Roger Strukhoff était traité pour une hémorragie intestinale dans un hôpital à l’extérieur de Chicago ce mois-ci lorsqu’il a subi une légère crise cardiaque.
Normalement, l’homme de 67 ans aurait été envoyé aux soins intensifs. Mais Strukhoff a déclaré qu’il était envahi par des patients atteints de COVID-19 et que le personnel devait à la place faire rouler un moniteur cardiaque dans sa chambre et administrer rapidement de la nitroglycérine et de la morphine.
« Un médecin que je connais assez bien a dit: » Roger, nous allons devoir improviser ici « », a déclaré Strukhoff, qui vit à DeKalb, dans l’Illinois.
La poussée d’omicron cet hiver a non seulement inondé les hôpitaux américains d’un nombre record de patients atteints de COVID-19, mais elle a également provoqué des moments effrayants et des maux de tête majeurs pour les personnes essayant de se faire soigner pour d’autres maux.
Les procédures moins urgentes ont été suspendues dans tout le pays, telles que les chirurgies d’implants cochléaires et les injections de stéroïdes pour la polyarthrite rhumatoïde. Et les personnes souffrant de toutes sortes de problèmes médicaux ont dû attendre dans les salles d’urgence pendant des heures de plus que d’habitude.
Mat Gleason a déclaré qu’il avait emmené son père de 92 ans, Eugene Gleason, dans une salle d’urgence de la région de Los Angeles la semaine dernière pour une transfusion afin de traiter un trouble sanguin. Cela aurait dû prendre environ sept à 10 heures, a déclaré Gleason, mais son père était là pendant 48 heures.
Il a dit que son père l’avait appelé après 10 heures, demandant une couverture.
« Il m’a dit plus tard : ‘J’ai juste supposé qu’ils m’avaient oublié' », a déclaré Gleason, 57 ans, qui travaille comme critique d’art. « Et pourtant, il n’était pas la seule personne dans cette pièce. Il y avait des dizaines de personnes ». Mais Gleason a ajouté: « Je n’en veux pas du tout à l’hôpital. Ils ont fait un excellent travail. »
Mardi, près de 144 000 personnes en moyenne étaient hospitalisées aux États-Unis avec COVID-19, le niveau le plus élevé jamais enregistré, selon les Centers for Disease Control and Prevention Hospitals de quelques États tels que New York et le Connecticut qui ont connu tôt Les surtensions d’omicron commencent à voir un allégement de la charge de patients, mais de nombreux autres endroits sont débordés.
Les hôpitaux disent que les patients COVID-19 ne sont pas aussi malades que ceux de la dernière vague. Et beaucoup d’entre eux sont admis pour des raisons autres que COVID-19 et ne sont testés positifs pour le virus qu’incidemment.
Rick Pollack, PDG et président de l’American Hospital Association, a déclaré que la poussée a eu un effet généralisé sur la disponibilité des soins pour les personnes qui ont des problèmes de santé non liés au COVID-19. Il a déclaré qu’un certain nombre de facteurs sont en jeu: plus de personnes sont hospitalisées et un grand nombre de travailleurs de la santé sont sortis avec COVID-19, aggravant les pénuries de personnel qui existaient bien avant la pandémie.
Mercredi, environ 23% des hôpitaux du pays signalaient des pénuries critiques de personnel, a déclaré Pollack.
De nombreuses personnes ne peuvent pas ou ne veulent pas non plus se faire soigner pour des symptômes qui ne semblent pas être des urgences, a-t-il déclaré. Pollack a déclaré que cela a entraîné des retards dans le diagnostic de conditions telles que le diabète ou l’hypertension artérielle qui s’aggravent au fur et à mesure qu’elles ne sont pas traitées.
Le Dr Claudia Fegan, médecin-chef de Cook County Health à Chicago, a déclaré que certaines personnes, en particulier les patients plus âgés, ont évité les examens et autres soins de routine pendant la pandémie par peur du COVID-19.
Et par conséquent, « les patients que nous voyons maintenant sont beaucoup plus malades », a-t-elle déclaré, citant des cas d’insuffisance cardiaque avancée et de cancer qui auraient pu être diagnostiqués plus tôt.
Mike Bawden, un consultant en marketing de 59 ans ayant des antécédents de caillots sanguins dans les poumons, a déclaré qu’il ne pouvait pas obtenir de rendez-vous pour voir son médecin à Davenport, Iowa, car ses symptômes de toux étaient trop similaires au COVID-19. Le cabinet du médecin craignait que le virus ne se propage à d’autres.
Après près de deux semaines, Bawden s’est rendu dans une clinique sans rendez-vous, qui l’a envoyé aux urgences du Genesis Medical Center-East à Davenport. Il a dit avoir attendu près de six heures dans une salle d’urgence débordante avant d’être vu. Une analyse a montré des caillots dans ses poumons, comme il le soupçonnait, et on lui a prescrit des anticoagulants.
Sans la poussée, a déclaré Bawden, il aurait passé un scanner beaucoup plus tôt dans un cabinet médical.
« C’est toujours si facile d’aller aux urgences le quart-arrière du lundi matin, mais tout le monde était vraiment gentil – même les autres patients », a déclaré Bawden. « Je pense qu’il est important que les gens réalisent que personne n’est le méchant. »
Craig Cooper, un porte-parole de Genesis, a refusé de commenter les cas individuels. Mais il a déclaré dans un e-mail: « Nous ne sommes pas exempts des défis auxquels sont confrontés les centres médicaux à travers les États-Unis en raison de l’impact significatif du COVID. Nous exhortons les individus à se faire vacciner. »
Strukhoff, qui est chercheur pour des startups technologiques, a déclaré qu’il était arrivé à l’hôpital Northwestern Medicine Kishwaukee à DeKalb pour ce qu’il soupçonnait être une hémorragie interne.
Il a été diagnostiqué et a reçu un lit aux urgences. Il a attendu là-bas pendant six heures, se sentant étourdi, avant d’être conduit dans sa propre chambre à travers des couloirs où les gens étaient allongés sur des civières.
« Je n’étais pas en détresse à ce moment-là », a déclaré Strukhoff. « J’avais peur de bloquer les travaux dans la salle d’urgence et de prendre une place pour d’autres personnes. »
Christopher King, un porte-parole de Northwestern Medicine, a refusé de commenter les soins de Strukhoff en raison des lois sur la confidentialité. Mais il a confirmé que les temps d’attente étaient plus élevés que la normale dans tout le système hospitalier, comme dans tout le pays.
Strukhoff a déclaré qu’une fois qu’il avait obtenu sa propre chambre d’hôpital, une coloscopie avait révélé le saignement. Les médecins l’ont traité en cautérisant une veine. Il a ensuite subi une crise cardiaque alors qu’il se remettait. Il a dit qu’il lui avait fallu cinq heures pour entrer aux soins intensifs.
« Ce n’est pas quelque chose qu’ils étaient censés faire, mais ils l’ont fait », a déclaré Strukhoff à propos des médecins et des infirmières qui ont relevé le défi. « Ces gens sont des héros. »
