Selon un nouveau rapport de la Boston University School of Public Health (BUSPH), la santé, la sécurité et les conséquences économiques de l’alcool sur les résidents de l’État de la Baie dépassent de loin les revenus des taxes d’État sur l’alcool.
Selon les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’alcool tue en moyenne 2 760 personnes par an. Les principales causes comprennent 641 décès par empoisonnement, 350 décès par maladie alcoolique du foie, 294 décès par cancers attribuables à la consommation d’alcool et 211 décès par cirrhose du foie.
Le bilan de l’alcool en termes de décès et d’invalidité a augmenté de 13,8 % entre 2009 et 2019 ; plus rapidement que le cancer du poumon, le diabète, l’hypertension, les risques alimentaires ou le tabagisme. Pendant la pandémie, près de deux adultes sur cinq (38 %) du Massachusetts ont déclaré avoir augmenté leur consommation d’alcool, tandis qu’à l’échelle nationale, les décès liés à l’alcool ont augmenté de 25,5 % de 2019 à 2020.
Pendant ce temps, les taxes sur l’alcool de l’État ont perdu 72 % de leur valeur en dollars réels depuis leur dernière augmentation, et s’élèvent désormais à moins d’un nickel par verre. Le CDC a estimé que les problèmes d’alcool ont coûté à l’État 5,6 milliards de dollars en 2010, la dernière année pour laquelle une estimation est disponible. De ce montant, 2,26 milliards de dollars (soit 345 dollars par personne et 0,77 dollar par boisson consommée) ont été payés directement par les gouvernements.
« L’alcool ne paie clairement pas son chemin dans l’État de la Baie », a déclaré le représentant Kay Khan (D-11e District de Middlesex), en réponse au rapport. Le représentant Khan a présenté à plusieurs reprises des projets de loi à l’Assemblée législative pour augmenter la taxe sur l’alcool de l’État. « Nos taxes sur l’alcool sont largement dépassées, alors que les problèmes d’alcool n’ont cessé d’augmenter. »
Le Massachusetts est réputé pour ses politiques strictes en matière d’alcool et ses taxes élevées, mais selon le rapport, cela est inexact. Alors que les buveurs de l’État de la Baie consomment et boivent plus que la moyenne nationale, les politiques de l’État en matière d’alcool se classent au 17e rang.e dans la restriction parmi les 50 États, et ils ont pris du retard sur les autres États en se déplaçant dans des directions plus restrictives.
Le Massachusetts a cinq fois plus de licences pour les bars et les restaurants que ce qui est autorisé dans le New Jersey et la Pennsylvanie. Sur 16 États qui fixent des quotas sur les points de vente au détail d’alcool, seuls trois ; le Montana, le Dakota du Sud et l’État de Washington ; sont plus généreux avec ces licences que l’État de la Baie.
Et les taxes de l’État sur la bière et le vin sont les plus basses des États de la Nouvelle-Angleterre, tandis que sa taxe sur les spiritueux distillés est inférieure à celle de tous ses voisins, à l’exception du New Hampshire, qui vend des spiritueux à prix réduit dans ses magasins gérés par l’État.
Dans le Massachusetts, les politiques en matière d’alcool sont principalement discutées d’un point de vue commercial. Les données sur la santé et la sécurité racontent une histoire différente sur l’alcool et doivent faire partie du débat politique. »
David Jernigan, auteur principal du rapport et professeur de droit, politique et gestion de la santé au BUSPH
Selon le CDC, la consommation excessive d’alcool ; consommer quatre verres ou plus pour les femmes ou cinq ou plus pour les hommes en deux heures ; est le modèle le plus courant et le plus coûteux de consommation excessive d’alcool aux États-Unis. Dans le Massachusetts, la consommation excessive d’alcool est courante à la fois dans la population générale et chez les buveurs mineurs : 44 % des buveurs actuels (30 derniers jours) âgés de 12 ans et plus, et 63 % des buveurs mineurs actuels (âgés de 12 à 20 ans) mois passé.
« Le fait que le Massachusetts ait un taux aussi élevé de consommation excessive d’alcool chez les jeunes est très préoccupant », a déclaré le sénateur Jason Lewis, président du Sénat du Comité mixte sur l’éducation et ancien président du Sénat du Comité mixte sur la santé publique. « Cela est sans aucun doute lié à la disponibilité facile et généralisée d’alcool bon marché, et c’est un problème de santé publique que j’espère que nous aborderons lors de la nouvelle session législative. »
Le rapport a été co-écrit par Xixi Zhou, candidat à la maîtrise en santé publique au BUSPH, et il a été financé par une subvention du centre d’idées du BUSPH.
