Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Californie à San Diego ajoute au canon de la recherche associant l’activité physique aux performances cognitives, cette fois en utilisant 90 participants d’âge moyen et plus âgés qui portaient des accéléromètres lorsqu’ils étaient physiquement actifs et ont effectué des tests cognitifs mobiles à partir de domicile.
« L’avenir des interventions sur le mode de vie doit vraiment se faire à distance. La pandémie l’a rendu particulièrement clair. »
Raeanne Moore, PhD, professeur agrégé, Département de psychiatrie, UC San Diego School of Medicine et chercheur principal de l’étude
L’étude a révélé que les jours où leur activité physique augmentait, les participants âgés de 50 à 74 ans étaient plus efficaces sur une tâche de fonction exécutive, et les jours où leur activité physique diminuait, leurs performances cognitives diminuaient également.
Les résultats sont publiés le 31 janvier 2022 dans la revue JMIR mHealth et uHealth.
« C’était une relation très linéaire », a déclaré Moore. « Nous avons émis l’hypothèse que nous trouverions cela, mais nous ne pouvions pas en être sûrs car nous ne disions pas aux gens d’augmenter leur activité physique. Ils ont juste fait ce qu’ils font tous les jours. »
La première auteure, Zvinka Zlatar, PhD, professeure adjointe de psychiatrie à la faculté de médecine de l’UC San Diego, a ajouté : « Les interventions futures, dans lesquelles nous demandons aux gens d’augmenter leur activité physique, nous aideront à déterminer si les changements quotidiens de l’activité physique entraînent des gains quotidiens. dans la cognition mesurée à distance ou vice versa. »
La corrélation entre l’activité physique et la cognition est restée lorsque des ajustements ont été effectués pour diverses comorbidités et données démographiques telles que le statut VIH, l’âge, le sexe, l’éducation et la race/l’origine ethnique, mais elle n’a été maintenue que pour les personnes qui fonctionnent de manière dépendante ; qui comptent sur les autres pour effectuer les tâches de la vie quotidienne, telles que la gestion des activités ménagères ou le paiement des factures.
« Pour eux, l’activité physique peut avoir un plus grand avantage sur les performances cognitives quotidiennes et réelles », a déclaré Moore, une découverte cohérente avec la recherche sur la maladie d’Alzheimer et les démences associées.
Bien que cela n’entre pas dans le cadre de cette étude, Moore a émis l’hypothèse que, comme les adultes fonctionnellement indépendants effectuent probablement des activités plus stimulantes sur le plan cognitif et sociales, qui sont connues pour avoir des effets positifs sur la santé du cerveau, l’activité physique peut avoir moins d’impact sur la cognition.
Moore et Zlatar ont déclaré que leur travail avait des implications pour le développement de nouvelles interventions de santé numérique pour préserver la santé du cerveau dans le vieillissement.
« Nous ne savons pas encore s’il y a un effet cumulatif à long terme à ces petites fluctuations quotidiennes de la cognition », a déclaré Zlatar. « C’est quelque chose que nous prévoyons d’étudier ensuite – pour voir si la pratique d’une activité physique à différentes intensités au fil du temps, dans des environnements non supervisés, peut produire des améliorations à long terme de la santé du cerveau et un changement de comportement durable. »
