Les enfants souffrant d’allergies alimentaires, ainsi que leurs parents, éprouvent souvent une anxiété accrue face aux risques de contact occasionnel avec des allergènes alimentaires. Ils se demandent également s’ils doivent éviter les situations sociales impliquant de la nourriture et si les interventions médicales telles que les défis alimentaires oraux et l’immunothérapie orale sont sûres. Une nouvelle étude en Annales d’allergie, d’asthme et d’immunologiela revue scientifique de l’American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI), montre que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ciblée peut considérablement réduire l’anxiété liée aux allergies alimentaires (FAA) chez les enfants et les parents.
À notre connaissance, il s’agit de la première étude d’une utilisation ambulatoire de la TCC chez un échantillon d’enfants diagnostiqués avec un trouble anxieux lié à leur allergie alimentaire. Nous avons constaté que, bien qu’il s’agisse d’un petit échantillon de 10 enfants, 100 % des enfants et leurs parents ont montré une amélioration des symptômes, comme indiqué par plusieurs sources (enfant, parent, thérapeute) et dans plusieurs domaines (anxiété spécifique aux allergies alimentaires, anxiété générale et la qualité de vie liée à la santé.) »
Jonathan Spergel, MD, PhD, allergologue, membre de l’ACAAI et co-auteur de l’étude
L’étude comprenait une évaluation de suivi 2 à 4 mois après le traitement actif avec des résultats suggérant que les gains ont été maintenus.
Les participants à l’étude étaient 10 enfants âgés de 8 à 12 ans (80% de femmes) référés par leurs allergologues spécifiquement pour l’évaluation et le traitement de la FAA. Les enfants devaient avoir des allergies/allergies alimentaires à médiation IgE confirmées qui étaient bien contrôlées, ainsi qu’une anxiété excessive et un évitement anxieux médicalement inutile et invalidant lié spécifiquement à leur allergie alimentaire. La TCC comprenait 5 à 8 « séances d’exposition de proximité » avec le patient, chaque séance durant généralement entre 30 et 90 minutes selon qu’il s’agissait d’une séance de groupe ou individuelle. Un allergologue ou un professionnel de la santé mentale a dirigé les séances.
« Une variété d’expositions graduées telles que renifler leur allergène, toucher leur allergène ou manger un aliment inutilement craint et évité ont été effectuées à chaque session par l’ensemble du groupe et assignées aux devoirs », a déclaré Katherine Dahlsgaard, PhD, thérapeute CBT qui a travaillé avec les familles et auteur principal de l’étude. « Un ou les deux parents de 100 % des enfants ont rempli un questionnaire de satisfaction après le traitement. Les parents ont évalué le traitement comme très satisfaisant et utile, et les 10 enfants ont été évalués comme très améliorés ou très améliorés. »
Bien que la taille de l’échantillon soit petite et que des essais randomisés doivent encore être réalisés, les allergologues et les autres personnes qui travaillent avec des enfants atteints d’AAF, y compris les professionnels de la santé mentale, peuvent être aidés par la TCC dans leurs efforts de traitement. « Ce traitement manuel était bref – seulement 6 séances – et peut être administré dans les cabinets d’allergologues par des infirmières praticiennes ou d’autres prestataires », a déclaré Megan Lewis, CRNP et co-auteur de l’étude.
Les allergologues sont spécialement formés pour tester, diagnostiquer et gérer les allergies alimentaires. Pour trouver un allergologue près de chez vous qui peut vous aider à créer un plan personnel pour faire face aux allergies alimentaires de votre enfant et l’aider à vivre sa meilleure vie, utilisez le localisateur d’allergologue ACAAI.
