépressifs et les comportements agressifs. plus tard dans la vie. L’association était la plus forte pour les filles.
Ces résultats démontrent que lorsque les enfants noirs se sentaient connectés à leur école à l’âge de 9 ans, ils présentaient moins de symptômes dépressifs et moins de problèmes de comportement agressif à l’adolescence. En termes simples, lorsque les enfants noirs se sentent étroitement liés à leur école, leur santé mentale en bénéficie. »
Adrian Gale, professeur adjoint à la Rutgers School of Social Work
Gale a déclaré que ces résultats ont des implications pour les districts scolaires du pays et devraient être considérés comme une preuve supplémentaire pour soutenir l’augmentation du financement des écoles.
« La connectivité scolaire, quelle que soit la façon dont elle est définie, concerne les relations que les élèves entretiennent entre eux », a-t-il déclaré. « La mesure dans laquelle vous pouvez améliorer la qualité de ces relations individuelles – en finançant des classes plus petites, par exemple – est ce qui conduira à une meilleure connectivité entre les écoles et à de meilleurs résultats pour les élèves. »
