Le Bureau fédéral de protection financière des consommateurs a publié mardi de nouvelles réglementations interdisant les dettes médicales des rapports de solvabilité américains, promulguant une nouvelle protection majeure des consommateurs quelques jours seulement avant le départ du président Joe Biden.
Les règles interdisent aux agences de crédit d'inclure les dettes médicales dans les rapports de crédit des consommateurs et interdisent aux prêteurs de prendre en compte les informations médicales lors de l'évaluation des emprunteurs.
Ces règles, que l'agence de surveillance fédérale a proposées en juin, pourraient être annulées après l'entrée en fonction du président élu Donald Trump le 20 janvier. Mais en finalisant les réglementations maintenant, le CFPB a effectivement mis la nouvelle administration Trump et ses alliés républicains au Congrès au défi de prendre des mesures indues. des règles qui sont largement populaires et pourraient aider des millions de personnes accablées par des dettes médicales.
« Les personnes qui tombent malades ne devraient pas voir leur avenir financier bouleversé », a déclaré le directeur du CFPB, Rohit Chopra, en annonçant les nouvelles règles. « La règle finale du CFPB mettra fin à une exclusion spéciale qui a permis aux agents de recouvrement d'abuser du système d'évaluation du crédit pour contraindre les gens à payer des factures médicales qu'ils ne doivent même pas. »
La réglementation répond à l’engagement de l’administration Biden de lutter contre le fléau de la dette en matière de soins de santé, un problème qui touche environ 100 millions d’Américains, obligeant beaucoup d’entre eux à faire des sacrifices, comme limiter la nourriture, les vêtements et d’autres produits essentiels.
L'évaluation du crédit, une menace brandie par les prestataires médicaux et les agents de recouvrement pour amener les patients à payer leurs factures, est la tactique de recouvrement la plus couramment utilisée par les hôpitaux, selon une analyse de KFF Health News.
L’impact peut être dévastateur, en particulier pour ceux qui ont d’importantes dettes en matière de soins de santé.
Il est de plus en plus évident, par exemple, que les cotes de crédit dégradées par l'endettement médical peuvent menacer l'accès des personnes au logement et conduire au sans-abrisme. Les personnes ayant une faible cote de crédit peuvent également avoir du mal à obtenir un prêt ou être obligées d’emprunter à des taux d’intérêt plus élevés.
Cela a incité des États comme le Colorado, New York et la Californie à adopter une législation interdisant que les dettes médicales soient incluses dans les rapports de crédit des résidents ou prises en compte dans leurs cotes de crédit. Pourtant, de nombreux patients et défenseurs des consommateurs ont fait pression pour une interdiction nationale.
Le CFPB a estimé que la nouvelle règle d’évaluation du crédit augmentera de 20 points en moyenne les cotes de crédit des personnes ayant des dettes médicales sur leurs rapports de crédit.
Mais les efforts de l'agence pour restreindre le recouvrement des dettes médicales ont suscité une vive résistance de la part du secteur du recouvrement. Et les nouvelles règles seront presque certainement contestées devant les tribunaux.
Les républicains du Congrès ont fréquemment critiqué l’agence de surveillance. L'année dernière, Patrick McHenry (RN.C.), alors président du comité des services financiers de la Chambre des représentants, a qualifié la proposition du CFPB sur la dette médicale de « dépassement réglementaire ».
Plus récemment, le milliardaire Elon Musk, que Trump a choisi de co-diriger son initiative visant à réduire le gouvernement, a appelé à la suppression de l’agence de surveillance. « Supprimez le CFPB », a posté Musk sur la plateforme sociale X.
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Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l'un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |
