La méfiance à l’égard des gouvernements locaux et nationaux ralentit les progrès de la vaccination des enfants en Afrique

La méfiance envers les gouvernements locaux et nationaux ralentit les progrès de la vaccination des enfants en Afrique, qui compte la moitié des enfants non vaccinés et non vaccinés dans le monde, selon une étude.

Selon les estimations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la vaccination prévient chaque année deux à trois millions de décès dans le monde dus à des maladies telles que le tétanos, la coqueluche (coqueluche), la grippe et la rougeole, mais près de 20 millions de nourrissons chaque année n’ont pas un accès adéquat aux vaccins.

L’étude publiée le mois dernier dans Santé mondiale BMJ dit que les taux de vaccination des enfants dans les pays africains sont beaucoup plus faibles dans les zones où la population locale a des niveaux élevés de méfiance envers les institutions locales et nationales.

Même en comparant les enfants de ménages ayant des caractéristiques socio-économiques similaires, qui vivent dans la même zone et ont un accès similaire aux établissements de santé, la méfiance à l’égard des autorités locales, du gouvernement, des tribunaux ou du système électoral a une importance significative lorsqu’il s’agit de la vaccination des enfants par les parents.. « 

Jean-François Maystadt, co-auteur de l’étude et professeur agrégé en économie, Université de Lancaster

Lorsque la méfiance à l’égard des autorités locales – la petite autorité régionale d’un pays – augmentait de dix points de pourcentage, les enfants vivant dans cette région étaient 3,4% moins susceptibles de recevoir les huit vaccins de base pour enfants, y compris la polio et la rougeole.

« Il est urgent de reconnaître l’importance de la méfiance dans les campagnes de vaccination, en particulier dans un monde post-COVID où le déploiement mondial des vaccins est considéré comme crucial pour mettre fin à la pandémie », a déclaré Maystadt SciDev.Net.

Nik Stoop, co-auteur et chercheur postdoctoral à l’Université d’Anvers, en Belgique, dit qu’avant même la pandémie de COVID-19, l’OMS reconnaissait l’hésitation à la vaccination comme l’une des dix menaces les plus importantes pour la santé mondiale.

« Cette [study] est particulièrement important pour l’Afrique… Des études de cas qualitatives en Afrique, par exemple au Cameroun, en République démocratique du Congo, au Libéria, au Nigéria et au Soudan du Sud, suggèrent que la méfiance envers les autorités locales et nationales pourrait être un facteur important d’hésitation à l’égard des vaccins », dit Stoop. Trouver des moyens d’améliorer le recours à la vaccination peut aider les pays à atteindre la cible des objectifs de développement durable consistant à réduire la mortalité des moins de cinq ans à au moins 25 pour 1 000 naissances vivantes d’ici 2030. « 

Le manque de confiance dans les gouvernements, selon Maystadt, peut conduire les parents à remettre en question les informations sur les vaccins qu’ils reçoivent des autorités sanitaires. Par exemple, le boycott au Nigéria de la campagne de vaccination contre la polio au début des années 2000 reposait sur la fausse affirmation selon laquelle le vaccin antipoliomyélitique était contaminé par une substance réduisant la fertilité, dans le cadre d’un complot des puissances occidentales contre les populations musulmanes.

Les chercheurs ont analysé les informations sur le statut de vaccination des enfants de près de 167000 enfants de 22 pays africains à l’aide d’enquêtes démographiques et sanitaires menées de 2004 à 2018. Ils ont comparé ces informations avec des informations sur le degré de confiance des habitants de leur région infranationale auprès des autorités publiques, comme indiqué dans l’enquête Afrobaromètre, qui mesure les attitudes du public sur les questions sociopolitiques en Afrique.

Richard Mihigo, coordinateur de programme pour le programme de vaccination et de développement de vaccins de l’OMS en Afrique, raconte SciDev.Net que la vaccination des enfants est l’une des interventions de santé publique les plus rentables, ajoutant que chaque dollar américain dépensé pour la vaccination des enfants rapporte dans le monde 44 dollars américains en avantages économiques.

«Nous continuons à travailler en étroite collaboration avec les pays et les partenaires pour mieux comprendre pourquoi les gens pourraient ne pas accepter la vaccination, trouver des moyens de répondre à leurs préoccupations et renforcer la confiance dans les vaccins et les programmes de vaccination», déclare Mihigo.

Il ajoute que pour améliorer les taux de vaccination, les messages de santé publique et les stratégies de communication pour lutter contre l’hésitation à la vaccination devraient être adaptés grâce à l’engagement communautaire mené par les dirigeants communautaires.

«La méfiance à l’égard des vaccins peut provenir de… facteurs tels que les fausses rumeurs et la désinformation, les expériences médicales passées ou historiques avec le secteur de la santé, ou un manque de confiance dans les agences de santé publique, les gouvernements et les entreprises, entre autres», explique-t-il.

«Les gouvernements et les partenaires peuvent également tirer parti des médias populaires, des plates-formes de médias sociaux ou d’autres sources d’information au sein des communautés pour atteindre autant de personnes que possible avec des messages positifs, factuels et adaptés sur la vaccination», ajoute-t-il.