Une particule de protéine cachée dans le virus SARS-COV-2 pourrait entraîner des vaccins plus durables et plus protecteurs pour Covid-19.
Des scientifiques de l'Université de La Trobe et de l'Université de Kumamoto au Japon ont découvert que le système immunitaire du corps réagit fortement à une protéine interne de SARS-CoV-2, le virus qui provoque Covid-19, qui mute moins fréquemment que la protéine de pointe de surface actuellement ciblée par les vaccins.
Nouvelles recherches publiées dans Communications de la nature montre que ces particules de protéines, appelées peptides, apparaissent à la surface des cellules infectées via une molécule immunitaire appelée HLA-C, que les cellules T tueurs utilisent ensuite pour identifier et éliminer l'infection.
Le chercheur principal de l'Université de La Trobe, le professeur distingué Stephanie Gras, directeur adjoint du La Trobe Institute for Molecular Science (LIMS), a déclaré que la découverte pourrait ouvrir la voie au développement de nouveaux vaccins et traitements qui offraient une protection à travers de multiples souches du virus SARS-COV-2.
Actuellement, les vaccins ciblent les protéines de pointes qui décorent la surface du virus – mais elles mutent fréquemment car elles sont constamment sous pression par nos cellules immunitaires, ce qui signifie que nous pourrions avoir besoin d'un nouveau vaccin pour chaque nouvelle variante.
Nous avons constaté que les cellules T tueuses, qui luttent également sur l'infection, peuvent être activées par une protéine qui fait partie de la coquille qui protège le matériel génétique du virus, comme le jaune d'un œuf.
Parce que cette protéine est à l'intérieur du virus, elle mute beaucoup moins fréquemment – des connaissances qui pourraient guider le développement de vaccins et de thérapies qui sont toujours efficaces à mesure que le virus évolue. »
Stephanie Gras, directrice adjointe du La Trobe Institute for Molecular Science (LIMS)
Le professeur Gras a déclaré que le développement d'un vaccin plus durable pourrait signifier que les gens auraient besoin de moins de vaccins de rappel pour lutter contre la covide et aider à protéger contre le développement de la longue covide.
« Plus les gens sont vaccinés, plus nous protégeons la population, ce qui contribue à réduire le nombre de morts du virus et l'impact de l'infection elle-même », a déclaré le professeur Gras.
« Mais il y a plus que de la simple covide – nous savons maintenant qu'environ 10% de la population est touchée par une longue covide et plus vous attrapez le virus, plus vous pouvez développer une grande coide. »
Le professeur Gras, le Dr DeMetra Chatzileontiadou, le Dr Janesha Maddumage et le doctorant que le doctorat You Min Ahn a dirigé l'équipe de recherche de la LIMS et de l'école de biomédecine, de l'agriculture et de l'environnement de l'Université La Trobe (SABE).
Il a été financé par le biais de la subvention de l'enquêteur du National Health and Medical Research Center (NHMRC) du professeur Gras (L2) et de sa subvention du Future Fund (MRFF) du Future Fund (MRFF) pour enquêter sur Covid.
La recherche a été effectuée en collaboration avec le professeur agrégé Chihiro Motozono et Yoshihiko Goto du Joint Research Center for Human Retrovirus Infection à l'Université de Kumamoto au Japon, avec une collecte de données par le synchrotron australien.
Le professeur Gras dirigera également un nouveau centre de recherche à l'Université de La Trobe qui vise à découvrir la cause de la longue et d'autres infections post-virales liantes à la vie telles que l'encéphalomyélite myalgique / syndrome de fatigue chronique (ME / CFS) et la sclérose en plaques (MS).
Le Centre de recherche sur les maladies infections par les infections virales post-aiguë (Paving) a reçu 3 millions de dollars de financement fédéral du National Health and Medical Research Council (NHMRC).
