Selon une étude présentée aujourd’hui (lundi) à la 39e réunion annuelle de la Société européenne de reproduction humaine et d’embryologie (ESHRE).
La recherche a également révélé que les femmes traitées pour un lymphome hodgkinien pourraient devoir essayer plus longtemps pour devenir enceintes; cependant, la majorité des femmes de l’étude qui avaient essayé de devenir enceintes ont finalement réussi.
La recherche a été présentée par le Dr Katja Drechsel du Princess Máxima Center for Pediatric Oncology, Utrecht, et du site VUmc (Pays-Bas) de l’UMC d’Amsterdam. Elle a déclaré: « Le lymphome hodgkinien est un type de cancer qui peut toucher les enfants et les jeunes adultes. Grâce aux améliorations du traitement, la plupart des personnes diagnostiquées avec un lymphome hodgkinien survivent maintenant. Cependant, nous savons que des traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent entraîner à des effets secondaires à long terme, y compris une baisse de la fertilité. »
L’étude a inclus 84 femmes d’une moyenne d’âge d’environ 30 ans qui avaient été traitées pour un lymphome de Hodgkin dans leur enfance à un âge moyen d’environ 13 ans, ainsi que 798 femmes qui n’avaient pas été traitées pour un lymphome de Hodgkin mais qui se sont portées volontaires pour participer à l’étude étude.
Les chercheurs ont demandé aux femmes si elles avaient des enfants et quel âge elles avaient lorsqu’elles sont tombées enceintes pour la première fois. Ils ont également testé les femmes pour trois marqueurs de fertilité dans leur sang (hormone anti-mullérienne, hormone folliculo-stimulante et inhibine B) et ils ont utilisé des ultrasons pour évaluer le nombre d’ovules dans les ovaires des femmes (nombre de follicules antraux).
Parmi les femmes qui avaient été traitées pour des lymphomes hodgkiniens dans l’enfance, les niveaux des trois marqueurs de fertilité dans leur sang étaient plus susceptibles d’être anormaux par rapport aux femmes qui n’avaient pas été traitées pour un lymphome hodgkinien. Il en va de même pour les résultats des échographies, suggérant un nombre inférieur d’ovules restant dans les ovaires des femmes traitées pour la maladie.
Les survivantes du lymphome de Hodgkin étaient également près de deux fois et demie plus susceptibles de passer un an ou plus à essayer avant de tomber enceintes pour la première fois.
Les taux de grossesse et les taux de naissances vivantes étaient similaires entre les deux groupes ; cependant, les femmes du groupe du lymphome de Hodgkin avaient en moyenne deux ans de moins lorsqu’elles ont eu leur premier enfant (27 ans contre 29 ans dans le groupe témoin) et trois ans de moins que la population néerlandaise générale (moyenne d’âge 30 ans).
Nos résultats suggèrent que le traitement du lymphome hodgkinien infantile peut avoir un impact sur la fertilité des femmes. En particulier, ils indiquent que la fécondité des femmes pourrait diminuer à un plus jeune âge par rapport aux autres femmes. Cependant, il est encourageant de voir que les femmes qui ont déjà choisi de fonder une famille ont réussi. En moyenne, elles ont eu leur premier enfant à un plus jeune âge, peut-être parce que leurs médecins leur ont parlé des effets possibles de leur traitement contre le cancer sur la fertilité. Nous devrons suivre ce groupe plus longtemps pour voir s’ils ont plus de difficultés à tomber enceintes à un âge plus avancé.
Ces femmes ont été traitées pour un cancer dans les années 1970, 80 et 90. Il est important de noter que le traitement du lymphome hodgkinien infantile a changé ces dernières années et que les effets des schémas thérapeutiques actuels sur la fertilité seront probablement moins toxiques. »
Dr Katja Drechsel, Centre d’oncologie pédiatrique Princess Máxima
Le Dr Drechsel et ses collègues prévoient de suivre les femmes pour surveiller leur fertilité à plus long terme. Ils mènent également une étude prospective plus vaste (l’étude complémentaire de fertilité à l’essai EuroNET-PHL-C2) examinant les signes de fertilité chez les garçons et les filles traités selon le protocole de traitement européen actuel du lymphome hodgkinien dans cinq pays européens.
Le président de l’ESHRE, le professeur Carlos Calhaz-Jorge du centre hospitalier du nord de Lisbonne et de l’hôpital de Santa Maria à Lisbonne (Portugal), n’a pas été impliqué dans cette recherche. Il a déclaré: « Cette étude rassure les jeunes femmes qui ont survécu au lymphome de Hodgkin lorsqu’elles étaient enfants. Elle montre que la plupart d’entre elles qui essaient d’avoir un bébé parviennent à tomber enceintes. Cependant, les femmes de cette étude étaient relativement jeunes et certaines d’entre elles elles pensaient qu’il était trop tôt pour fonder une famille, ce qui signifie qu’il est trop tôt pour être sûr des effets à long terme du traitement de cette maladie.Plus de femmes doivent être suivies plus longtemps.
« Il est important que les femmes qui ont survécu à un cancer infantile tel que le lymphome hodgkinien sachent que leur traitement pourrait avoir un impact sur leur fertilité à long terme. Savoir cela pourrait les aider à choisir d’essayer d’avoir un bébé à un plus jeune âge ou à prendre des mesures pour préserver la fertilité, comme la congélation des ovules, pour potentiellement les aider à devenir enceintes plus tard. »
