Une étude dirigée par l’Université McMaster a révélé que la plupart des personnes infectées par le virus SRAS-CoV2 se rétablissent dans les 12 mois, quelle que soit la gravité.
Cependant, bien que 75% se soient rétablis au bout de 12 mois après être tombés malades du virus, 25% des patients présentaient encore au moins l’un des trois symptômes les plus courants, notamment la toux, la fatigue et l’essoufflement. Les chercheurs ont également découvert que les patients présentant des symptômes persistants avaient également des anticorps associés à des maladies auto-immunes, ainsi que des niveaux élevés de cytokines, qui provoquent une inflammation.
Les chercheurs ont glané les résultats en interrogeant 106 personnes se remettant d’infections au COVID-19 à trois, six et 12 mois après avoir contracté la maladie. Tous les patients interrogés étaient par ailleurs en bonne santé et n’avaient aucune condition auto-immune préexistante ni aucune autre maladie sous-jacente avant la pandémie.
En règle générale, il ne faut pas s’inquiéter s’ils ne se sentent pas bien juste après leur infection, car les chances de guérison dans les 12 mois sont très élevées, et ce n’est pas parce que vous avez des symptômes typiques de COVID longs à trois mois qu’ils resteront pour toujours.
Cependant, l’étude souligne qu’à 12 mois, si vous ne vous sentez toujours pas bien et que les symptômes persistent ou s’aggravent, vous devez absolument consulter un médecin. »
Manali Mukherjee, auteure principale, professeure adjointe, Département de médecine, Université McMaster
Mukherjee a déclaré que les patients présentant de longs symptômes persistants de COVID devraient consulter un rhumatologue, car ils se spécialisent dans les troubles auto-immuns et peuvent mieux évaluer le développement de complications rhumatologiques et la nécessité d’une intervention précoce.
Elle a déclaré que la plupart des patients atteints de long COVID sont actuellement évalués par des pneumologues ou des spécialistes des maladies infectieuses, qui ne sont pas spécialisés dans l’auto-immunité.
Mukherjee a déclaré que parmi les patients qui se sont rétablis, une réduction des auto-anticorps et des cytokines correspondait à une amélioration de leurs symptômes. Ceux qui avaient des niveaux élevés d’anticorps et de cytokines après un an étaient ceux dont les symptômes persistaient.
« Parfois, pendant que le corps combat le virus, le système immunitaire est tellement amplifié que, en plus de fabriquer des anticorps qui tuent le virus, il peut produire ceux qui attaquent l’hôte », a déclaré Mukherjee.
« Cependant, la tendance générale du corps après avoir combattu un virus grave comme le SRAS-COV2 est de se rétablir, et son rythme varie souvent d’un individu à l’autre. »
Mukherjee dirige l’étude « Autoimmunity in Post-Acute COVID Syndrome » financée par le Groupe de travail sur l’immunité COVID-19 et est responsable du site de Hamilton pour l’étude COVID-Long du Réseau canadien de recherche respiratoire, qui recrutent actuellement des participants.
Mukherjee a mené son étude en collaboration avec des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique.
Certaines parties de l’étude ont été financées par des subventions de Cyclomedica (Canada), de la Weston Foundation, de la Michael Smith Foundation for Health Research, du UBC Strategic Initiative Fund et du COVID-19 Immunity Task Force.
