Les femmes indiennes ayant dépassé l’âge de procréer meurent à un taux plus élevé que celles des autres pays en raison de la pauvreté et d’un accès limité aux ressources telles que la nourriture et les soins de santé, selon une étude de l’Université Rice.
«Pourquoi les femmes âgées sont-elles absentes en Inde? Le profil d’âge du pouvoir de négociation et de la pauvreté» a été publié dans une édition récente du Journal d’économie politique. La recherche examine l’impact de l’importante inégalité entre les sexes en Inde sur la santé, la pauvreté et la mortalité des femmes indiennes de 45 ans et plus.
Rossella Calvi, professeur adjoint d’économie à Rice et auteur de l’étude, a développé un modèle théorique d’allocation des ressources des ménages et analysé les dépenses de consommation en Inde. Elle a utilisé le modèle pour examiner comment l’accès des femmes aux ressources familiales, telles que la nourriture et les soins de santé, varie au cours de leur vie.
En Inde, seulement 1 femme sur 3 travaille à l’extérieur de la maison et les normes traditionnelles dictent que leur rôle principal est de procréer et d’élever des enfants. Lorsque les femmes entrent dans leurs années de post-maternité, l’une de leurs principales activités productives disparaît. Pendant ce temps, les hommes du même âge restent productifs en continuant à travailler. Ce fait a des conséquences critiques sur le pouvoir de négociation des femmes au sein de leur famille. «
Rossella Calvi, auteure de l’étude et professeure adjointe d’économie, Rice University
« Les estimations de mon modèle indiquent que la baisse du pouvoir de négociation intra-ménage des femmes pendant les âges post-reproductifs pourrait aider à expliquer les taux de mortalité excessivement élevés des femmes âgées en Inde », a-t-elle poursuivi. << La diminution du pouvoir de négociation des femmes se reflète dans leur capacité réduite d'accéder aux ressources du ménage. Par conséquent, à un âge avancé, les taux de pauvreté sont nettement plus élevés chez les femmes que chez les hommes, ce qui nuit à la santé des femmes et augmente leur risque de mortalité. Taux de pauvreté excessive des femmes sont encore plus prononcées dans les ménages où les femmes au-delà de l'âge de procréer n'ont pas d'enfants à charge.
Calvi a déclaré que les lois indiennes sur l’héritage pourraient avoir exacerbé les inégalités entre les femmes et les hommes. Jusque dans les années 1970, la capacité d’une Indienne à hériter des terres familiales était limitée et certaines restrictions sont restées en place jusqu’en 2005, lorsqu’un amendement national a amélioré les droits des femmes.
«Pour aller de l’avant, nous devrions nous attendre à ce que les femmes aient une part légèrement plus élevée des ressources en raison de leur capacité accrue d’hériter de la propriété, ce qui peut renforcer leur pouvoir de négociation», a déclaré Calvi.
Calvi a déclaré qu’elle espérait que sa recherche conduirait à des politiques qui soutiennent les femmes âgées et améliorent leurs taux de mortalité dans des pays comme l’Inde.
