Une étude internationale menée par un chercheur de l'Université du Queensland a révélé que la fragilité augmente le risque de démence, mais qu'une intervention précoce pourrait être la clé de la prévention.
Le Dr David Ward du Center for Health Services Research a suivi les données de près de 30 000 participants à quatre études longitudinales menées au Royaume-Uni et aux États-Unis, permettant aux chercheurs de détecter des changements dans la santé et le fonctionnement des personnes 20 ans avant qu'elles ne reçoivent un diagnostic de démence.
« L'accumulation de maladies liées à l'âge est révélatrice d'une fragilité croissante, qui s'accélère jusqu'à 9 ans avant un diagnostic de démence », a déclaré le Dr Ward.
« Nos résultats montrent que pour 4 à 5 problèmes de santé supplémentaires, le risque de développer une démence est en moyenne 40 % plus élevé, tandis que pour les personnes en meilleure forme physique, le risque est plus faible.
« Cela suggère que la fragilité n'est pas simplement une conséquence d'une démence non détectée, mais qu'elle contribue à son apparition. »
La fragilité est un état de santé lié au vieillissement dans lequel plusieurs systèmes organiques perdent leur résilience, ce qui rend les individus plus susceptibles de subir des problèmes de santé tels que des chutes, un handicap et une hospitalisation.
« Les gens vieillissent à des rythmes différents et le nombre de problèmes de santé qui s'accumulent est reflété par leur degré de fragilité », a déclaré le Dr Ward.
« En comprenant le lien entre le vieillissement, la fragilité et la démence, nous pouvons utiliser des stratégies d'intervention ciblées pour réduire les risques et améliorer la qualité de vie. »
« Cette découverte soutient l'intégration du dépistage de la fragilité dans les contrôles de routine et pourrait être utilisée pour éclairer les programmes de santé qui favorisent les interventions liées au mode de vie telles que l'exercice et la nutrition. »
Selon l’Organisation mondiale de la santé, plus de 55 millions de personnes souffrent de démence dans le monde, avec 10 millions de nouveaux cas chaque année.
Le co-auteur de l'étude, le professeur David Llewellyn de la faculté de médecine de l'Université d'Exeter, a déclaré que la recherche était l'un des examens les plus complets du lien entre la fragilité et la démence.
« Cette étude est cruciale car elle identifie la fragilité comme un prédicteur significatif du risque de démence, offrant ainsi une voie potentielle d'intervention précoce pour améliorer les résultats en matière de santé », a déclaré le professeur Llewellyn.
« Le succès de cette recherche reposait sur une collaboration internationale, nous permettant d'étudier différentes populations et d'améliorer la validité de nos résultats, qui sont susceptibles de façonner les futurs essais cliniques et stratégies de prévention. »
L'étude est le fruit d'un effort de collaboration entre des chercheurs de l'Université du Queensland, de l'hôpital Princess Alexandra, de l'institut de recherche médicale QIMR Berghofer, de l'université d'Édimbourg, du centre de recherche sur la démence Alzheimer Scotland, de l'université d'Oxford, de l'université de Cambridge, de l'université d'Exeter et de l'institut Alan Turing. , Nova Scotia Health, University of Colorado Boulder, Sapienza University of Rome, Karolinska Institutet, Stockholm University, Italian National Institute of Health, Dalhousie University et Medical University of Graz.
La recherche a été soutenue par le réseau Deep Dementia Phenotyping (DEMON) et l’Australian Frailty Network (AFN).
Le document de recherche a été publié dans JAMA Neurologie.
