Dans cette interview, nous parlons au Dr David Field de ses dernières recherches sur l’anxiété et la dépression et si les suppléments de vitamine B6 pourraient aider à les réduire.
Sommaire
Pourriez-vous vous présenter et nous dire ce qui a inspiré vos dernières recherches sur l’anxiété et la dépression ?
Je suis professeur associé à l’Université de Reading au Royaume-Uni. Au fil des ans, j’ai fait des recherches sur un large éventail de sujets, y compris l’imagerie cérébrale fonctionnelle, la façon dont nous percevons visuellement le monde et utilisons les informations de nos sens pour effectuer des actions complexes telles qu’attraper une balle, et si la fonction cérébrale peut être influencée par ce que nous mangeons. J’apporte maintenant la large perspective scientifique que j’ai développée en travaillant dans ces différents domaines à la question de savoir si les interventions diététiques peuvent améliorer la santé mentale et le bien-être.
En ce qui concerne l’inspiration pour le travail actuel, il y a environ cinq ans, j’ai agi en tant que critique pour une étude qui examinait les effets de manger de la marmite (!) Tous les jours pendant quelques semaines sur le traitement visuel. Remarquablement, les résultats de cette étude ont suggéré que la consommation de marmite avait augmenté le niveau du neurotransmetteur inhibiteur GABA dans la partie visuelle du cerveau, atténuant légèrement le niveau d’activité neuronale. Mais la marmite contient de nombreuses vitamines B différentes ainsi que d’autres ingrédients qui pourraient potentiellement expliquer ce résultat, et beaucoup de gens n’aiment pas le goût de la marmite !
Je voulais savoir quels ingrédients individuels de la marmite provoquaient l’effet, et B6 et B12 étaient les candidats les plus plausibles, j’ai donc décidé de faire équipe avec Innopure, qui a fait don de comprimés de vitamines, et de les tester individuellement par rapport à un placebo. J’ai ajouté les mesures de l’anxiété et de la dépression qui ne figuraient pas dans l’étude sur la marmite parce que j’ai pensé que si les niveaux de GABA étaient modifiés, cela pourrait améliorer ces troubles, car nous savons qu’une diminution des niveaux de GABA dans le cerveau se produit dans ces deux conditions.
Crédit d’image : Yuriy2012/Shutterstock.com
Bien que l’anxiété et la dépression soient des problèmes de santé mentale courants, notre connaissance de leurs mécanismes est limitée. Pourquoi est-ce?
Mon opinion est que les mécanismes sous-jacents à l’anxiété et à la dépression sont relativement mal compris car plusieurs niveaux d’explication différents sont nécessaires pour comprendre ce qui les cause, et la science prend donc plus de temps à travailler. Permettez-moi d’expliquer ce que je veux dire : certaines conditions ont une cause entièrement génétique, tandis que d’autres pourraient être causées entièrement par l’exposition à un facteur environnemental particulier tel qu’un produit chimique. Mais une partie de l’explication de l’anxiété et de la dépression est socio-économique, une partie de l’explication est psychologique et une partie se situe au niveau métabolique.
Pour illustrer, il existe des preuves convaincantes que la prévalence accrue de l’anxiété et de la dépression au cours des dernières décennies est due à l’augmentation des inégalités de richesse et des inégalités de revenus produites par des choix politiques. Par exemple, nous pouvons voir que les augmentations des maladies mentales sont plus importantes dans les pays les plus inégalitaires. Pourtant, il est vrai simultanément que dans le cerveau de chaque personne déprimée ou anxieuse, il y a des changements dans les niveaux de neurotransmetteurs (molécules de signalisation), qui jouent un rôle causal à un niveau différent des causes socio-économiques. C’est un problème scientifique très difficile d’établir la relation entre les différents niveaux d’explication qui s’appliquent, et je ne connais personne qui essaie vraiment de le faire.
Des recherches antérieures ont été menées sur diverses vitamines, ainsi que sur la marmite, et leurs effets sur l’anxiété et la dépression. Qu’est-ce qui rend votre étude différente?
Une chose qui rend mon étude différente est que j’ai examiné les effets de vitamines individuelles (à la fois la vitamine B6 et la vitamine B12) par rapport à un placebo. Des études antérieures ont examiné les effets de cocktails de vitamines, de minéraux et parfois d’autres ingrédients sur l’anxiété/le stress/la dépression. L’examen de l’effet de vitamines individuelles est plus utile sur le plan scientifique, car en plus de découvrir l’efficacité, vous obtenez également plus d’indices sur le mécanisme; il est vraiment difficile de spéculer sur le mécanisme lorsque vous utilisez une multivitamine ou un aliment.
Une autre chose qui rend mon étude différente est qu’en plus de mesurer l’anxiété et la dépression parce que j’ai émis l’hypothèse que le mécanisme sous-jacent par lequel B6 pourrait aider ces choses pourrait être une augmentation du GABA, j’ai également inclus dans mon étude des tâches de laboratoire qui vous permettent de savoir si Le GABA dans le cerveau a changé ; des études antérieures mesuraient simplement l’anxiété et la dépression.
Ma formation en science de la vision a inspiré la tâche de laboratoire que j’avais l’habitude de voir si le GABA changeait : notre capacité sans effort à ignorer l’arrière-plan dans une scène visuelle et à nous concentrer sur ce qui compte dépend des neurones inhibiteurs qui utilisent le neurotransmetteur GABA, et cela peut être mesuré dans le lab comme la force de la « suppression de l’environnement visuel ».
Votre étude portait spécifiquement sur la vitamine B6. Dans quels types d’aliments cette vitamine peut-elle être couramment trouvée ?
Avant de répondre à cela, il est important de préciser que nous avons donné une dose de vitamine B6 qu’il serait très difficile d’obtenir à partir de sources alimentaires seules. Il est également important de dire que de nombreux aliments contiennent de la vitamine B6 et qu’une carence pure et simple est rare. (Mais un point souvent ignoré dans les conseils officiels basés sur la RDA et des mesures similaires est que la question de savoir quel est le niveau optimal d’une vitamine donnée n’est pas la même que la question de l’apport minimum pour éviter une carence pure et simple).
Les aliments riches en B6 comprennent les pois chiches, le foie, le thon, le saumon, le poulet, les céréales enrichies pour le petit-déjeuner, la banane, la dinde et les pâtes à tartiner à base de levure. Mais il y en a beaucoup plus.
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Vos dernières recherches ont porté sur la réduction de l’anxiété et de la dépression grâce à des suppléments de vitamine B6. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre étude et ses résultats ?
En répartissant au hasard les participants en trois groupes, nous avons comparé les effets de la prise d’une forte dose de vitamine B6 à ceux d’un placebo ou d’une forte dose de vitamine B12. Nous avons utilisé des questionnaires et des tâches en laboratoire pour mesurer les effets de ces interventions. Nous avons constaté une réduction du niveau moyen d’anxiété et une tendance à réduire la dépression. Nos tâches de laboratoire ont montré des changements subtils dans le traitement visuel. Il convient de noter que notre échantillon avait un niveau élevé (en moyenne) d’anxiété au départ, alors que ce n’était pas le cas pour la dépression. Il est plausible de suggérer que nous avons pu trouver la réduction (en moyenne) de l’anxiété due au niveau de base élevé.
Nos preuves sont les plus cohérentes avec l’explication suivante, bien que je ne considère pas encore que cela soit prouvé à 100% comme la voie causale : dans le cerveau, l’excitation neurale et l’inhibition neurale sont constamment en compétition l’une avec l’autre. L’anxiété est associée à des niveaux réduits d’inhibition et, plus spécifiquement, à des niveaux réduits du neurotransmetteur inhibiteur GABA. Vous pouvez penser que le GABA a une influence apaisante sur le cerveau. La réduction de l’inhibition neurale dans l’anxiété permet à l’activité neurale excitatrice d’augmenter au-dessus des niveaux normaux. Certaines théories récentes relient également directement la dépression à une réduction du GABA ; de plus, il est admis que la dépression et l’anxiété sont des conditions étroitement liées.
La vitamine B6 entre en jeu parce qu’elle est un cofacteur d’une voie métabolique dans le cerveau qui convertit le glutamate, un neurotransmetteur excitateur, en GABA inhibiteur (calmant). En augmentant la quantité de cofacteur, nous accélérons légèrement le rythme de ce processus métabolique, et ainsi vous vous retrouvez avec un peu plus de neurotransmetteur GABA et un peu moins de glutamate. L’effet net de ceci est de réduire légèrement l’activité dans le cerveau.
Bien que votre étude soit de petite taille, elle a démontré la puissance des interventions basées sur la nutrition. Quels sont les avantages pour les personnes qui essaient d’abord ces interventions au lieu de se tourner vers les médicaments ?
Il n’existe actuellement aucune donnée comparant les suppléments de B6 à d’autres traitements de l’anxiété et de la dépression, je ne peux donc répondre qu’avec des spéculations plausibles que j’aimerais tester en collectant des données. Je suppose que la réduction de l’anxiété obtenue en prenant une dose élevée de B6 est inférieure à celle obtenue par un patient prenant des médicaments tels que les ISRS.
De plus, nous ne savons pas encore si la vitamine B6 était efficace pour la plupart des participants à notre étude ou seulement pour un sous-ensemble ; c’est une limite générale des études comme la nôtre qui analysent les effets « en moyenne » dans un échantillon. Pour évaluer la vitamine B6 en tant que traitement de l’anxiété qu’un médecin envisagerait de diagnostiquer, il faudrait d’abord effectuer un vaste essai clinique.
Un avantage probable de la vitamine B6 par rapport à des choses comme les ISRS est beaucoup moins d’effets secondaires.
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Quelles autres recherches doivent être menées avant que cela puisse être un choix réaliste pour les patients ?
Voir ci-dessus, un essai clinique. Mais voir aussi ci-dessous car je ne pense pas que prendre du B6 seul se révélera être la stratégie la plus efficace. Il devrait être combiné avec d’autres choses.
Quelles sont les prochaines étapes pour vous et votre recherche ?
Nous avons montré que la prise d’une dose élevée de vitamine B6 peut influencer l’équilibre d’une voie métabolique importante dans le cerveau, entraînant une légère réduction de l’anxiété chez nos participants. Mais l’implication la plus importante peut être vue en pensant au-delà de cela à d’autres micronutriments qui (compte tenu de notre compréhension actuelle du métabolisme) pourraient également influencer d’autres voies métaboliques pertinentes pour calmer le cerveau. Si ceux-ci étaient également testés rigoureusement, nous pourrions passer à l’évaluation de l’effet combiné de plusieurs de ces interventions – j’espère que l’effet combiné pourrait être cliniquement significatif pour les patients plus que la vitamine B6 seule.
Mais mener à bien le programme nécessaire de travaux scientifiques et d’essais cliniques pour mettre en œuvre la proposition ci-dessus nécessite un soutien financier substantiel. Malheureusement, comme vous ne pouvez pas breveter les effets de la prise d’une dose élevée d’une vitamine, d’un minéral ou d’un composé d’origine végétale, l’industrie pharmaceutique ne peut pas tirer de profit du financement de cette recherche, et l’industrie est donc incitée à continuer à promouvoir des solutions pharmacologiques. Il s’agit d’un problème majeur, et le gouvernement devrait examiner ce qu’il peut faire pour y remédier.
Où les lecteurs peuvent-ils trouver plus d’informations ?
Veuillez fournir des liens vers tout matériel qui pourrait être pertinent pour notre public.
Ils pouvaient lire :
- Kalueff, AV, & Nutt, DJ (2007). Rôle du GABA dans l’anxiété et la dépression. Dépression et anxiété, 24(7), 495-517.
Ou ils pourraient jeter un œil à l’étude sur la marmite qui m’a fait penser à cela en premier lieu :
- Smith, AK, Wade, AR, Penkman, KE et Baker, DH (2017). Modulation alimentaire de l’excitation et de l’inhibition corticales. Journal de psychopharmacologie, 31(5), 632-637.
À propos du Dr David Field
En plus de la vaste expérience scientifique que j’ai mentionnée plus tôt, je remplis également un rôle de leadership local dans le cadre d’évaluation de la recherche au Royaume-Uni, et je suis un leader local au sein du syndicat britannique des universitaires, UCU.
