Pendant des décennies, les chercheurs se sont émerveillés de la capacité du glioblastome, un cancer du cerveau particulièrement agressif, à désactiver les cellules immunitaires anticancéreuses d’un patient, permettant ainsi aux tumeurs de se développer librement. Cela reste l’une des principales raisons pour lesquelles il existe très peu de traitements efficaces disponibles pour cette maladie principalement mortelle.
Dans une nouvelle étude utilisant plus de 100 tumeurs de glioblastome dérivées de patients, Prakash Chinnaiyan, MD, médecin scientifique au Département de radio-oncologie de Corewell Health dans le sud-est du Michigan, avec son collègue et auteur principal Pravin Kesarwani, Ph.D. , ont découvert qu’un produit chimique produit naturellement dans le corps aide les cellules de glioblastome à ne pas être reconnues par les propres cellules immunitaires d’un patient dont le travail consiste à les arrêter.
Plus précisément, nous avons découvert que les cellules de glioblastome fonctionnent avec le système immunitaire d’un patient pour générer un produit chimique appelé quinolinate. À son tour, ce produit chimique « freine » les cellules immunitaires environnantes et les empêche d’attaquer la tumeur. »
Dr Prakash Chinnaiyan, MD, médecin-chercheur au département de radio-oncologie de Corewell Health dans le sud-est du Michigan.
Les conclusions, publiées dans Communication Nature, pourrait être la clé pour débloquer de nouveaux traitements plus efficaces sur la route. Bien que certains médicaments d’immunothérapie aient réussi à réactiver les cellules immunitaires d’un patient contre certains cancers, aucun n’a fonctionné sur les tumeurs du glioblastome et il n’existe actuellement aucun médicament disponible pour arrêter la production de quinolinate.
En conséquence, l’équipe a poussé ses recherches un peu plus loin et a créé un modèle de souris génétiquement modifiée qui ne pouvait plus produire de quinolinate.
« Les tumeurs implantées chez ces souris ont augmenté de manière significative plus lente et, lorsqu’elles ont été analysées en laboratoire, ont démontré une activation immunitaire robuste, suggérant que cette voie pourrait servir de nouvelle cible thérapeutique pour le glioblastome », a déclaré le Dr Chinnaiyan. « Cela fournit un cadre pour concevoir de nouvelles immunothérapies qui peuvent cibler l’accumulation de quinolinate associée à cette maladie et éventuellement à d’autres. »
En ce qui concerne les prochaines étapes, le Dr Chinnaiyan a déclaré qu’ils poursuivraient ses recherches pour aider à identifier un composé susceptible de cibler le quinolinate. L’équipe cherchera également à étendre ses découvertes à d’autres maladies telles que la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, où l’accumulation de quinolinate s’est également avérée être un facteur potentiel.
« Notre recherche peut fournir la clé pour de meilleurs traitements et aider à sauver des vies à l’avenir, en éliminant le mystère autour du glioblastome et éventuellement d’autres maladies », a déclaré le Dr Chinnaiyan.
