Le risque de cancer de la peau, le mélanome malin, semble désormais diminuer en Suède – du moins chez les moins de 50 ans, selon une nouvelle étude.
« Nous pouvons observer une rupture de tendance chez les jeunes adultes vers 2015, où les courbes d'incidence sont en baisse », explique le premier auteur Hildur Helgadottir, consultant senior et professeur associé d'oncologie au département d'oncologie-pathologie du Karolinska Institutet.
Elle et ses collègues de recherche ont analysé les données du registre suédois du mélanome et ont suivi l'incidence et la mortalité du mélanome dans différentes tranches d'âge au fil du temps. Cela signifie qu'ils ont comparé des individus d'une certaine tranche d'âge à un moment donné avec des individus de la même tranche d'âge à un autre moment donné.
Les résultats montrent que les courbes d’apparition de la maladie chez les personnes de plus de 50 ans augmentent régulièrement, mais que pour les groupes d’âge de moins de 50 ans, les courbes d’apparition de la maladie ont commencé à diminuer vers 2015.
C'est la première fois que nous constatons cela en Suède, et nous sommes en fait le premier pays européen à signaler une baisse.
Hildur Helgadottir, consultante principale et professeure agrégée d'oncologie, département d'oncologie-pathologie, Institut Karolinska
En ce qui concerne la mortalité, les courbes ont également baissé jusqu'à 59 ans, mais pas au-delà de 60 ans. Hildur Helgadottir estime que la baisse de la mortalité chez les groupes plus jeunes est due à la fois à une diminution de l'incidence de la maladie et à l'introduction de nouveaux médicaments oncologiques qui ont amélioré le pronostic de la maladie. Elle estime que le fait que la mortalité ne diminue pas chez les personnes âgées est dû au fait que l'incidence de la maladie est encore très élevée dans ce groupe.
« La question est de savoir pourquoi le risque de mélanome a diminué.
« Nous n'avons pas analysé directement les causes dans notre étude, mais nous avons des hypothèses sur des facteurs qui, selon nous, ont interagi », explique Hildur Helgadottir.
« Il y a quatre facteurs principaux », dit-elle.
Le premier est une sensibilisation accrue à la protection solaire.
« La première campagne nationale « Sun Safe » dans les années 1990 a souligné l'importance de protéger les enfants. Environ 20 ans plus tard, nous pensons que cela a conduit à une réduction de l'incidence de la maladie chez les jeunes adultes », déclare Hildur Helgadottir.
Un autre facteur est que l'accès aux solariums a considérablement diminué. Depuis 2018, l'âge limite pour utiliser les solariums est de 18 ans, mais le nombre de solariums publics a diminué bien avant.
Troisièmement, les téléphones portables et les ordinateurs signifient que les enfants et les jeunes passent plus de temps à l’intérieur et ne sont pas exposés au soleil de la même manière qu’aujourd’hui.
Enfin, l’immigration signifie qu’il y a davantage d’individus en Suède avec une pigmentation plus foncée qui supportent mieux le soleil.
« Nous voyons qu'il est nécessaire de poursuivre le travail visant à souligner l'importance de la protection solaire afin que la réduction du mélanome chez les jeunes soit maintenue et que l'incidence finisse par diminuer également chez les personnes âgées », déclare Hildur Helgadottir.
Hildur Helgadottir souligne combien il est nécessaire de continuer à souligner l’importance de la protection solaire afin que la réduction du mélanome chez les jeunes soit durable et que l’incidence diminue également chez les personnes âgées.
« Nous avons un mois de septembre inhabituellement chaud et ensoleillé. Il ne faut pas oublier que d'avril à septembre, le soleil peut être fort et qu'il faut être prudent », explique Hildur Helgadottir.
La recherche a été financée par les centres régionaux suédois du cancer, la Société suédoise du cancer, la région de Stockholm et les fonds de recherche de Radiumhemmet, entre autres.
