Une nouvelle recherche de l’Université de Cincinnati a révélé que la consommation quotidienne de fraises pourrait contribuer à réduire le risque de démence chez certaines populations d’âge moyen.
La recherche a été récemment publiée dans la revue Nutrients.
Fond de recherche
En 2022, Robert Krikorian, PhD, de l’UC, et son équipe ont publié des recherches selon lesquelles l’ajout de myrtilles à l’alimentation quotidienne de certaines populations d’âge moyen peut réduire les risques de développer une démence tardive. Il a déclaré que les recherches actuelles sur les fraises sont une extension de la recherche sur les bleuets.
Les fraises et les myrtilles contiennent des antioxydants appelés anthocyanes, qui ont été impliqués dans divers bienfaits des baies pour la santé, tels que des améliorations métaboliques et cognitives. Il existe des données épidémiologiques suggérant que les personnes qui consomment régulièrement des fraises ou des myrtilles ont un taux de déclin cognitif plus lent avec le vieillissement. »
Robert Krikorian, PhD, professeur émérite au Département de psychiatrie et de neurosciences comportementales de l’UC College of Medicine
En plus de contenir des anthocyanes, Krikorian a déclaré que les fraises contiennent des micronutriments supplémentaires appelés ellagitanins et acide ellagique qui ont été associés à des bienfaits pour la santé.
Aux États-Unis, environ 50 % des individus développent une résistance à l’insuline, communément appelée prédiabète, vers l’âge mûr, ce qui s’est avéré être un facteur de maladies chroniques. Krikorian a déclaré que les avantages métaboliques et cardiovasculaires de la consommation de fraises ont déjà été étudiés, mais qu’il existe relativement peu d’études sur ses effets cognitifs.
« Cette étude a évalué si la consommation de fraises pourrait améliorer les performances cognitives et la santé métabolique de cette population et, si tel est le cas, s’il pourrait y avoir une association entre l’amélioration cognitive et la réduction des perturbations métaboliques », a-t-il déclaré.
Méthodologie de recherche
Au total, 30 patients en surpoids âgés de 50 à 65 ans et se plaignant d’un léger déclin cognitif ont été recrutés et ont terminé l’étude. Krikorian a déclaré que cette population présente un risque accru de démence tardive et d’autres affections courantes.
Sur une période de 12 semaines, il a été demandé aux participants de s’abstenir de toute consommation de fruits à baies, à l’exception d’un sachet quotidien de supplément en poudre à mélanger avec de l’eau et à consommer au petit-déjeuner. La moitié des participants ont reçu des poudres contenant l’équivalent d’une tasse de fraises entières (la portion standard), tandis que l’autre moitié a reçu un placebo.
Les participants ont subi des tests mesurant certaines capacités cognitives comme la mémoire à long terme. Les chercheurs ont également suivi leur humeur, l’intensité des symptômes dépressifs et leurs données métaboliques au cours de l’étude.
Les personnes du groupe poudre de fraise présentaient une diminution des interférences de mémoire, ce qui concorde avec une amélioration globale des capacités exécutives.
« Une réduction des interférences de mémoire fait référence à une moindre confusion des termes sémantiquement liés lors d’un test d’apprentissage d’une liste de mots », a déclaré Krikorian. « On pense généralement que ce phénomène reflète un meilleur contrôle exécutif en termes de résistance à l’intrusion de mots non ciblés lors des tests de mémoire. »
Les participants traités à la fraise ont également présenté une réduction significative des symptômes dépressifs, ce qui, selon Krikorian, peut être compris comme le résultat d’une « capacité exécutive améliorée qui permettrait un meilleur contrôle émotionnel et une meilleure adaptation et peut-être une meilleure résolution de problèmes ».
D’autres études sur les fraises ont révélé une amélioration des mesures métaboliques, notamment une diminution de l’insuline, mais aucun effet n’a été constaté sur la santé métabolique des patients dans cette étude.
« Ces études utilisaient généralement des doses plus élevées de poudre de fraise que dans nos recherches, et cela aurait pu être un facteur », a déclaré Krikorian.
Prochaines étapes
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, Krikorian a déclaré que le traitement à la fraise pourrait avoir amélioré la fonction cognitive en réduisant l’inflammation dans le cerveau.
« Les capacités exécutives commencent à décliner à partir de la quarantaine et l’excès de graisse abdominale, comme dans le cas de la résistance à l’insuline et de l’obésité, aura tendance à augmenter l’inflammation, y compris dans le cerveau », a-t-il déclaré. « Ainsi, on pourrait considérer que notre échantillon prédiabétique d’âge moyen, en surpoids et prédiabétique présentait des niveaux d’inflammation plus élevés qui contribuaient à au moins une légère altération des capacités exécutives. En conséquence, les effets bénéfiques que nous avons observés pourraient être liés à la modération de l’inflammation dans le groupe fraise. « .
Pour aller de l’avant, Krikorian a déclaré que les futurs essais de recherche devraient inclure des échantillons plus larges de participants et des dosages différents de supplémentation en fraises.
Cette recherche a été soutenue par le financement et le don de poudres de fraise et de placebo par la California Strawberry Commission, Watsonville, Californie 95076, États-Unis. Les auteurs de la recherche ne déclarent aucun conflit d’intérêts. L’organisme de financement n’a joué aucun rôle dans la conception de l’étude ; dans la collecte, l’analyse ou l’interprétation des données ; dans la rédaction du manuscrit ou dans la décision de publier les résultats.
