Le réchauffement climatique est susceptible d’augmenter le nombre de personnes nécessitant une hospitalisation en raison de niveaux de sodium extrêmement bas dans le sang, une condition connue sous le nom d’hyponatrémie. Une nouvelle étude du Karolinska Institutet en Suède prévoit qu’une augmentation de la température de 2 degrés Celsius augmenterait le fardeau de l’hyponatrémie pour les hôpitaux de près de 14 %. Les conclusions sont publiées dans le Journal d’endocrinologie clinique et métabolisme.
« Notre étude est la première à fournir des estimations précises de la façon dont la température influence le risque d’hyponatrémie, des résultats qui pourraient être utilisés pour éclairer la planification des soins de santé pour s’adapter au changement climatique », déclare Buster Mannheimer, maître de conférences adjoint au Département des sciences cliniques et de l’éducation. , Södersjukhuset, Karolinska Institutet et le premier auteur de l’étude.
Le changement climatique devrait déclencher une augmentation des températures mondiales moyennes au cours des prochaines décennies, entraînant une myriade de conséquences liées à la chaleur pour la santé humaine. L’une d’elles est l’hyponatrémie, qui peut résulter de diverses maladies telles que l’insuffisance cardiaque, rénale et hépatique, ainsi que d’une transpiration excessive ou d’un apport hydrique qui dilue la concentration de sodium dans le sang.
Notre corps a besoin de sodium pour maintenir une tension artérielle normale, soutenir la fonction des nerfs et des muscles et réguler l’équilibre hydrique dans et autour de nos cellules. Si les niveaux de sodium dans le sang chutent, cela peut entraîner des nausées, des étourdissements, des crampes musculaires, des convulsions et même le coma.
Il est bien connu que les cas d’hyponatrémie augmentent pendant les mois d’été. Pourtant, les données sur les seuils de température au-dessus desquels les risques s’amplifient font défaut, ce qui complique la planification clinique et les prévisions de la charge sanitaire dans les scénarios climatiques futurs.
Femmes et personnes âgées à risque
Dans l’étude actuelle, les chercheurs ont lié des données sur l’ensemble de la population adulte de Suède à des informations sur les températures moyennes sur 24 heures sur une période de neuf ans. Au cours de cette période, plus de 11 000 personnes ont été hospitalisées avec un diagnostic principal d’hyponatrémie, dont la plupart étaient des femmes d’un âge médian de 76 ans. Les températures quotidiennes moyennes variaient de -10 à 26 degrés Celsius.
Les chercheurs ont constaté un risque d’hospitalisation presque dix fois plus élevé en raison d’une hyponatrémie les jours les plus chauds par rapport aux périodes les plus fraîches. Les femmes et les personnes âgées présentaient le plus grand risque, les personnes de 80 ans ou plus étant 15 fois plus susceptibles d’être hospitalisées pour hyponatrémie pendant les vagues de chaleur. L’incidence de l’hyponatrémie était en grande partie stable de -10 à 10 degrés Celsius, mais augmentait rapidement à des températures supérieures à 15.
Lorsque les chercheurs ont appliqué les données à un modèle pronostique prévoyant un réchauffement climatique de 1 ou 2 degrés Celsius, conformément aux projections climatiques du GIEC pour 2050, ils ont constaté que les admissions à l’hôpital dues à l’hyponatrémie pourraient augmenter de 6,3 % et 13,9 %, respectivement. .
Accroissement du fardeau sanitaire
« Nous pensons que ces estimations sont assez prudentes, car nous n’avons pas pris en compte les diagnostics secondaires d’hyponatrémie, les événements météorologiques extrêmes ou le vieillissement de la population », déclare Jonatan Lindh, professeur agrégé au Département de médecine de laboratoire, Karolinska Institutet, et co-dernier auteur de l’étude. « Sans mesures d’adaptation, cela suggère qu’au cours des prochaines décennies, la hausse des températures mondiales augmentera à elle seule le fardeau de l’hyponatrémie sur les systèmes de santé. »
Il convient de noter que la Suède se trouve dans la zone climatique continentale, avec des bâtiments adaptés principalement aux températures froides. Par conséquent, les seuils observés dans cette étude peuvent être représentatifs uniquement des régions tempérées froides.
L’étude a été partiellement financée par Cebix incorporé. Deux auteurs rapportent des honoraires de conseil antérieurs d’Otsuka Pharma Scandinavia AB, en dehors du travail soumis.
