Le traitement actuel de l’arthrose gère les symptômes plutôt que de s’attaquer à la maladie sous-jacente, mais une nouvelle étude de l’Université d’Adélaïde a montré que la maladie peut être traitable et réversible.
L’arthrose est la dégénérescence du cartilage et d’autres tissus des articulations et constitue la forme d’arthrite la plus courante en Australie, avec une personne sur cinq de plus de 45 ans atteinte de cette maladie.
Il s’agit d’une maladie progressive et à long terme qui affecte la mobilité des personnes et qui, historiquement, n’a pas de remède. Son traitement a coûté au système de santé australien environ 3,9 milliards de dollars en 2019-20.
Souvent décrits comme une maladie d’usure, des facteurs tels que le vieillissement, l’obésité, les blessures et les antécédents familiaux contribuent à la progression de l’arthrose.
Des chercheurs de l’Université d’Adélaïde ont découvert une nouvelle population de cellules souches – marquées par le gène Gremlin 1 – responsables de la progression de l’arthrose.
Le traitement avec le facteur de croissance des fibroblastes 18 (FGF18) a stimulé la prolifération des cellules Gremlin 1 dans le cartilage articulaire chez la souris, conduisant à une récupération significative de l’épaisseur du cartilage et à une réduction de l’arthrose.
Les cellules Gremlin 1 présentent des opportunités pour la régénération du cartilage et leur découverte sera pertinente pour d’autres formes de lésions et de maladies du cartilage, qui sont notoirement difficiles à réparer et à traiter.
Il remet en question la catégorisation de l’arthrose comme de l’usure.
« Les résultats de notre étude réimaginent l’arthrose non pas comme une maladie d’usure, mais comme une perte active et pharmaceutiquement réversible de cellules souches critiques du cartilage articulaire », a déclaré le Dr Jia Ng de l’Université d’Adélaïde, de la faculté de médecine d’Adélaïde, qui co -dirigé l’étude.
« Grâce à ces nouvelles informations, nous sommes désormais en mesure d’explorer des options pharmaceutiques pour cibler directement la population de cellules souches responsable du développement du cartilage articulaire et de la progression de l’arthrose. »
Alors que le Dr Ng décrit les traitements actuels contre l’arthrose comme une « approche de fortune », cette nouvelle compréhension pourrait conduire à un traitement pharmaceutique qui inverserait l’arthrose et aiderait à traiter les problèmes de santé associés à la maladie.
Les comorbidités connues de l’arthrose comprennent les maladies cardiaques, pulmonaires et rénales, les troubles mentaux et comportementaux, le diabète et le cancer.
Notre étude suggère qu’il pourrait y avoir de nouvelles façons de traiter la maladie plutôt que simplement les symptômes, conduisant à de meilleurs résultats en matière de santé et à une meilleure qualité de vie pour les personnes souffrant d’arthrose.
Dr Jia Ng de la faculté de médecine d’Adélaïde
Bien que cette découverte soit limitée aux modèles animaux, le Dr Ng a déclaré qu’il existe des similitudes génétiques avec des échantillons humains et que des essais sur des humains sont en cours.
« Nous attendons avec impatience les résultats de ces essais et contribuerons à une meilleure compréhension d’un mécanisme pharmaceutique permettant de traiter l’arthrose », a-t-elle déclaré.
Les résultats d’un essai clinique de cinq ans utilisant le FGF18, connu cliniquement sous le nom de Sprifermin, ont été publiés en 2021 avec un bénéfice clinique potentiel à long terme et aucun problème de sécurité.
La phase 3 de l’essai Sprifermin est en cours et les chercheurs envisagent un accès public à ce traitement prochainement.
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