Les femmes qui entrent en ménopause très tôt, avant l’âge de 40 ans, se sont avérées plus susceptibles de développer une démence de tout type plus tard dans la vie que les femmes qui commencent la ménopause à l’âge moyen de début de la ménopause de 50 à 51 ans, selon des recherches préliminaires visant à sera présenté à la conférence 2022 sur l’épidémiologie, la prévention, le mode de vie et la santé cardiométabolique de l’American Heart Association. La réunion se tiendra en personne à Chicago et virtuellement du mardi 1er mars au vendredi 4 mars 2022, et offrira les dernières avancées en matière de population science liée à la promotion de la santé cardiovasculaire et à la prévention des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Notre étude a révélé que les femmes qui entrent en ménopause très tôt courent un plus grand risque de développer une démence plus tard dans la vie. Être conscient de ce risque accru peut aider les femmes à pratiquer des stratégies pour prévenir la démence et à travailler avec leurs médecins pour surveiller de près leur état cognitif à mesure qu’elles vieillissent. »
Wenting Hao, MD, Ph.D. candidat à l’Université du Shandong à Jinan, Chine
La démence implique de graves changements dans le cerveau qui altèrent la capacité d’une personne à se souvenir, à prendre des décisions et à utiliser le langage. La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant, tandis que le deuxième type de démence est la démence vasculaire, qui est le résultat de perturbations du flux sanguin vers les cellules cérébrales causées par des accidents vasculaires cérébraux ou l’accumulation de plaques dans les artères irriguant le cerveau. Ces deux types de démence sont plus fréquents avec l’âge. Les maladies affectant des parties spécifiques du cerveau peuvent également entraîner la démence, et une personne peut être atteinte de démence en raison de plusieurs processus pathologiques.
Dans la présente étude, les chercheurs ont analysé la relation potentielle entre l’âge au début de la ménopause et le diagnostic de démence quelle qu’en soit la cause. Les données de santé ont été examinées pour 153 291 femmes qui avaient en moyenne 60 ans lorsqu’elles sont devenues participantes à la UK Biobank (entre 2006 et 2010). La UK Biobank est une grande base de données biomédicales qui comprend des informations génétiques et de santé sur un demi-million de personnes vivant au Royaume-Uni.
Les chercheurs ont identifié le diagnostic de tous les types de démence, y compris la maladie d’Alzheimer, la démence vasculaire et les démences d’autres causes. Ils ont calculé le risque d’occurrence en termes d’âge auquel les femmes ont déclaré être entrées en ménopause, par rapport aux femmes qui ont commencé la ménopause à l’âge moyen d’apparition de la ménopause, qui est de 50 à 51 ans (51 ans est l’âge moyen d’apparition de la ménopause chez les femmes aux États-Unis). Les résultats ont été ajustés en fonction de facteurs tels que l’âge au dernier examen, la race, le niveau d’éducation, la consommation de cigarettes et d’alcool, l’indice de masse corporelle, les maladies cardiovasculaires, le diabète, le revenu, les loisirs et les activités physiques.
L’analyse a trouvé:
- Les femmes qui sont entrées en ménopause avant l’âge de 40 ans étaient 35 % plus susceptibles d’avoir reçu un diagnostic de démence.
- Les femmes qui sont entrées en ménopause avant l’âge de 45 ans étaient 1,3 fois plus susceptibles d’avoir reçu un diagnostic de démence avant l’âge de 65 ans (appelée démence présénile ou d’apparition précoce).
- Les femmes qui sont entrées en ménopause à 52 ans ou plus avaient des taux de démence similaires à celles qui sont entrées en ménopause à l’âge moyen d’apparition de la ménopause, soit l’âge de 50 à 51 ans.
Bien que les femmes post-ménopausées soient plus à risque d’accident vasculaire cérébral que les femmes pré-ménopausées, et que l’accident vasculaire cérébral puisse perturber le flux sanguin vers le cerveau et entraîner une démence vasculaire, dans cette étude, les chercheurs n’ont pas trouvé d’association entre l’âge à la ménopause et le risque de démence vasculaire.
« La démence peut être prévenue, et il existe un certain nombre de moyens pour les femmes qui connaissent une ménopause précoce de réduire leur risque de démence. Cela comprend l’exercice de routine, la participation à des activités de loisirs et d’éducation, ne pas fumer et ne pas boire d’alcool, maintenir une bonne santé poids, prendre suffisamment de vitamine D et, si recommandé par leur médecin, prendre éventuellement des suppléments de calcium », a déclaré Hao.
Les chercheurs suggèrent que la baisse des niveaux d’œstrogènes pourrait être un facteur dans le lien possible entre la ménopause précoce et la démence.
« Nous savons que le manque d’œstrogène à long terme augmente le stress oxydatif, ce qui peut augmenter le vieillissement du cerveau et entraîner des troubles cognitifs », a déclaré Hao.
Les cliniciens en soins de santé qui s’occupent des femmes doivent être conscients de l’âge d’une femme au début de la ménopause et surveiller de près le déclin cognitif chez celles qui ont atteint la ménopause avant l’âge de 45 ans.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la valeur ajoutée de l’inclusion du moment de la ménopause comme prédicteur dans les modèles de démence existants », a déclaré Hao. « Cela peut fournir aux cliniciens un moyen plus précis d’évaluer le risque de démence d’une femme. »
L’étude comporte plusieurs limites. Les chercheurs se sont appuyés sur les informations autodéclarées des femmes concernant leur âge au début de la ménopause. De plus, les chercheurs n’ont pas analysé les taux de démence chez les femmes qui avaient une ménopause précoce naturelle distincte des femmes avec une ménopause induite par une intervention chirurgicale pour enlever les ovaires, ce qui peut affecter les résultats. Les données utilisées pour cette étude comprenaient principalement des femmes blanches vivant au Royaume-Uni et ne peuvent pas être généralisées à d’autres populations.
