De nouvelles recherches de l'Institut de recherche en médecine de l'exercice de l'Université Edith Cowan (ECU) ont souligné que les enfants subissant un traitement contre le cancer perdent souvent le muscle squelettique à un moment où ils devraient l'obtenir rapidement, une perte qui pourrait augmenter les complications de traitement et augmenter le risque de problèmes de santé à long terme.
Le cancer lui-même et le traitement du cancer peuvent provoquer une perte musculaire chez les enfants.
Le muscle est la réserve métabolique du corps. Lorsque les enfants perdent des muscles pendant le traitement, ils tolèrent moins bien la chimiothérapie et font face à un risque plus élevé de complications de la toxicité des médicaments. »
Anna Maria Markarian, doctorante en ECU
La perte de muscle rend également les enfants et les adolescents plus vulnérables aux problèmes cardiaques et métaboliques tels que la glycémie élevée et la résistance à l'insuline, a déclaré Mme Markarian.
« Par exemple, lors du début de la puberté, les enfants gagnent de 3 kg à 5 kg de muscle par an. Si le traitement interrompt cette croissance et qu'elle n'est pas récupérée par la suite, elle peut avoir un impact sur les résultats pour la santé à plus long terme. »
La recherche a également révélé que les enfants subissant un traitement contre le cancer devraient subir une augmentation de la masse grasse, ce qui peut contribuer davantage aux problèmes métaboliques et augmenter le risque de problèmes cardiaques.
« Le poids n'est pas toute l'histoire. Deux enfants peuvent peser la même chose, un avec des muscles sains, un avec un excès de graisse, et leur capacité à tolérer la chimiothérapie pourrait être très différente.
« Le défi ici est de différencier la perte musculaire et le gain de graisse, car cela pourrait avoir d'importantes implications cliniques. Les changements de composition corporelle peuvent créer un décalage entre les hypothèses de dosage et la capacité métabolique réelle, augmentant le risque de complications liées au traitement et des résultats cliniques plus faibles chez les patients atteints de masse musculaire squelettique diminuée », a déclaré Mme Markaire.
Le message pour les parents est simple: garder les enfants en mouvement. Encouragez le jeu actif et l'exercice adaptés à l'âge, malgré les difficultés évidentes qui y seraient associées.
