Une généreuse assurance parentale peut améliorer la santé mentale des nouveaux parents. Cependant, la façon dont l'assurance est conçue exclut ceux qui ont le plus besoin du soutien. Ceci est montré dans une nouvelle thèse de doctorat de l'Institut Karolinska et de l'Université de Stockholm.
À l'échelle mondiale, environ 17% des mères et neuf pour cent des pères souffrent de problèmes de santé mentale tels que la dépression postnatale, également connue sous le nom de dépression post-partum.
Sur la base des données de registre de la population suédoise et de la littérature internationale, la thèse montre que des congés parentaux généreux – qui se sont confrontés à un congé plus long, payé plutôt qu'à un congé non rémunéré, ou à des niveaux de rémunération plus élevés – est associé à une meilleure santé mentale chez les parents.
Le congé parental est une mesure de politique familiale qui peut aider à réduire le stress financier pendant la transition vers la parentalité et à soutenir la santé mentale. Mais dans la pratique, les règles telles qu'elles sont conçues peuvent exclure les parents qui ont le plus besoin du soutien.
Amy Heshmati, doctorant, Département de santé publique mondiale, Karolinska Institutet
Sa recherche indique les injustices dans le système. Les parents ayant des problèmes de santé antérieurs sont moins susceptibles de se qualifier pour les avantages les plus généreux du système d'assurance parentale. Dans l'une des études de la thèse, les chercheurs ont étudié si les exigences actuelles du travail et du revenu pour les avantages généraux de congé parental ne désavantagent pas involontairement les femmes ayant une bonne santé.
L'étude a montré que les mères qui avaient reçu des soins hospitaliers ou ambulatoires pour un problème de santé avant la grossesse étaient moins susceptibles de répondre aux exigences d'un congé parental plus généreux. La différence était particulièrement claire chez les femmes qui avaient reçu des soins pour des problèmes de santé mentale, surtout si les soins se sont poursuivis pendant deux années consécutives avant la grossesse.
«Les parents ayant des problèmes de santé antérieurs, en particulier les problèmes de santé mentale, manquent souvent de liens avec le marché du travail pour se qualifier pour les avantages les plus généreux», explique Amy Heshmati.
Pour réduire les inégalités, Amy Heshmati estime qu'il est important de soutenir un emploi stable et sécurisé pour tous et de soulager les exigences strictes liées au travail pour un congé parental généreux. Cela peut aider davantage de familles à démarrer la parentalité en termes égaux et à soutenir la santé mentale de tous les nouveaux parents, pas seulement les plus sains ou ceux qui ont des emplois permanents, soutient-elle.
« Le congé parental n'est pas seulement un problème de politique familiale, mais aussi un outil de santé publique », a conclu Amy Heshmati.
