L'activité physique à 2 stades de la vie peut contribuer à réduire le risque de démence

Pour cette étude, les chercheurs ont décidé de se concentrer sur les résultats de la Framingham Heart Study, qui a débuté en 1948.

Cette étude comprenait des données médicales provenant d'environ 4 300 participants à l'étude de la cohorte Framingham Heart Study Offspring (General 2), qui s'est déroulée de 1971 à 1975 avec environ 5 100 participants âgés de 5 à 70 ans.

Au cours de l’étude Offspring, les participants ont subi des examens de santé tous les 4 à 8 ans.

Les données des participants à l’étude ont été recueillies à trois stades de vie différents :

• 1 526 personnes âgées de 26 à 44 ans, considérées comme des jeunes adultes
• 1 943 personnes âgées de 45 à 64 ans, considérées comme ayant atteint la quarantaine
• 855 personnes âgées de 65 à 88 ans, considérées comme tardives

« Il y a une plus grande reconnaissance de l'utilisation d'une approche axée sur le parcours de vie pour étudier les facteurs de risque et de protection contre la démence, et nous avons donc voulu étudier si l'impact de l'activité physique sur le risque de démence différait ou restait constant tout au long de la vie adulte », a déclaré Phillip H. Hwang, PhD, MPH, professeur adjoint au département d'épidémiologie de la faculté de santé publique de l'université de Boston et auteur principal de cette étude. Actualités médicales aujourd'hui.

« Nous avons utilisé cette approche afin de mieux comprendre à quels moments ou moments de la vie d'une personne l'activité physique pourrait avoir le plus d'impact sur la réduction du risque de développer une démence, ce qui pourrait finalement éclairer des stratégies plus précises et plus efficaces pour prévenir la démence », a expliqué Hwang.

À la conclusion de l'étude, les chercheurs ont constaté que les participants à l'étude qui avaient des niveaux d'activité physique plus élevés à la quarantaine et à la fin de leur vie présentaient des réductions similaires du risque de démence toutes causes confondues et de maladie d'Alzheimer.

« L'une des implications de cette découverte est que l'activité physique peut avoir des effets multiples ou pléiotropes sur les voies neurodégénératives menant à la démence », a expliqué Hwang. « Cela pourrait également signifier que l'activité physique fonctionne selon des voies communes pour de multiples causes de démence – par exemple, la maladie non-Alzheimer par rapport aux voies spécifiques à la maladie d'Alzheimer. »

« Une autre implication est qu'il n'est peut-être pas trop tard pour être plus actif physiquement à la fin de la vie et avoir des effets bénéfiques sur la réduction potentielle du risque de démence », a-t-il poursuivi.

« Alors que l'on supposerait conventionnellement qu'être plus actif physiquement plus tôt dans la vie rapporterait de plus grands avantages, ces résultats indiquent qu'être physiquement actif tard dans la vie peut être tout aussi important qu'être physiquement actif à la quarantaine. »

– Phillip H. Hwang, PhD, MPH

À l’inverse, Hwang et son équipe ont découvert qu’il n’y avait aucune association entre l’activité physique au début de la vie adulte et le risque de démence.

« Une des raisons à cela aurait pu être le manque de puissance statistique (en raison du petit nombre de cas incidents de démence qui se sont développés au cours de la période de suivi de l'étude) pour observer une association significative », a déclaré Hwang.

« Il est également possible que l'activité physique au début de la vie adulte n'ait pas d'impact sur le risque de démence plus tard dans la vie. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier davantage cette question sur la relation entre l'activité physique au début de la vie adulte et le risque de démence », a-t-il ajouté.

Cela signifie-t-il qu’il n’y a aucun bénéfice pour la santé cérébrale à faire de l’exercice tôt dans la vie ? Ce n'est pas le cas, a déclaré Clifford Segil, DO, neurologue au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie, qui n'a pas participé à cette étude.

« Bien que cette étude ait porté sur l'exercice physique au milieu de la vie et plus tard, les avantages de l'exercice plus tôt dans la vie sont ce qui vous permettra de vieillir », a expliqué Segil à MNT.

« Une vie sédentaire en tant que jeune adulte entraîne plus de problèmes de santé que de perte de mémoire à mesure que nous vieillissons. Seuls les patients chanceux qui survivent à la quarantaine sans accidents vasculaires cérébraux mortels, crises cardiaques, cancers et accidents subissent des pertes de mémoire en vieillissant. Adopter des habitudes saines tôt vous permettra de vivre assez longtemps pour craindre d'avoir une perte de mémoire en vieillissant. Commencez maintenant et continuez en vieillissant ! »

– Clifford Segil, DO

Segil a déclaré qu'il était ravi de voir une étude contenant des données soutenant le fait d'être actif au milieu de la vie et tard dans la vie avec une diminution de la perte de mémoire ou de la démence à mesure que nous vieillissons.

« Il est important que les chercheurs continuent d’examiner comment certains facteurs liés au mode de vie peuvent entraîner une perte de mémoire avec l’âge », a-t-il souligné. « Tout ce qui peut retarder ou diminuer la perte de mémoire au sein d'une population doit être fait. Nos médicaments pour traiter la perte de mémoire restent avec des avantages cliniques notables limités. »

«J'aime partager avec mes patients qu'une once de prévention vaut mieux que un traitement», a ajouté Segil. « Nous ne disposons toujours pas de bonnes stratégies de prévention de la perte de mémoire à mesure que nous vieillissons, et même nos thérapies désormais ciblées sur l'amyloïde n'apportent aucune amélioration notable lorsqu'elles sont utilisées chez des patients âgés souffrant de perte de mémoire. »

MNT s'est également entretenu avec Raphael Wald, PsyD, neuropsychologue au Marcus Neuroscience Institute, qui fait partie de Baptist Health South Florida, qui a accepté et a déclaré que cette étude soulignait la nécessité de l'activité physique dans nos vies.

« Beaucoup d'entre nous mènent une vie très sédentaire et devraient essayer de trouver des moyens de bouger davantage au cours de la journée », a expliqué Wald, qui n'a pas participé à la recherche récente. « À chaque décennie que les gens vieillissent, leur risque de développer la maladie d'Alzheimer augmente considérablement. Nous devons faire tout ce que nous pouvons à mesure que nous vieillissons pour réduire notre risque de développer cette maladie. »

« Bien qu'il n'y ait pas de lien direct, l'exercice à tout âge nous aide à développer des habitudes saines pour notre cœur », a ajouté Wald. « Les maladies cardiovasculaires et le diabète sont des facteurs de risque majeurs de démence, ce qui fait de l’exercice une priorité à tout âge. »