Les gestionnaires ne sont pas seulement influencés par leur propre point de vue sur la santé mentale lorsque les employés ayant des problèmes de santé mentale ont besoin de soutien. Les attitudes des collègues et du lieu de travail en général peuvent être tout aussi importantes. Cela a été démontré dans une étude menée à l’Université de Göteborg.
Des recherches antérieures montrent que les gestionnaires ayant leurs propres attitudes stigmatisées à l'égard de la maladie mentale ne sont pas à la hauteur lorsqu'ils traitent avec des employés souffrant de maladie mentale. Les gestionnaires sont tout simplement limités dans leurs efforts envers les employés ayant des problèmes de santé mentale.
La présente étude, la première du genre, a examiné les relations entre la capacité des gestionnaires à soutenir les employés et les attitudes environnantes dans l'organisation : des employés, des collègues des gestionnaires et du lieu de travail dans son ensemble.
L'étude, publiée dans le Journal of Occupational Rehabilitation, est basée sur une enquête en ligne menée auprès de plus de 4 000 managers du secteur privé, recrutés via le Citizens' Panel de l'Institut SOM de l'Université de Göteborg. 2 769 des répondants ont complété toutes les étapes et ont été inclus dans l’étude.
Les attitudes au travail comptent
Les résultats montrent que les attitudes stigmatisées à l’égard des problèmes de santé mentale dans le contexte social plus large du lieu de travail peuvent être aussi importantes que les attitudes des managers individuels. La chercheuse principale de l'étude est Monica Bertilsson, professeure agrégée de santé publique à l'Académie Sahlgrenska de l'Université de Göteborg :
La stigmatisation à l’égard de la santé mentale constitue un problème tant dans la société que sur le lieu de travail. Cela empêche de nombreux employés de révéler leurs problèmes et affecte donc leur accès à un soutien sur le lieu de travail. Nous avons désormais également découvert un lien entre les perceptions des managers concernant les attitudes négatives à l'égard de la maladie mentale dans l'entreprise, parmi les employés ou parmi leurs collègues de direction et la capacité des managers à prendre des mesures pour soutenir et prévenir les arrêts maladie. »
Monica Bertilsson, professeure agrégée de santé publique à l'Académie Sahlgrenska, Université de Göteborg
Dans le cadre de l'étude, des courts métrages ont été projetés aux managers dans lesquels des acteurs incarnaient des employés et parlaient de leurs difficultés à faire face au travail. Les vidéos se terminaient par un « Je me demande si je dois prendre un arrêt maladie » et les managers étaient ensuite invités à choisir parmi une série d'actions suggérées.
Les vidéos ont été considérées comme plus fiables que les descriptions de cas écrites dans lesquelles les gestionnaires auraient pu interpréter un employé existant et réagir en fonction d'une situation réelle au travail. Lequel des films produits qu'un participant a pu voir était associé à son affiliation à l'industrie.
Les questions sur les mesures en milieu de travail ont été divisées en trois groupes : les changements dans l'environnement de travail ou les tâches, le soutien ou l'aide de ressources expertes et le soutien à la planification quotidienne d'un gestionnaire ou d'un pair aidant, c'est-à-dire plus de soutien social.
Attitudes négatives liées à toutes les mesures
L'étude montre une relation significative entre les attitudes des gestionnaires à l'égard de la maladie mentale et les trois types de mesures. Des niveaux plus élevés d’attitudes managériales négatives s’accompagnaient de niveaux d’action plus faibles dans tous les groupes.
Les attitudes négatives au sein de l'organisation dans son ensemble et parmi les collègues de direction ont été suivies d'un degré moindre d'action axée sur le travail ou l'adaptation à l'environnement. Pour le deuxième type de mesures, à savoir les ressources expertes telles que les services de santé au travail, seules les attitudes négatives de la part des collègues dirigeants ont été suivies d'une moindre utilisation. Le recours par les managers au troisième type d'action, plus social, était affecté négativement par les trois types d'attitudes organisationnelles.
Selon le type d'action et parmi lesquels les attitudes existaient, entre 5 et 16 pour cent des réunions de l'étude, entre managers et employés fictifs, se sont soldées par une absence d'action en raison d'attitudes négatives à l'égard de la maladie mentale. Ici, les attitudes environnantes étaient légèrement plus importantes que celles du manager.
L'étude fait partie du projet « Managers en action – L'importance du contexte organisationnel et de travail dans les mesures des managers auprès des employés atteints de maladie mentale courante, dans le secteur privé ». Le projet a été financé par le programme R&D d'Afa Insurance « Vivre et travailler avec une maladie mentale ».