Il ne fait aucun doute que la pandémie a été extrêmement stressante pour les travailleurs de la santé, en particulier pour ceux qui sont en première ligne des soins aux patients. Pourtant, même avant la pandémie, les exigences régulières de nombreux emplois dans l’industrie des soins de santé exposaient ces travailleurs à un risque d’épuisement professionnel.
Maintenant, une nouvelle étude de l’Université de Géorgie suggère qu’investir dans davantage de programmes d’activité physique pourrait atténuer les effets du stress et améliorer la santé mentale et émotionnelle des travailleurs.
La lutte contre l’épuisement professionnel dans les soins de santé est essentielle pour assurer la sécurité des patients, a déclaré l’auteur principal Marilyn Wolff, une ancienne élève du Collège de santé publique de l’UGA.
« Des études montrent qu’un stress et un épuisement accrus des travailleurs sont associés à une mauvaise sécurité des patients. Afin d’assurer la sécurité de nos patients et de fournir des soins de santé de qualité, nous devons d’abord prendre soin de nos travailleurs de la santé, physiquement, mentalement et socialement », a-t-elle déclaré.
L’activité physique, a déclaré Wolff, est une stratégie d’adaptation connue contre l’épuisement professionnel, mais le type d’activité compte.
On en sait moins sur le rôle de l’activité physique que les gens peuvent pratiquer au travail par rapport à leur temps libre. J’ai entrepris de mieux comprendre les associations distinctes entre les activités professionnelles et de loisirs avec le stress, l’épuisement professionnel et le bien-être des travailleurs.
Marilyn Wolff, auteur principal
L’étude a interrogé 550 employés de soins de santé à temps plein, y compris des médecins et des infirmières ainsi que ceux qui ne travaillaient pas directement avec les patients comme les codeurs, les facturiers et les analystes.
Les répondants ont été interrogés sur leur activité physique au travail et les activités physiques qu’ils pratiquaient pendant leur temps libre. Les travailleurs ont également répondu à des questions sur leur stress au travail, s’ils se sentaient épuisés ou désengagés, et à des questions sur leur bien-être émotionnel – tous des marqueurs d’épuisement professionnel.
Une analyse des réponses a montré que les employés qui ont pratiqué des niveaux plus élevés d’activité physique liée au travail ont déclaré se sentir plus stressés et épuisés. À l’inverse, lorsque les employés pouvaient passer plus de temps à faire de l’activité physique pendant leurs loisirs, leurs rapports de stress et d’épuisement au travail étaient plus faibles.
Cela suggère que l’activité physique pendant les loisirs aidait les travailleurs de la santé à sortir du cycle de stress, a déclaré la co-auteure Jennifer Gay, professeure de promotion de la santé et de comportement au College of Public Health.
« Le cycle de stress commence par un facteur de stress, puis la réponse physiologique d’un individu à ce facteur de stress et, de manière optimale, une libération de la réponse physiologique du corps », a déclaré Gay. Les activités de loisirs sont connues pour aider une personne à sortir du cycle de stress.
Cependant, lorsque les niveaux déclarés d’activité physique liée au travail étaient vraiment élevés, les activités de loisirs n’avaient pas le même effet d’atténuation du stress.
« Une prochaine étape intéressante dans cette ligne de recherche serait d’examiner le moment des activités de loisirs liés au stress au travail », a déclaré Wolff. « Par exemple, nous pouvons voir moins de stress lorsque les travailleurs font de l’exercice au milieu de leur journée de travail plutôt qu’avant ou après le travail.
Cette étude a été réalisée avant que la pandémie de COVID-19 n’inonde les hôpitaux et les systèmes de santé aux États-Unis, mais Wolff et Gay affirment que le message à retenir est toujours vrai.
« Il est important que les travailleurs de la santé puissent trouver cette libération pour minimiser le stress et l’épuisement. L’activité physique est une stratégie pour sortir du cycle de stress, même lorsque le facteur de stress est toujours présent, comme la pandémie », a déclaré Gay.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour démêler le lien entre l’activité physique liée au travail et la santé mentale, les avantages d’une activité physique amusante sont clairs. Des programmes d’activité physique plus nombreux et de meilleure qualité ou la fourniture de soutiens structurels adaptés aux différents horaires de travail et préférences profiteraient aux travailleurs, a déclaré Wolff.
La source:
Référence de la revue :
Wolff, MB, et al. (2021) Associations entre l’activité physique professionnelle et de loisirs avec le stress, l’épuisement professionnel et le bien-être des employés chez les travailleurs de l’industrie de la santé. Journal américain de promotion de la santé. doi.org/10.1177/08901171211011372.
